Duels à surveiller: Les Canadiens terminent leur périple californien à Los Angeles

Trois rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce mercredi 5 février. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Fin du périple californien des Canadiens à Los Angeles

Les Canadiens de Montréal vont tenter de conclure leur périple de trois rencontres en Californie avec une fiche positive alors qu’ils seront de passage au Crypto.com Arena pour y croiser le fer avec les Kings de Los Angeles (22 h 30 HE; FDSNW, TSN2, RDS).

Les Canadiens (25-23-5) seront en quête d’une deuxième victoire en deux soirs après avoir vaincu les Sharks de San Jose mardi. Ils avaient amorcé leur voyage sur la côte ouest américaine avec un revers de 3-2 contre les Ducks d’Anaheim dimanche.

Joel Armia, qui va représenter la Finlande à la Confrontation des 4 nations, tout comme son coéquipier Patrik Laine, a inscrit un but en infériorité numérique à chacune des deux dernières parties. Son but en fin de troisième période contre San Jose s’est d’ailleurs avéré être le but gagnant.

En récoltant une passe contre les Sharks, le défenseur Lane Hutson a conservé la tête du classement des pointeurs parmi les recrues avec 40 points (trois buts, 37 passes) en 53 matchs, un point devant Macklin Celebrini de San Jose.

Les Kings (27-17-6) ont mis fin à une séquence de quatre revers de suite (0-3-1) en l’emportant 4-2 contre les Hurricanes de la Caroline samedi. Adrian Kempe va souhaiter retrouver son aplomb avant de représenter la Suède à la Confrontation des 4 nations, lui qui a été blanchi à ses cinq dernières parties.

Duel à saveur de match préparatoire pour les 4 nations à New York

Il y aura une abondance de talent sur la glace du Madison Square Garden lorsque les Bruins de Boston vont rendre visite aux Rangers de New York (19 h HE; MAX, truTV, TNT, SN, TVAS), ce qui explique pourquoi pas moins de neuf des joueurs qui seront en action vont aussi participer à la Confrontation des 4 nations.

Les Rangers (25-23-4) vont tenter de signer une deuxième victoire de suite, et par la même occasion venger un revers de 6-3 subi aux mains des Bruins (27-22-6) samedi dernier.

La troupe de Peter Laviolette aura bien besoin de coller quelques victoires afin de demeurer dans la course pour une place en séries éliminatoires dans l’Association de l’Est. Leur victoire de 4-2 contre les Golden Knights de Vegas dimanche a mis fin à une séquence de trois revers, qui a suivi une série de 10 matchs de suite avec au moins un point (7-0-3). Cette fructueuse séquence fait en sorte que les Rangers se trouvent à six points de la deuxième place de quatrième as dans l’Est.

Les attaquants Chris Kreider, Vincent Trocheck et J.T. Miller de même que le défenseur Adam Fox seront les représentants des Rangers au sein de la délégation américaine à la Confrontation des 4 nations. Le centre Mika Zibanejad, qui a besoin d’un but pour devancer Brian Leetch (240) au 10e rang de l’histoire des Rangers, va quant à lui représenter la Suède, tandis que le défenseur Urho Vaakanainen a été appelé en renfort par la Finlande à la suite de blessures.

Les Bruins sont eux aussi au plus fort de la course pour une place en séries dans l’Est, et se trouvent à égalité avec le Lightning de Tampa Bay pour la deuxième place de quatrième as, mais avec trois matchs de plus de disputés. Boston a remporté ses deux derniers matchs, et va disputer un deuxième match en deux soirs après avoir blanchi le Wild du Minnesota 3-0 mardi.

Le défenseur Charlie McAvoy et le gardien Jeremy Swayman vont porter les couleurs des États-Unis lors du prochain tournoi international, alors que le capitaine Brad Marchand va représenter le Canada.

McAvoy a touché la cible à ses deux dernières parties, probablement inspiré par la naissance de son premier enfant, Rhys.

Un quatrième duel McDavid-Bedard à Chicago

Les Oilers d’Edmonton seront en quête d’une deuxième victoire en deux soirs alors qu’ils rendront visite aux Blackhawks de Chicago au United Center (21h30 HE; MAX, truTV, TNT, SN, TVAS).

Connor McDavid a inscrit un but avant de préparer le but égalisateur de Leon Draisaitl et celui de Connor Brown en prolongation pour mener les Oilers (33-16-4) à une victoire de 3-2 sur les Blues de St. Louis mardi. Le capitaine d’Edmonton, qui sera de la formation canadienne à la Confrontation des 4 nations, a amassé 12 points (six buts, six passes) à ses huit derniers matchs, séquence qui a été entrecoupée d’une suspension de trois matchs.

McDavid va croiser le fer avec Connor Bedard pour la quatrième fois de sa carrière. Le centre des Blackhawks (16-31-5) est le meneur de son équipe avec 45 points (15 buts, 30 passes) en 52 parties. Il a vu sa séquence de quatre parties de suite avec au moins un point prendre fin dans un revers de 5-1 aux mains des Panthers de la Floride samedi.