Power Rankings: Golden Knightsin vire pitää

Power Rankings on NHL.com/FI -sivuston viikkokatsaus, joka ei välttämättä heijastele sarjataulukon tilannetta, vaan tarkastelee tilannetta laajemmin. Artikkelissa käytetyt tilastot on päivitetty perjantaiaamuna Suomen aikaa. Kunkin joukkueen kohdalla on mainittu koko kauden voitto-tappiotilasto (voitot-tappiot varsinaisella peliajalla-jatkoaikatappiot).

Tampa Bay Lightningin viime kausi oli iso pettymys, mutta Floridan toinen NHL-joukkue näyttää ottaneen siitä onkeensa. Kausi on alkanut loistavasti yhdeksällä voitolla 11 ottelusta. Tampan viimeisin voittoputki on kestänyt nyt neljä ottelua, ja pelaaja toisensa jälkeen murskaa ennätyksiä. Lightning on itseoikeutettu Power Rankings -listan ykkönen.
- Ennätykset ovat kirsikka kakun päälle. Olemme onnellisia historiallisen hyvästä alusta ja yritämme jatkaa samalla tavalla, Steven Stamkos totesi NHL.comille.
Vegas Golden Knightsin hyytymistä on odotettu viikkokaupalla, mutta joukkueen pistetahti jatkuu. Knightsilla on menossa neljän ottelun voittoputki. Toisaalta joukkue on päässyt ratsastamaan kotihurmoksella, sillä se on pelannut vain kaksi ottelua vieraissa. Knights nousi kuitenkin ensimmäistä kertaa mukaan kärkikymppiin.
Mukana on toinenkin uusi joukkue, Ottawa Senators.
1. Tampa Bay Lightning (9-1-1) viime viikon sijoitus: 1.
Steven Stamkos ja Nikita Kutsherov muodostavat NHL:n kuumimman kaksikon. Kun Tampa voitti Detroitin 3-2, heidän pisteputkensa kasvoi 11 otteluun. Tampan voimakaksikko on kauden 1992-93 jälkeen seitsemäs parivaljakko, joka on avannut kautensa yhtä tehokkaasti. Samalla he ovat nyt tasoissa Martin St. Louisin kanssa seuran sisäisessä tilastossa. Maalivahti Andrei Vasilevski hätyytteli niin ikään seuraennätystä. Hänen kahdeksan ottelun voittoputkensa sivuaa Nikolai Habibulinin ennätystä.

2. Pittsburgh Penguins (7-3-1) viime viikon sijoitus: 2.
Phil Kessel jatkaa maalitehtailuaan pingviinipaidassa. Kessel pelasi Winnipeg Jetsiä vastaan 843. NHL-ottelunsa ja teki 300. maalinsa. Osuma oli kaiken lisäksi 2-1-jatkoaikamaali. Kesselistä tuli Penguinsin historian toinen pelaaja, joka teki jatkoaikamaalin kahdessa peräkkäisessä ottelussa. Ensimmäinen oli Aleksei Morozov kaudella 2003-04. Penguins on petrannut peliään, ja kymmenestä viime ottelusta on irronnut seitsemän voittoa. Alkukauden 10-1-tappio kummittelee kuitenkin tilastoissa niin paljon, että maaliero on seitsemän osumaa pakkasen puolella.

3. Los Angeles Kings (8-1-1) viime viikon sijoitus: 8
Los Angeles Kings sivusi seuraennätystä, kun se voitti Montreal Canadiensin 4-0. Kingsillä on kasassa 17 pistettä kymmenestä ottelusta. Kings on saanut Adrian Kempestä todellisen tehotykin. Hän teki Montreal Canadiensia vastaan jo kauden kuudennen maalinsa, ja ruotsalainen sai lisäksi tililleen syöttöpisteen.
4. Toronto Maple Leafs (7-3-0) viime viikon sijoitus: 3.
Auston Matthews oli loistava jo viime kaudella, mutta kehittynyt luistelu on nostanut pelin tasoa entisestään. Hän teki jo kauden kahdeksannen osumansa, kun Toronto kärsi 3-6-tappion Carolina Hurricanesille. Maple Leafs jätti pitkästä aikaa jäälle huonon panoksen. Toronton valmentaja Mike Babcock lateli joukkueelle madonluvut tappiopelin jälkeen. Hänen mielestään pelaajat eivät olleet valmistautuneet otteluun riittävän hyvin.

5. St. Louis Blues (7-2-0) viime viikon sijoitus: 7
Alexander Steen on päässyt hyvin peliin sen jälkeen kun hän oli kauden alusta kuusi peliä sivussa käsivamman takia. Hän teki Calgary Flamesia vastaan maalin ja antoi kolme maalisyöttöä.
- Steenin loukkaantuminen satutti meitä, koska hän näytti todella hyvältä harjoitusleirillä. Hän on tällä kaudella askeleen nopeampi kuin ennen, Flamesin päävalmentaja Mike Yeo kehui.

St. Louis seilaa neljän ottelun pisteputkessa, ja ajanjaksolla voittojakin on tullut kolme. Calgaryä vastaan ylivoima toimi hyvin, sillä Blues teki kolmesta yrityksestään kaksi maalia.
6. Chicago Blackhawks (5-3-2) viime viikon sijoitus: 4.
Alivoimapelistä on tullut Chicagon ase. Blackhawks on tappanut seitsemässä pelissä 30 jäähystä 26. Prosentti on kova 86,6. Toisessa päässä saisi tapahtua vähän enemmän. Hyökkäysvoimastaan tunnettu Chicago on tehnyt kuudesta viime pelistä viidessä kaksi maalia tai vähemmän.
7. Vegas Golden Knights (7-1-0) viime viikon sijoitus: -
Laajuus on yllättäen yksi Vegasin ase. Knightsista jo 14 pelaajaa on päässyt maalintekijöiden listalle.
Chicagon voittaminen 4-2 oli yksi kovista päänahoista Vegasille tällä kaudella. Takaa on tullut hyvin apuja, vaikka alkukauden supertykki James Neal on hivenen hyytynyt. Hän on tehnyt viidessä viime ottelussa vain yhden maalin.

8. Columbus Blue Jackets (6-2-0) viime viikon sijoitus: 10.
Columbus alkaa löytää terävyyttä hyökkäyspeliinsä. Blue Jackets on laukonut kolmanneksi eniten ottelua kohti koko sarjassa (36,8). Vastaavasti omiin on tullut vetoja kuudenneksi vähiten (29,9).
9. New Jersey Devils (6-2-0) viime viikon sijoitus: 9
Tulokaspuolustaja Will Butcherista on tullut todellinen syöttökone Devilsille. Hän johtaa tulokkaiden pistepörssiä yhdeksällä syötöllä. Pakkien pistepörssissä hän on syötöillään toisena. Devilsin peli sujuu varsinkin vieraissa, sillä pirupaidat ovat voittaneet kaikki neljä vieraspeliään.
10. Ottawa Senators (5-1-4) viime viikon sijoitus: -
Viime kauden pudotuspelirynnistys ei ollut yksittäinen "suonenveto". Peli on alkanut parantua pienen kangertelun jälkeen runkosarjassakin, vaikka pitkään nilkkaansa kuntouttanut Erik Karlsson sanoikin, ettei hän ole enää sama pelaaja kuin ennen. Senators on voittanut kauden aikana kaikki kolme vieraspeliään.

Tyrkyllä:Nashville Predators, Washington Capitals, Carolina Hurricanes, Boston Bruins