Les joueurs à surveiller dans la NCAA en 2026-27

Le hockey de la NCAA est déjà très relevé, mais il devrait atteindre un autre niveau cette saison.

La modification à la règle permettant maintenant aux joueurs de la Ligue canadienne de hockey d’accéder à la NCAA a permis à davantage de joueurs de premier plan de rejoindre les rangs universitaires américains.

La saison 2026-27 s’est amorcée la semaine dernière et se conclura avec le match de championnat du Frozen Four au Capital One Arena de Washington le 10 avril.

Pas moins de 326 joueurs déjà repêchés dans la LNH – un record – devraient jouer dans la NCAA cette saison, dont 30 choix de premier tour selon College Hockey Inc. La saison dernière, ce sont 258 joueurs appartenant à une équipe de la LNH – dont 18 choix de premier tour – qui ont évolué dans le circuit universitaire aux États-Unis.

« Il ne fait aucun doute que lorsque tu ajoutes plusieurs bons joueurs au bassin, ça change tout », a dit l’entraîneur des Black Bears de l’Université du Maine, Ben Barr.

« Le hockey de la NCAA n’a jamais été aussi bon qu’actuellement », a ajouté l’entraîneur des Friars de Providence College, Nate Leaman.

Voici une liste de 10 des meilleurs joueurs à surveiller cette saison dans la NCAA :

Landon DuPont, D, Université du Michigan

Le dynamique défenseur de 17 ans remplace Gavin McKenna à titre de meilleur espoir admissible au repêchage de la LNH évoluant dans la NCAA.

DuPont (5 pieds 11 pouces, 192 livres) est perçu comme le premier choix du repêchage 2027 de la LNH, un an après que les Maple Leafs de Toronto eurent fait de McKenna le tout premier choix du repêchage 2026 à la suite de sa saison de première année à Penn State. 

DuPont a terminé à égalité au quatrième rang parmi tous les défenseurs de la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL) la saison dernière avec 73 points (18 buts, 55 passes) en 63 matchs avec les Silvertips d’Everett. Ses 23 points (5 buts, 18 passes) en 23 rencontres des séries de la WHL lui ont conféré le quatrième rang du circuit et ont aidé Everett à remporter le championnat. Il a ensuite amassé six points (deux buts, quatre passes) en quatre parties pour aider les Silvertips à atteindre la finale de la Coupe Memorial 2026, où ils ont baissé pavillon devant les Rangers de Kitchener.

À ses débuts dans la NCAA, une victoire de 7-2 contre Bowling Green, DuPont a récolté deux passes.

Son père, Micki DuPont, a été repêché par les Flames de Calgary au neuvième tour lors de l’encan de 2000.

Michael Hage, A, Université du Michigan

Le joueur de centre de 20 ans a entamé sa troisième année universitaire avec sept points (trois buts, quatre passes) dès les deux premiers matchs de la saison.

La saison dernière, Hage a mené tous les joueurs de la NCAA avec 39 mentions d’aide et il a terminé à égalité au troisième rang avec 52 points en 39 parties. Il a également aidé le Canada à remporter la médaille de bronze au Championnat mondial junior avec 15 points (2 buts, 13 passes), un sommet dans le tournoi, en sept matchs.

Hage (6-1, 187) a été un choix de premier tour (21^e) des Canadiens de Montréal en 2024.

Johnny Hicks, G, Université de Denver

À 5 pieds 10 pouces, Hicks ne représente pas le prototype parfait d’un espoir de la LNH devant le filet. Mais ça ne l’a pas empêché, la saison dernière, de guider Denver au titre de la NCAA en tant que joueur de première année et d’être nommé joueur par excellence du Frozen Four.

Hicks a maintenu une fiche de 16-0-1 avec une moyenne de buts alloués de 1,19, un taux d’efficacité de ,957 et trois blanchissages en 21 matchs. Il a réalisé 29 arrêts lors du match de championnat national dans une victoire de 2-1 contre les Badgers de l’Université du Wisconsin.

Le gardien de 21 ans a entamé sa saison avec 14 arrêts dans une victoire de 6-2 contre Alaska-Anchorage le 2 octobre.

Hicks n’a pas été repêché dans la LNH, mais il a participé au camp de perfectionnement des Oilers d’Edmonton cet été.

Dean Letourneau, A, Boston College

Après avoir récolté seulement trois passes en 36 matchs à sa première saison en 2024-25, Letourneau a émergé comme l’un des joueurs les plus dominants de la NCAA la saison dernière, alors qu’il a inscrit 39 points, dont 22 buts, en 36 matchs.

Letourneau a réussi un tour du chapeau dans un match hors concours contre le Programme de développement de l’équipe nationale des moins de 18 ans de USA Hockey le 3 octobre. Boston College disputera son premier match de la saison vendredi contre l’Université de l’Alaska. 

Le joueur de centre format géant (6-7, 210) de 20 ans a été sélectionné par les Bruins de Boston au premier tour (25^e) lors du repêchage de 2024.

Caleb Malhotra, A, Université de Boston

Le centre de 18 ans de première année devrait être l’un des joueurs clés à BU, alors que l’équipe vise un retour dans le tournoi de la NCAA après avoir raté le rendez-vous la saison dernière.

