« C'est fou, a lancé Zatkoff. C'est drôle la façon dont les choses se déroulent parfois, comment tu finis par avoir une autre chance. Mais je suis enchanté. Je suis excité qu'on me donne cette opportunité. C'est malheureux que ça se soit présenté de cette manière. Je dois juste m'assurer de ne pas chercher à en faire trop. Je dois juste avoir du plaisir, jouer mon match… Obtenir un premier départ et l'obtenir à domicile, c'est plutôt spécial. »
Zatkoff se retrouve dans le rôle de gardien no 1 parce que Jonathan Quick a subi une blessure au bas du corps, mercredi. Le directeur général des Kings Dean Lombardi a fait savoir vendredi que la blessure se trouve dans « la même région » qu'une élongation à l'aine que Quick avait subie en novembre 2013 et qui l'avait gardé à l'écart du jeu pendant près de deux mois. Quick est en voie de consulter plusieurs médecins afin de déterminer quelle sera la marche à suivre, a indiqué Lombardi.
Peter Budaj a été rappelé du club-école d'Ontario dans la Ligue américaine de hockey, jeudi. Celui-ci agira comme réserviste en soutien à Zatkoff, qui a disputé les deux dernières périodes du match de mercredi, que les Kings ont perdu 2-1 aux mains des Sharks de San Jose.
Le défenseur Alec Martinez, qui connaît Zatkoff depuis qu'ils ont tous deux l'âge de 13 ans et qui a joué avec lui à l'Université de Miami, a déclaré que remplacer Quick n'est pas évident, mais que Zatkoff est capable de faire du bon boulot.
« Évidemment, nous avons entièrement confiance en [Zatkoff], a dit Martinez. Il y a une raison pour laquelle il joue dans la LNH. C'est comme pour tout - une pénalité, un but, un gars se blesse… Ça fait partie du jeu. Nous l'avons fait avant et nous le ferons encore. »
Il semble que les Flyers accorderont le départ au gardien Michal Neuvirth à l'occasion de leur premier match du calendrier régulier. Philadelphie rendra visite aux Coyotes de l'Arizona, samedi, et pourrait donner le filet au gardien Steve Mason à cette occasion.
« Je suis vraiment fébrile, a déclaré Neuvirth au Philadelphia Inquirer. La saison va bientôt commencer et c'est un nouveau départ pour tout le monde. »
L'ailier gauche Travis Konecny et le défenseur Ivan Provorov devraient alors faire leurs débuts dans la LNH.
L'ailier gauche des Kings Tanner Pearson purgera le dernier match d'une suspension de quatre matchs. Les défenseurs des Flyers Radko Gudas et Brayden Schenn sont également suspendus.
Voici les alignements prévus:
FLYERS
Michael Raffl -- Claude Giroux -- Wayne Simmonds
Travis Konecny -- Sean Couturier -- Jake Voracek
Nick Cousins -- Pierre-Edouard Bellemare -- Dale Weise
Chris VandeVelde -- Boyd Gordon -- Matt Read
Shayne Gostisbehere -- Andrew MacDonald
Ivan Provorov -- Mark Streit
Nick Schultz -- Brandon Manning
Michal Neuvirth
Steve Mason
Rayé de l'alignement: Roman Lyubimov
Blessé: Michael Del Zotto (bas du corps)
Suspendu: Radko Gudas, Brayden Schenn
KINGS
Dwight King -- Anze Kopitar -- Tyler Toffoli
Teddy Purcell -- Jeff Carter -- Trevor Lewis
Devin Setoguchi -- Nicholas Shore -- Dustin Brown
Kyle Clifford -- Andy Andreoff -- Jordan Nolan
Jake Muzzin -- Drew Doughty
Brayden McNabb -- Alec Martinez
Matt Greene -- Derek Forbort
Jeff Zatkoff
Peter Budaj
Rayés de l'alignement: Nic Dowd, Tom Gilbert
Blessés: Jonathan Quick (bas du corps), Marian Gaborik (pied)
Suspendu: Tanner Pearson
Notes : Lyubimov pourrait faire ses débuts samedi, a déclaré l'entraîneur des Flyers Dave Hakstol au Inquirer. … Pearson est suspendu pour une mise en échec illégale livrée aux dépens du défenseur Branson Davidson à l'occasion d'un match préparatoire. … Konecny a été le meilleur marqueur des Flyers en matchs préparatoires avec une récolte de six points. … Toffoli a marqué le seul but des Kings à leur match d'ouverture de saison, lors d'un jeu de puissance à 1:22 de la première période.
