TORONTO – « Il est le prochain à sauter sur la patinoire, je vous le promets. » Adam Nicholas, le directeur du développement des joueurs chez les Canadiens, a fait cette boutade aux caméramans et journalistes qui attendaient de voir Ivan Demidov sortir du corridor.
Demidov a finalement fait son entrée sur la glace du Scotiabank Arena après Arber Xhekaj, Emil Heineman et Joshua Roy. Arrivé à Toronto depuis jeudi soir, le cinquième choix au repêchage de 2024 a patiné pour une première fois avec un chandail du CH sur ses épaules.
À quelques heures du match contre les Maple Leafs, Demidov a participé aux différents exercices concoctés par Nicholas en compagnie des autres joueurs qui ne joueront pas samedi soir. Il a passé exactement une heure sur la glace avant de retraiter au vestiaire.
Martin St-Louis avait confirmé vendredi après le revers de 5-2 contre les Sénateurs à Ottawa qu’il n’y avait aucune chance de voir Demidov en uniforme face aux Leafs. Il sera accompagné sur la galerie de presse par Xhekaj, Heineman et Roy.
Le seul changement à la formation par rapport à celle qui s'est inclinée à Ottawa la veille sera donc la présence de Jakub Dobes devant le filet. Pour un deuxième soir d’affilée, le Tricolore tentera de confirmer sa participation en séries en ayant besoin d’une victoire en temps réglementaire.
