Brent Burns a accepté un contrat d’un an avec l’Avalanche du Colorado, mercredi. Les modalités financières de l’entente n’ont pas été divulguées.
Le défenseur de 40 ans a récolté 29 points (six buts, 23 passes) en 82 matchs avec les Hurricanes de la Caroline la saison dernière, ajoutant cinq points (un but, quatre aides) en 15 rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
« L’Avalanche a un groupe spécial, et c’est enthousiasmant en ce moment, a dit Burns. Je ressens aussi un peu de nervosité. Je veux simplement m’intégrer au groupe et je veux apporter mon énergie, le plaisir que j’ai de jouer au hockey et de l’expérience.
« Évidemment, ils ont plusieurs joueurs desquels je peux apprendre. Ça fait partie des avantages de jouer avec différents joueurs. Tout le monde peut apprendre de n’importe qui. Je suis convaincu que je vais me plaire là-bas et j’espère que certains de leurs joueurs pourront apprendre de moi. J’ai vraiment hâte de faire partie de ce groupe spécial. »
Burns n’a pas raté de match au cours des 11 dernières saisons. Sa séquence de 925 parties consécutives le place au quatrième rang dans l’histoire de la LNH.
Il a obtenu 133 points (34 buts, 99 aides) en 246 matchs de saison régulière avec la Caroline depuis qu’il a été acquis dans un échange avec les Sharks de San Jose le 13 juillet 2022.
Burns écoulait la dernière saison d’un contrat de huit ans d’une valeur de 64 millions $ (salaire annuel moyen de 8 millions $) signé avec les Sharks le 22 novembre 2016.
« J’aime me présenter chaque jour à l’aréna pour travailler, a ajouté Burns. C’est vraiment la meilleure chose. Tu côtoies des joueurs qui ont un objectif ultime, et ça rend tout ça spécial. Il y a du plaisir, mais nous travaillons avec ardeur tous ensemble. C’est vraiment spécial de bâtir quelque chose ensemble, et j’aime tout ce processus. J’aime m’entraîner et tout ce qui vient avec ça. J’aime encore mon travail. »
Repêché au 20e rang au total par le Wild du Minnesota en 2003, Burns cumule 855 points (261 buts, 649 passes) en 1497 matchs de saison régulière avec le Wild, les Sharks et les Hurricanes, ainsi que 78 points (24 buts, 54 aides) en 129 rencontres de séries.
