« C'était une première pratique avec l'équipe. Il n'a pas reçu le feu vert des médecins. Son nom figure encore sur la liste des blessés de l'équipe », a fait valoir l'entraîneur Claude Julien, en se montrant peu optimiste de l'accueillir dans la formation.
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Le rapide ailier est à l'écart du jeu depuis qu'il s'est blessé à un genou au cours de la rencontre face aux Capitals de Washington, le 15 novembre. Il a raté 13 matchs, ayant subi une arthroscopie.
Vendredi, Byron s'est entraîné au sein du quatrième trio en compagnie de Nate Thompson et de Riley Barber. Il a paru à l'aise, s'entraînant avec la fougue et le sérieux qu'on lui connaît. Vers la fin de la séance toutefois, il a fait une chute contre la bande dans un coin après avoir tenté de contourner le défenseur Mike Reilly. Il s'est accordé un moment de répit, avant de poursuivre.
Byron n'a possibilement pas obtenu le feu vert, puisque le CH a rappelé l'attaquant Ryan Poehling de son club-école de Laval en fin d'après-midi, vendredi, lui qui a été de la plus récente victoire acquise contre les Sénateurs d'Ottawa mercredi.
Le joueur de centre Jesperi Kotkaniemi (commotion cérébrale) et le défenseur Victor Mete (cheville) ont chaussé les patins pour la deuxième journée d'affilée, à l'écart du groupe.
Julien a indiqué qu'on décidera « possiblement au cours de la journée de samedi » s'ils accompagneront l'équipe pour son voyage dans l'Ouest canadien, qui se mettra en branle dès dimanche.
Auparavant, le Tricolore (15-11-6, 36 points) va tenter de laisser un doux souvenir à ses partisans à l'occasion de son match de clôture à la maison pour l'année 2019.
Vainqueur dans ses trois dernières rencontres, il va recevoir la visite de la pire équipe de la LNH.
