La septième Classique héritage est de retour au Stade du Commonwealth pour le 20e anniversaire du tout premier match extérieur de la LNH. Les Canadiens de Montréal l'avaient emporté 4-3 face aux Oilers au domicile des Elks d'Edmonton, de la Ligue canadienne de football.
Depuis, 34 rencontres de saison régulière ont été disputées en plein air, attirant un total de 1 755 438 partisans.
La prochaine aura lieu lundi, alors que les Penguins de Pittsburgh affronteront les Bruins au Fenway Park de Boston dans le cadre de la Classique hivernale (14h HE; TNT, SN, TVAS).
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Le 18 février, les Hurricanes de la Caroline accueilleront les Capitals de Washington lors de la Série des stades.
Lors de la dernière Classique Héritage en mars, les Sabres de Buffalo ont défait les Maple Leafs de Toronto 5-2 à Hamilton, en Ontario.
L'édition 2023 marquera la première fois que la « bataille de l'Alberta » se transposera à l'extérieur. Plusieurs des meilleurs pointeurs de la LNH risquent d'y être présents, comme Connor McDavid et Leon Draisaitl des Oilers, puis Jonathan Huberdeau et Nazem Kadri des Flames.
« Nous sommes fiers de nous associer avec la Ligue pour une sixième année dans le cadre de la Classique Tim Hortons de la LNH », a souligné Hope Bagozzi, directrice du marketing chez Tim Hortons. « Nous sommes emballés par le fait que cette Classique célèbre les 20 ans du premier match en plein air - de surcroît à Edmonton où cette partie s'était tenue - et que nous aurons assurément droit à une enlevante bataille de l'Alberta. »
Les Flames présentent une fiche de 1-0-1 à l'extérieur. Ils avaient battu les Canadiens 4-0 lors de la Classique Héritage 2011 au Stade McMahon de Calgary devant 41 000 spectateurs. Puis, ils ont baissé pavillon en prolongation face aux Jets de Winnipeg lors de la Classique Héritage 2019. 33 518 partisans étaient rassemblés au Stade Mosaic de Regina, en Saskatchewan, pour l'occasion.
Les Oilers sont quant à eux invaincus en deux Classiques, gagnant la partie inaugurale de 2003 en plus de la rencontre les opposant aux Jets à Winnipeg en 2016.
Les Flames et les Oilers se sont affrontés 262 fois en saison régulière depuis la saison 1979-80. Calgary (autrefois Atlanta) a récolté un total de 287 points, contre 252 pour Edmonton, lors de ces confrontations.
Ils ont également croisé le fer six fois en séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Le printemps dernier, Edmonton a éliminé Calgary en cinq rencontres au deuxième tour.
