Teemu Selänne ei ollut uransa loppupuolella suuri Bruce Boudreaun fani, koska valmentaja antoi hänelle melko vähän peliaikaa. Se ei kuitenkaan tarkoita, että Boudreau olisi huono valmentaja. Boudreau on saanut Minnesota Wildin viime aikoina hyvään lentoon. Kuuden ottelun voittoputki antaa hyvää itseluottamusta jatkoon.
Wild on vieraillut aina välillä Power Rankings -listalla, mutta tätä menoa siitä tulee listan vakiojäsen.
- Bruce on ollut erinomainen. Hän on saanut ajettua systeeminsä hyvin pelaajien mieleen. Median kannalta hän on loistava, sillä häneltä saa hyviä kommentteja, Minnesota StarTribunen kiekkotoimittaja Michael Russo sanoi NHL.com/FI:lle.
Boudreau on voittanut yhdeksänä viime kautena divisioonan kahdeksan kertaa Anaheimissa ja Washington Capitalsissa. Eikä divisioonan voitto ole mahdoton Minnesotankaan ruorissa.
Hän sanoi StarTribunen haastattelussa, että Wildin joukkueessa voittaminen on kaikki kaikessa.
- Puhuimme vuoden alussa, ettei kukaan joukkueestamme voita pistepörssiä. Tavoittelemme vain yhtä pokaalia, ja se on se iso. Jos pelaamme yhteen eikä kukaan huolehdi henkilökohtaisesta menestyksestä, me menestymme, Boudreau sanoi.
Boudreau on erityisen tyytyväinen maalivahtipeliin sekä kärkisentteriensä Mikko Koivun ja Eric Staalin panokseen.
- Meillä on kaksi isoa ja vahvaa keskushyökkääjää, jotka pystyvät pelaamaan mitä tahansa ketjua vastaan tässä sarjassa. Monellakaan joukkueella ei ole tuollaista kaksikkoa.
Heidän arvonsa näkyi esimerkiksi Nashville-ottelun loppuhetkillä, kun Minnesota turvasi johtoaan. Koivu ja Staal olivat molemmat jäällä, ja Staalin iskemän maalin turvin Wild eteni lopulta 5-2-voittoon.
Mutta Minnesota ei ole suinkaan ainoa joukkue, jolla on menossa hyvä voittoputki.
1. Pittsburgh Penguins (20-7-3) viime viikon sijoitus: 1.
Penguins on voittanut seitsemän ottelua, eikä pelissä näy katkeamisen merkkejä. Voittoputkensa aikana Penguins on tehnyt 39 maalia. Kymmenen viime ottelun saldo on 8-2-0. Pakisto koki kuitenkin kovan takaiskun, kun Kris Letang loukkaantui. Hänen alavartalovammansa vaatii toipumista tammikuun alkuun asti.