Les affrontements à surveiller : 19 janvier

Quatre rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce dimanche 19 janvier. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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ISLANDERS (28-15-4) vs HURRICANES (27-18-3)

17 h (HE); CANAL+ SPORT, TELECLUB, ESPN+, FS-CR, MSG+, NHL.TV

Justin Williams disputera un premier match cette saison avec les Hurricanes de la Caroline contre les Islanders de New York au PNC Arena.
Le vétéran attaquant de 38 ans a paraphé un contrat d'un an le 7 janvier après avoir annoncé le 2 septembre qu'il allait prendre une pause de la LNH. Williams, qui a servi comme capitaine des Hurricanes la saison dernière, a obtenu 53 points (23 buts) en 82 matchs en 2018-19.
« C'est une petite pause, et la majorité des autres joueurs de la ligue ont une longueur d'avance sur moi, un peu plus d'expérience cette saison. Je dois rattraper mon retard », a avoué Williams, qui a récolté 33 points (16 buts) en 53 matchs en carrière contre New York. « Je suis nerveux avant chaque match. Je le serai à nouveau, mais tu ne peux jamais douter de tes aptitudes. Je vais y aller pour travailler avec acharnement, et je me fierai à mes instincts. »
Le gardien James Reimer devrait obtenir le départ pour les Hurricanes, qui ont encaissé trois défaites de suite (0-2-1).
L'attaquant Jordan Martinook, qui n'a marqué aucun but en 17 matchs, devrait être laissé de côté pour la première fois depuis son retour d'une blessure au bas du corps le 16 novembre.
Les Islanders tenteront de rebondir d'une défaite de 6-4 face aux Capitals de Washington, samedi. Les Islanders avaient une avance de 4-1 après deux périodes avant de céder cinq buts sans réplique en troisième période.
New York a perdu ses deux derniers matchs et quatre des cinq dernières rencontres (1-3-1).
« Tu ne peux jamais lever le pied de l'accélérateur. Nous avons dû offrir un effort tenace, mais nous ne l'avons pas fait, a confié l'entraîneur des Islanders Barry Trotz. Il y a un niveau auquel il faut élever ton jeu quand les points sont à l'enjeu, et nous n'avons pas élevé le nôtre. C'est une dure perte, sans aucun doute. Ça nous fait mal. Nous tenterons de redresser la barre (dimanche). »
L'attaquant des Islanders Brock Nelson a amassé six points (quatre buts) pendant une séquence de quatre matchs consécutifs avec au moins un point, tandis que l'attaquant Anthony Beauvillier a récolté cinq points (deux buts) au cours d'une série de trois matchs consécutifs avec au moins un point.

BLUE JACKETS (25-16-8) vs RANGERS (23-19-4)

19 h (HE); ESPN+, MSG, FS-O, NHL.TV

Les Blue Jackets de Columbus pourraient égaler leur plus longue série victorieuse de la saison avec un gain face aux Rangers de New York au Madison Square Garden.
Les Blue Jackets ont obtenu une quatrième victoire de suite, samedi, en défaisant les Devils du New Jersey 5-0 au Nationwide Arena. Ils avaient également obtenu cinq gains consécutifs entre les 16 et 23 décembre. Depuis le 9 décembre, les Blue Jackets forment la meilleure équipe de la LNH avec un dossier de 14-2-4.
Malgré cela, l'entraîneur John Tortorella s'est montré sévère à l'endroit de ses troupiers.
« Nous n'avons pas assez bien joué au cours des deux dernières rencontres, a relevé le pilote. […] Nous n'avons pas remporté assez de batailles, mais nous avons gagné deux fois. Je pense que nos joueurs comprennent la situation et j'ai bon espoir qu'ils vont rectifier le tir. »
Face au New Jersey, l'attaquant Cam Atkinson a obtenu trois points (deux buts, une passe). Il a récolté cinq points (trois buts, deux aides) en deux matchs depuis son retour au jeu après avoir raté 12 rencontres en raison d'une blessure à la cheville.