Malhotra (6-2, 182) a entamé sa saison en marquant un but dans un filet désert dans un gain de 4-0 contre l’Université de l’Alaska le 3 octobre.

La saison dernière, Malhotra a inscrit 84 points (29 buts, 55 passes) en 67 matchs avec les Bulldogs de Brantford dans la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL), avant de mener son équipe en séries éliminatoires avec une récolte de 26 points (13 buts, 13 passes) en 15 parties.

Malhotra a été sélectionné au troisième rang par les Canucks de Vancouver au dernier repêchage. Son père, Manny Malhotra, en est à une première saison comme entraîneur-chef des Canucks.

Max Plante, A, Université du Minnesota-Duluth

Avec une autre grande saison, Plante pourrait réaliser une première en remportant le trophée Hobey-Baker du joueur par excellence de la NCAA deux années d’affilée.

L’attaquant de 20 ans a pris le deuxième rang du circuit universitaire la saison dernière avec 25 buts, puis le troisième rang avec 52 points en 40 matchs.

À ses deux premiers matchs de 2026-27 avec Minnesota-Duluth, Plante (5-11, 170) évoluait sur un trio avec ses deux frères, Zam et Victor.

Choisi au deuxième tour du repêchage de 2024 par les Red Wings de Detroit, Plante espère suivre les traces de son père Derek, qui a disputé huit saisons dans la LNH et qui a remporté la Coupe Stanley avec les Stars de Dallas en 1999. Derek Plante est aujourd’hui dépisteur professionnel pour les Sénateurs d’Ottawa.

Joshua Ravensbergen, G, Université Michigan State

Ravensbergen aura de grandes chaussures à remplir la saison prochaine : il succédera au gardien par excellence de la NCAA la saison dernière, Trey Augustine, comme no 1 devant le filet des Spartans de Michigan State.

Le choix de premier tour des Sharks de San Jose (30^e) en 2025 a bloqué 16 des 17 tirs dirigés vers lui à ses débuts dans la NCAA le 2 octobre, lors d’un duel amical contre Boston College. Ravensbergen et les Spartans amorceront leur saison régulière vendredi contre les Broncos de Western Michigan.

Ravensbergen (6-5, 190) est l’un des neuf choix de premier tour qui seront de la formation des Spartans (30^e, SJS – 2025) cette saison. Il a présenté une fiche de 32-13-0 avec une moyenne de 2,51 buts alloués par match, un taux d’efficacité de ,919 et quatre jeux blancs en 2025-26 avec les Cougars de Prince George dans la WHL.

Cole Reschny, A, Université du Dakota du Nord

Reschny est devenu le 15 septembre, à 19 ans, le plus jeune capitaine de l’histoire des Fighting Hawks.

Le jeune attaquant de 5 pi 11 po et 183 lb a récolté 35 points (6 buts, 29 passes) en 36 matchs en 2025-26, à sa première saison dans la NCAA. Il a été nommé au sein de l’équipe d’étoiles des recrues de l’association NCHC. Il a aussi obtenu cinq points (quatre buts, une passe) en sept matchs au Championnat mondial junior, aidant le Canada à décrocher le bronze.

Reschny a effectué 10 tirs au but et remporté 64,5 % de ses mises en jeu en deux matchs amicaux dans les derniers jours. Les Fighting Hawks amorceront leur saison régulière vendredi contre les Beavers de Bemidji State.

Les Flames ont fait de Reschny l’un de leurs choix de premier tour (18^e au total) lors du repêchage de 2025.

Hayden Stavroff, A, Université Dartmouth

Stavroff, 22 ans, est un marqueur naturel dont le tir est digne d’un joueur de la LNH.

« Il dégaine de la même manière qu’Alex (Ovechkin) », a même comparé son entraîneur Reid Cashman, qui a côtoyé Ovi lorsqu’il était adjoint chez les Capitals de Washington.

Stavroff a été le meilleur buteur de la NCAA la saison dernière (29), et ses 48 points lui ont valu le huitième rang du circuit universitaire américain. Il a été nommé joueur de l’année dans l’Ivy League, et a été l’un des 10 finalistes à l’obtention du Hobey-Baker. Dartmouth amorcera sa saison contre les Fairbanks de l’Université de l’Alaska le 31 octobre.

Les Kings de Los Angeles ont invité Stavroff à leur camp de perfectionnement cet été. Le jeune attaquant n’a jamais été repêché dans la LNH.

Ethan Wyttenbach, A, Université Quinnipiac

Wyttenbach a été le meilleur pointeur de la NCAA la saison dernière. Il a totalisé 59 points (25 buts, 34 passes) en 40 matchs seulement, une récolte qui lui a valu le trophée Tim-Taylor de la recrue par excellence au pays.

L’attaquant de 19 ans a repris où il avait laissé ce week-end, inscrivant deux buts et obtenant une passe dans un gain de 10-2 des Bobcats contre l’Université du New Hampshire.

Wyttenbach a été choisi au cinquième tour du repêchage de 2025 par les Flames.