Pour une deuxième fois en autant de jours, les Blackhawks de Chicago et l'Avalanche du Colorado croiseront le fer, dimanche soir au United Center.
Samedi, au Pepsi Center, l'Avalanche s'est imposée par la marque 4-2. Les Blackhawks ne peuvent pas se permettre de perdre ce deuxième duel, puisqu'ils accuseraient alors un retard de huit points sur le Colorado à la deuxième place de quatrième as dans l'Association de l'Ouest, ce qui les éliminerait virtuellement de la course aux séries éliminatoires.
« Nous sommes forcés de remporter tous les matchs depuis un moment, donc peu importe, ce sont deux points importants à obtenir. Chaque match doit être le meilleur de notre saison à partir de maintenant. On doit tourner la page et tenter d'offrir notre meilleure performance (dimanche), et ce, dès les cinq premières minutes », a mentionné le défenseur des Blackhawks Duncan Keith.
Or, l'Avalanche fonctionne à plein régime et vient de remporter ses quatre derniers matchs pour se hisser en deuxième place de quatrième as. Le Colorado a une avance d'un point sur les Coyotes de l'Arizona et le Wild du Minnesota, et accuse un retard de deux points sur les Stars de Dallas.
« Tout le monde doit élever son niveau de jeu dans ces matchs importants. C'est ce que nous avons fait, et parce qu'on fait si bien en défensive, ça donne du jus à l'attaque. C'est exactement ce que ce groupe a vécu l'an dernier. On s'est battus pour une place en séries pendant un ou deux mois. On sait ce que ça prend et dans la dernière semaine, nous avons offert des performances qui ont été suffisantes pour nous permettre de gagner », a analysé l'attaquant de l'Avalanche J.T. Compher.
Vainqueur samedi, Philipp Grubauer devrait être devant le filet pour l'Avalanche. Lors de ses 10 derniers matchs, le gardien a une fiche de 6-2-0, une m.b.a. de 1,05 et un pourcentage d'arrêts de ,965. Corey Crawford sera son vis-à-vis.
Aussi en action aujourd'hui…
Canadiens (40-28-7) vs Hurricanes (41-26-7), 19 h (HE); ESPN+, SN, FS-CR, RDS, NHL.TV(APERÇU)
Blue Jackets (40-30-4) vs Canucks (32-33-10), 22 h (HE); SNP, FS-O, NHL.TV
Résultats
Capitals 3, Flyers 1
Coyotes 0, Islanders 2