Columbus devrait saluer le retour au jeu de l'attaquant Oliver Bjorkstrand, qui était absent depuis le 21 décembre en raison d'une blessure aux côtes et aux obliques. Avant de tomber au combat, il avait obtenu sept points, dont cinq buts, en quatre parties.
Les choses vont bien également chez les Rangers, qui seront en quête d'une troisième victoire consécutive. La troupe de David Quinn n'a pas joué depuis jeudi et a quatre victoires à ses cinq derniers matchs après une série de trois revers.
« Ce match est l'un des plus importants, sinon le plus important, car nous sommes au cœur de la saison et cette équipe a huit points d'avance sur nous, a fait remarquer Quinn. Nous avons trois matchs en main, donc c'est un match de quatre points. »
New York a marqué cinq buts ou plus dans trois de ses cinq plus récents affrontements. L'attaquant Artemi Panarin est l'un de ceux qui font en sorte que l'offensive des Rangers est aussi menaçante. Il a récolté 13 points (quatre filets, neuf mentions d'aide) au cours d'une série de cinq parties avec au moins un point.
Le gardien recrue Igor Shesterkin obtiendra son troisième départ depuis que les Rangers l'ont rappelé de Hartford, dans la Ligue américaine de hockey (LAH), le 6 janvier. Il n'a toujours pas subi la défaite dans la LNH (2-0).
Son vis-à-vis sera le gardien letton de 23 ans Matiss Kivlenieks, qui fera ses débuts dans la LNH. Les Blue Jackets l'ont mis sous contrat comme joueur autonome non repêché le 25 mai 2017.

JETS (25-19-4) vs BLACKHAWKS (23-20-6)

19 h (HE); NHLN, SN, NBCSCH

Patrick Kane pourrait devenir le plus jeune joueur né aux États-Unis à atteindre le plateau des 1000 points dans la LNH, quand les Blackhawks de Chicago accueilleront les Jets de Winnipeg au United Center.
L'attaquant de 31 ans a obtenu une passe dans le gain de 6-2 des Blackhawks face aux Maple Leafs de Toronto, samedi, pour s'approcher à un point du plateau. Il a 14 points (quatre buts, 10 aides) au cours d'une série de neuf parties avec au moins un point.
Son coéquipier Jonathan Toews est lui aussi tout près d'un plateau enviable, alors qu'il a besoin de deux points pour atteindre le total de 800 en carrière. Toews pourrait obtenir au moins un point dans un sixième match consécutif, séquence au cours de laquelle il a récolté 12 points, dont huit mentions d'aide.

Les Blackhawks seront également en quête d'une cinquième victoire consécutive, ce qui serait leur plus longue séquence victorieuse jusqu'ici cette saison. Ils montrent un impressionnant dossier de 8-1-0 dans le deuxième match d'une séquence de deux en deux jours cette saison.
« Nous avons confiance en nos moyens et nous y croyons, mais nous devons mériter de nous sentir comme ça chaque jour », a indiqué l'entraîneur de Chicago Jeremy Colliton. « C'est important de ne pas penser que la victoire viendra facilement parce que nous jouons mieux. Il y a quand même du travail à faire. »
La troupe de Colliton a inscrit quatre filets ou plus dans trois de ses quatre plus récents affrontements et montre une fiche de 8-3-0 depuis le retour de la pause des Fêtes.
Les Jets entament un séjour de trois rencontres à l'étranger avant le Match des étoiles Honda 2020 de la LNH, qui sera suivi de leur pause obligatoire de cinq jours.
Winnipeg voudra rapidement faire oublier son cuisant revers de 7-1 face au Lightning de Tampa Bay, vendredi. Les Jets n'ont qu'une victoire à leurs quatre dernières parties.
Connor Hellebuyck devrait être le gardien partant de Winnipeg, tandis que son vis-à-vis sera Robin Lehner.
Résultat
Bruins 3, Penguins 4 | RÉSUMÉ