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Le défenseur de 36 ans s'était effondré sur le banc de son équipe durant une pause alors qu'il restait 7:50 à faire à la première période. Le personnel médical sur place a utilisé un défibrillateur afin de le réanimer. Il a été transporté à l'hôpital, et trois jours plus tard, un stimulateur cardiaque lui a été installé afin de permettre à son cœur de reprendre son rythme normal.
Bouwmeester ne sera donc pas sur place, lui qui a été placé sur la liste des blessés à long terme le 18 février. Mais pour les deux équipes, il y a un match à jouer. Un match complet, puisque la rencontre sera reprise dans son entièreté, mais les deux buts qui avaient été inscrits, ceux d'Adam Henrique, pour les Ducks, et Ivan Barbashev, pour les Blues, seront au tableau dès le début de la rencontre.
Robert Thomas avoue que les Blues auront peut-être la tête dans leurs souvenirs avant le début de la partie.
« Plusieurs d'entre nous seront un peu inconfortables, a mentionné le joueur de centre des Blues Robert Thomas. C'est une situation qui n'est pas facile de retourner là-bas. Les souvenirs vont nous hanter un peu. On va penser à Jay et on va jouer pour lui. On va être prêts pour ce match dès le début », a insisté Thomas.
Les Ducks ont annoncé avant le match que 19 pour cent (le numéro de Bouwmeester) des ventes de marchandise lors de la rencontre, ainsi que les recettes du concours moitié-moitié, seront remis au centre hospitalier UCI Health.
Les Blues, qui ont une fiche de 9-2-0 lors de leurs 11 derniers matchs, sont au sommet de la section Centrale avec une avance de deux points sur l'Avalanche du Colorado. Les deux équipes sont en action mercredi soir puisque l'Avalanche accueille les Rangers de New York.
Dans le camp des Ducks, les sourires sont au rendez-vous. Non seulement Anaheim a battu les Sénateurs d'Ottawa, mardi à domicile, mais l'attaquant Nicolas Deslauriers, qui est davantage reconnu pour ses coups d'épaule et pour jeter les gants, a marqué trois buts contre l'équipe de la capitale canadienne. Il s'agissait non seulement de son premier tour du chapeau en carrière, mais c'est le triplé le plus rapide jamais inscrit en début d'un match dans l'histoire de la concession.
« Je ne sais même pas si j'ai déjà réussi un tour du chapeau lorsque j'étais plus jeune, a rigolé Deslauriers après la rencontre. C'est quelque chose de spécial. Je dois rendre hommage à mes compagnons de trio (David Backes et Carter Rowney). On travaille vraiment fort.
« On est sortis très forts en début de match. C'est une des choses sur laquelle on se concentre, s'assurer de bloquer la zone neutre et bien utiliser notre échec-avant. »
Le gardien Anthony Stolarz devrait obtenir son premier départ de la saison pour les Ducks, qui ont un dossier de 5-2-2 à leurs neuf derniers matchs. Stolarz, qui a été rappelé de San Diego dans la Ligue américaine de hockey, lundi, n'a pas joué dans la LNH depuis le 4 avril 2019. Il affrontera Jake Allen.
