Aucun pays n'a remporté ce tournoi trois ans de suite depuis la République tchèque entre 1999 et 2001.
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La Suède a terminé au troisième rang du groupe B dans la ronde préliminaire à la suite d'un revers de 7-4 contre la Russie mardi. L'attaquant William Nylander (Maple Leafs de Toronto) est le meilleur pointeur du tournoi avec 17 points (cinq buts, 12 passes) en sept matchs.
La Finlande, qui s'est inclinée 4-2 contre l'Allemagne mardi pour terminer au deuxième rang du groupe A, a accordé 11 buts en sept matchs au cours de la ronde préliminaire, à égalité avec le Canada au deuxième rang du tournoi à ce chapitre. La majeure partie de leur attaque a été générée par l'attaquant de 18 ans Kaapo Kakko, un espoir de premier plan en vue du repêchage 2019 de la LNH, qui est à égalité au quatrième rang du tournoi avec six buts.
Les États-Unis, qui ont remporté la médaille de bronze au Championnat du monde de 2018, vont se frotter à la Russie au Ondrej Nepela Arena de Bratislava jeudi (10 h (HE); NHLN). Les Américains ont perdu 3-0 contre le Canada mardi pour conclure la ronde préliminaire au quatrième rang du groupe A. L'attaquant Patrick Kane (Blackhawks de Chicago) a été le moteur de l'attaque des siens avec 10 points (deux buts, huit passes) en sept parties.
La Russie a accordé seulement sept buts, le plus faible total du tournoi, en route vers sept victoires en autant de matchs en ronde préliminaire, ce qui lui a conféré le premier rang du groupe B. Le gardien Andrei Vasilevskiy (Lightning de Tampa Bay) a conservé un pourcentage d'arrêts de ,946 en plus de signer deux blanchissages en cinq rencontres. L'attaquant Nikita Kucherov (Lightning), le gagnant du trophée Art Ross à titre de meilleur pointeur de la LNH cette saison, est à égalité au deuxième rang du tournoi avec 15 points (six buts, neuf passes) en sept parties, alors que l'attaquant Evgenii Dadonov (Panthers de la Floride) partage la tête du classement des buteurs avec sept buts.
Le Canada, qui s'est emparé du premier rang du groupe A, aura comme adversaire la Suisse au Steel Arena (10 h (HE)). Le Canada a remporté ses six derniers matchs de la ronde préliminaire après avoir entamé la compétition avec un revers de 3-1 contre la Finlande. Le Canada sera toutefois privé de son meilleur pointeur, l'attaquant Anthony Mantha (Red Wings de Detroit), lui qui est suspendu pour un match pour sa mise en échec illégale à la tête et au cou de l'attaquant des États-Unis Colin White (Sénateurs d'Ottawa) mardi. Mantha est à égalité au premier rang des buteurs du tournoi avec sept filets.
La Suisse, médaillée d'argent l'an dernier, a perdu ses trois dernières parties de la ronde préliminaire pour terminer au quatrième rang du groupe B. Le centre Nico Hischier (Devils du New Jersey) est le meneur de la Suisse avec huit points (trois buts, cinq passes) en sept parties.
La République tchèque, gagnante de ses quatre derniers duels de la ronde préliminaire, s'est emparée du deuxième rang du groupe B, ce qui leur vaut un affrontement contre l'Allemagne dans le dernier quart de finale au Ondrej Nepela Arena (14 h (HE)). L'attaquant Jakub Voracek (Flyers de Philadelphie) est à égalité au deuxième rang des pointeurs du tournoi avec 15 points (trois buts, 12 passes) tandis que l'attaquant Michael Frolik (Flames de Calgary) fait partie du groupe de tête de la compétition avec sept buts.
L'Allemagne a terminé la ronde préliminaire au troisième rang du groupe A. L'attaquant Leon Draisaitl (Oilers d'Edmonton) mène l'équipe avec huit points (cinq buts, trois passes). Le gardien Philipp Grubauer, qui a rejoint l'Allemagne après l'élimination de l'Avalanche du Colorado en séries éliminatoires de la Coupe Stanley, a accordé trois buts en deux matchs.
Les gagnants des quarts de finale seront reclassés pour les demi-finales disputées samedi (9 h et 13 h (HE); NHLN). Le match pour la médaille d'or sera présenté dimanche (14 h (HE); NHLN) après que les deux équipes perdantes des demi-finales se soient disputé la médaille de bronze (9 h 30 (HE); NHLN).
