Sveitsin maajoukkueen ja Los Angeles Kingsin hyökkääjä Kevin Fiala vietiin paareilla jäältä perjantaina Milano-Cortinan 2026 talviolympialaisissa Sveitsin ja Kanadan välisen alkusarjaottelun kolmannessa erässä. Sveitsi hävisi ottelun Kanadalle maalein 1-5.
Kanadan hyökkääjä Tom Wilson taklasi Fialan laitaan, kun päätöserää oli pelaamatta vajaat kolme minuuttia. Kaksikko kaatui taklauksen jälkeen jään pintaan, ja Fialan jalka jäi Wilsonin alle. Alavartalovamman saanut sveitsiläishyökkääjä kuljetettiin Santagiulia Arenasta sairaalaan tutkittavaksi.
Sveitsin maajoukkue ilmoitti myöhemmin perjantai-iltana, ettei Fiala pysty enää pelaamaan olympiaturnauksessa.
– Tilanne ei näytä kovin hyvältä. Tämä on kova paikka Kevinille ja koko joukkueelle, totesi Sveitsin päävalmentaja Patrick Fischer.
Wilson kuvaili tapahtunutta tavanomaiseksi pelitilanteeksi, jollaisia tulee NHL:ssä eteen koko ajan.
– Siinä oli huonoa tuuria. Hän on kilpailuhenkinen kaveri, ja minusta tuntuu todella kurjalta, ettei hän ehkä pysty jatkamaan pelaamista olympialaisissa. Eihän sitä koskaan haluaisi nähdä, että joku loukkaantuu tällaisessa turnauksessa. Se on harmi hänen maansa ja joukkueensa kannalta. Toivotan hänelle pikaista paranemista, Wilson sanoi.
Sveitsin ja New Jersey Devilsin hyökkääjä Nico Hischierin mukaan on selvää, ettei Wilson yrittänyt vahingoittaa Fialaa tahallaan.
– Se vaikutti harmittomalta tilanteelta. Ei siinä ollut tahallista vahingoittamisyritystä. Tilanteessa oli vain epäonnea, ja tuollaista tapahtuu. He kaatuivat, ja Kevinin jalka vääntyi. Kanadalaisetkin seurasivat tilannetta huolestuneena. Ei kukaan halua, että tuollaista tapahtuu. Molemmat joukkueet toivovat hänelle parasta, Hischier kommentoi.
Näin tekee etenkin Kanadan puolustaja Drew Doughty, Fialan joukkuetoveri Kingsissä.
– Tarvitsemme häntä seurajoukkueessamme todella paljon. Menen nyt etsimään hänet, jotta tiedän, mikä hänen vointinsa on, Doughty sanoi
Fiala syötti yhden maalin torstaina, kun Sveitsi voitti Ranskan 4-0. Sveitsi kohtaa sunnuntaina Tshekin, ja tuon ottelun voittaja sijoittuu A-lohkon kakkoseksi.
Fiala, 29, on tehnyt tällä NHL-kaudella Kingsissä 18+22=40 tehopistettä 56 ottelussa. Olympiatauon alkaessa Kings oli kolmen pisteen päässä Anaheim Ducksista, joka piti hallussaan Läntisen konferenssin viimeistä playoff-paikkaa.
– On rankkaa nähdä joukkuetoverin loukkaantuvan tuolla tavalla. Hän on meille valtavan tärkeä pelaaja. Hän on loistava jääkiekkoilija ja loistotyyppi. Toivomme hänelle parasta, sanoi Sveitsin maajoukkueen ja Nashville Predatorsin kapteeni Roman Josi.
