Edmonton Oilers joutunee tulemaan pudotuspeleissä toimeen ilman hyökkääjä Zach Hymania. Joukkueen päävalmentaja Kris Knoblauch kommentoi Hymanin loukkaantumista keskiviikkona.
– Zachin kausi on mitä todennäköisimmin ohi. Hän kävi tänään leikkauksessa, ja kuntoutumiseen menee aikaa. Emme odota hänen palaavan pudotuspeleissä. Kyseessä on ylävartalovamma, Knoblauch sanoi.
– Olemme olleet aika onnekkaita loukkaantumisten suhteen, mutta nyt loppukaudesta niitä kasautui. Tähän aikaan vuodesta monilla on vaivoja, mutta se kuuluu kuvaan. Zach jättää ison aukon, mutta meiltä löytyy syvyyttä. On muiden pelaajien aika nousta esiin.
Hyman pelasi runkosarjassa 73 ottelua (27+17=44), ja pudotuspeleissä tilille ehti tulla 15 kamppailua (5+6=11). Tiistaisessa ottelussa Dallas Starsin Mason Marchment taklasi Hymania, joka poistui saman tien kaukalosta kättään pidellen.
– Zach antoi kaikkensa ja teki paljon tärkeitä maaleja. Lisäksi hänen fyysinen läsnäolonsa ja kahden suunnan pelaamisensa oli loistavaa. Tulemme kaipaamaan häntä, Knoblauch myönsi.
Lisäksi Knoblauch vahvisti, että hyökkääjä Connor Brown on sivussa seuraavasta ottelusta loukkaantumisen takia. Tiistaina hänet korvasi Viktor Arvidsson.
Oilers ja Stars pelaavat Läntisen konferenssin finaaleja. Edmonton johtaa ottelusarjaa voitoin 3-1, joten seuraavassa kamppailussa on katkaisun paikka.
– Meillä on hyvät tilastot ja kokemusta tällaisista tilanteista. Missään vaiheessa emme todellakaan ajattele, että sarja on ratkaistu. Kunnioitamme Starsia, koska se on todella hyvä joukkue. Oma joukkueeni pysyy kuitenkin tyynenä ja tiedostaa seuraavan ottelun tärkeyden, Knoblauch alleviivasi.
Stars isännöi viidettä ja mahdollisesti ratkaisevaa Läntisen konferenssin finaalia torstaina (Viaplay, V sport).
