Galiev redouble d'ardeur pour faire sa marque cette saison et, profitant du fait que Ovechkin doit purger une suspension d'un match, l'attaquant âgé de 24 ans voit ses efforts être récompensés. En 13 matchs chez les Capitals cette saison, Galiev a amassé deux passes.
Galiev va être utilisé en compagnie de T.J. Oshie et de Nicklas Backstrom. L'entraîneur Barry Trotz a expliqué qu'il n'a pas voulu défaire les trois autres unités à l'attaque et que les aptitudes de Galiev font de lui un remplaçant logique.
Les Capitals avaient annoncé mercredi dernier que Ovechkin était blessé au bas du corps et qu'il devait faire l'impasse sur le Match des étoiles 2016 Honda de la LNH, en fin de semaine dernière.
En vertu des règlements de la LNH, Ovechkin s'est vu imposer une suspension d'un match.
Trotz a fait savoir lundi qu'Ovechkin est en santé et disponible pour affronter les Islanders de New York, jeudi.
L'entraîneur des Panthers Gerard Gallant a dirigé Galiev pendant trois saisons chez les Sea Dogs de Saint-Jean dans la LHJMQ. Galiev attribue du mérite à Gallant parce qu'il a facilité son adaptation au style de jeu nord-américain.
"Il peut bien faire dans un rôle plus offensif, a avancé Gallant au sujet de Galiev. Personne ne peut remplacer Ovechkin, mais ce jeune joueur n'est pas piqué des vers. Et tant mieux pour lui. Il aura la chance de jouer avec les meilleurs joueurs de l'équipe et de possiblement obtenir du temps de jeu en supériorité numérique. »
Chacune des équipes va miser sur son gardien substitut: Al Montoya pour les Panthers et Philipp Grubauer du côté des Capitals.
Le défenseur Brooks Orpik s'est entraîné avec l'équipe pour la première fois depuis le 7 décembre. Il n'a pas participé à tous les exercices et il a indiqué qu'il ne sait pas à quel moment il pourra renouer avec l'action. Orpik est à l'écart du jeu depuis le 10 novembre en raison d'une blessure au bas du corps.
Voici les alignements projetés des Panthers et des Capitals:
PANTHERS
Jonathan Huberdeau - Aleksander Barkov - Jaromir Jagr
Jussi Jokinen - Vincent Trocheck - Reilly Smith
Quinton Howden - Nick Bjugstad - Logan Shaw
Corban Knight - Derek MacKenzie - Shawn Thornton
Brian Campbell - Erik Gudbranson
Dmitry Kulikov - Aaron Ekblad
Steven Kampfer - Alexander Petrovic
Roberto Luongo
Al Montoya
Blessés: Willie Mitchell (bas du corps), Dave Bolland (bas du corps)
Rayé de l'alignement: Brandon Pirri
CAPITALS
Stanislav Galiev - Nicklas Backstrom - T.J. Oshie
Andre Burakovsky - Evgeny Kuznetsov - Justin Williams
Jason Chimera - Mike Richards - Tom Wilson
Brooks Laich - Zach Sill - Michael Latta
Matt Niskanen - Karl Alzner
Nate Schmidt - John Carlson
Dmitry Orlov - Taylor Chorney
Philipp Grubauer
Braden Holtby
Blessés: Brooks Orpik (bas du corps), Jay Beagle (haut du corps), Marcus Johansson (haut du corps)
Suspendu: Alex Ovechkin
