COLORADO SPRINGS, Colorado -- NHL on karsinut vuoden 2028 World Cup -turnauksen isäntäehdokkaiden listan 16 kaupunkiin, joista kymmenen sijaitsee Pohjois-Amerikassa ja kuusi Euroopassa, kertoi NHL:n apulaiskomissaari Bill Daly tiistaina liigan johtokunnan kokouksen päätyttyä.
Dalyn mukaan NHL valitsee yhden isäntäkaupungin Euroopasta ja yhden Pohjois-Amerikasta. Kumpikin kaupunki isännöi erillistä alkusarjaa, jonka jälkeen välierät ja finaali pelataan pohjoisamerikkalaisessa isäntäkaupungissa. Turnaus on suunniteltu pidettäväksi helmikuussa 2028.
NHL:n komissaari Gary Bettman sanoi, että liiga julkistanee turnauksen isäntäkaupungit helmikuussa, todennäköisesti Milano-Cortinan 2026 talviolympialaisten jälkeen.
– Arviointiprosessi on käynnissä, Bettman totesi.
Daly vahvisti, että helmikuussa 4 Nations Face-Off -turnausta isännöineet Montreal ja Boston ovat hakijoiden joukossa, mutta hän ei kommentoinut asiaa enempää.
– Tietenkin olemme tietoisia siitä, miten hienosti tapahtuma (4 Nations Face-Off) sujui molemmissa kaupungeissa, mutta moni muukin kaupunki on osoittanut kiinnostuksensa, Bettman sanoi.
NHL keskustelee myös Kansainvälisen jääkiekkoliiton kanssa sen mahdollisesta roolista World Cupin suunnittelussa ja toteuttamisessa.
– Uskomme, että olemme hyvässä tilanteessa heidän mukanaolonsa suhteen. Mitään ei ole vielä lyöty lukkoon, mutta tilanne on hyvä, Bettman valotti.
Edistysaskel on merkittävä, kun otetaan huomioon, mistä lähtökohdista NHL ja Kansainvälinen jääkiekkoliitto aloittivat World Cupia koskevat keskustelunsa.
– Olemme keskustelleet heidän kanssaan jo kauan siitä, että he vastaisivat Euroopassa kaikista World Cupin elementeistä, eli maiden ja pelaajien osallistumisesta. Haluamme järjestää turnauksen helmikuussa, mitä he alun perin vastustivat. Haluamme eurooppalaisen isäntäkaupungin, mitä he myös vastustivat. Uskon, että näistä esteistä ollaan pääsemässä yli, Daly kertoi.
* * *
Komissaari Bettman sanoi, että NHL:n liikevaihdon arvioidaan olevan tällä kaudella noin 6,9 miljardia dollaria. Arvio kerrottiin johtokunnalle talouskatsauksen yhteydessä.
Bettmanin mukaan arvioitu 6,9 miljardin dollarin liikevaihto ei muuta ensi kauden palkkakattoa, joka on 104 miljoonaa dollaria. Tällä kaudella palkkakatto on 95,5 miljoonaa dollaria.
Palkkakatto nousee 113,5 miljoonaan dollariin kaudella 2027-28.
– Tilanne on ennusteiden mukainen, Bettman totesi.
* * *
Bettman kertoi NHL:n kutsuneen FBI:n apulaisjohtaja Joe Gillespien keskustelemaan johtokunnan kanssa urheiluvedonlyönnistä. Keskustelun pääasioita olivat urheiluvedonlyönnin sääntöjen soveltaminen NHL:ään ja kuinka lisätään tietoisuutta siitä, miten tärkeää on säilyttää pelin rehellisyys.
– Meidät on pidetty jatkuvasti ajan tasalla siitä, mitä jääkiekkovedonlyönnissä voi tehdä ja mitä ei. Vedonlyönti on toteutettava laillisesti ja sääntöjä noudattaen, Bettman sanoi.
Komissaari Bettman selvitti NHL:n prosessia, jolla sääntöjen noudattaminen varmistetaan.
– Seuraamme reaaliajassa jokaista ottelua ja kaikkea, mitä tapahtuu. Toimimme näin myös vedonlyöntikumppaneidemme kohdalla varmistaaksemme, ettei selittämättömiä muutoksia tapahdu.
