Filppula ja Komarov tuovat kokemuksen ääntä Islandersiin

Tiistaisin esittelemme jääkiekkomaailman kiinnostavimpia henkilöitä. Tällä kertaa vuorossa ovat New York Islandersin hyökkääjät Valtteri Filppula ja Leo Komarov.
Valtteri Filppula muutti viime heinäkuussa Philadelphiasta pohjoiseen ja Leo Komarov Torontosta etelään, ja konkarihyökkääjät kohtasivat New York Islandersissa, joka on yksi alkukauden yllättäjistä. Viime vuonna pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt Islanders on nyt mukana Metropolitan-divisioonan kärkikahinoissa.

Vuoden sopimuksen Islandersin kanssa kesällä tehnyt Filppula pelaa NHL-uransa 14. kautta. Hän on iskenyt 16 otteluun tehot 5+3=8 ja latoo tämänhetkisen tahdin jatkuessa 25 maalia, mikä olisi yksi hänen parhaita yhden kauden maalisaldojaan taalajäillä. Filppula, 34, kuitenkin naurahtaa, että on vielä liian aikaista sanoa veteraanin vertyneen uudessa seurassa.
- Mutta olen viihtynyt tosi hyvin, ja startti on ollut kaikin puolin hyvä. Pääasia on, että jengillä menee hyvin, mutta totta kai sitä toivoo samalla, että pystyisi auttamaan joukkuetta mahdollisimman paljon. Jätkät on tosi mukavia ja jengiin oli helppo tulla sisään, hän kertaa kauden alkua NHL.com/fi:lle.
- Toistaiseksi alku on ollut hyvä. Pitää vaan yrittää jatkaa samalla tavalla, hän lisää.
Filppula jatkaa, ettei hänellä ole tälle kaudelle mitään henkilökohtaisia tavoitteita, tai sen verran on, että hän haluaa pelata mahdollisimman hyvin. Jos kausi on onnistunut, hänen on ensi kesänä helpompi neuvotella uudesta sopimuksesta. Hän kun haluaisi jatkaa NHL:ssä vielä muutaman vuoden.

• Minulla on oma roolini, ja yritän tuoda joukkueeseen hyvää kahteen suuntaan pelaamista. Teen kaikkeni sen eteen, että jengi menestyisi. Piste- tai muita tavoitteita ei enää ole samalla tavalla kuin nuorempana.
  Newyorkilaisten kapteeni John Tavares lähti kesällä Toronto Maple Leafsiin, ja Islanders rankentaa tulevaisuutta muiden muassa 21-vuotiaan Mathew Barzalin ympärille. Kokemuksen ääntä siis tarvitaan.
  - En ole koskaan ollut kovin äänekäs kopissa, mutta yritän koko ajan pelata oikealla tavalla ja olla sitä kautta esimerkkinä sekä auttaa nuorempia pelaajia. Mutta se pelaa molempiin suuntiin, sillä opin koko ajan uutta nuoremmilta pelaajilta, Filppula tuumii.
  Islandersin uusi päävalmentaja Barry Trotz tuli seuraan mukanaan viime kaudella Washington Capitalsissa hankittu Stanley Cup -sormus sekä täysin uudet pelisysteemit.
  Lisää aiheesta: [Filppula ja Komarov loistavat rooleissaan Islandersissa\]
  - Hänestä sai todella hyvän kuvan heti alusta lähtien. Pidettiin paljon palavereja ja aika nopeasti saatiin siirrettyä uusi systeemi kentälle. Koko ajan on mennyt parempaan suuntaan, ja se on hyvä merkki. Valmentaja on todella mukavan oloinen ihminen, Filppula kehuu.
  Islandersin suomalaishyökkääjät istuvat kopissa vierekkäin. Pitääkö olla huolissaan, että mitä siellä juonitaan?
  - Meillä on hyvä meininki ja fiilis. On hyvä, että Leksa (Komarov) on jengissä. Sieltä tulee muutakin juttua kuin lätkää, niin tulee mietittyä muitakin asioita kuin vain pelaamista, Filppula avaa heidän koppikeskustelujaan.

Komarov, 31, tuli Matt Martinin kanssa Torontosta ja solmi Islandersin kanssa neljän vuoden sopimuksen heinäkuussa. Menossa on kuudes NHL-kausi, ja tehoja on karttunut alkukaudella 2+3=5.
- Hän (Martin) on pelannut tässä seurassa ennenkin, ja se auttoi sopeutumista. Puhuttiin kesällä paljon eri asioista. Vallen (Filppula) kanssa treenattiin kesällä, ja sekin auttoi kotiutumisessa. Tosin kaikki lätkä-äijät on rentoja. Siinä menee yleensä muutama päivä, ja sitten on aika ytimessä siinä touhussa, Komarov muistelee muuttoaan New Yorkiin.
Komarov ja Martin eivät ole ainoita entisiä torontolaisia Islandersissa, sillä GM Lou Lamoriello saapui jo toukokuussa. Hän ehti olla Torontossa kaksi vuotta ja nosti sinä aikana seuran liigan pohjalta seitsemänneksi. Samanlaista käännettä odotetaan nyt New Yorkissa.
- Hän (Lamoriello) on kaikin puolin hieno mies. Seurasin Torontossa, kuinka hän haluaa voittaa ja tekee kaikkensa pelaajien eteen. Joukkue on hänen perheensä. Totta kai hän on tiukka, ja hänellä on omat näkökulmansa, mutta ainakin minulle hän oli tosi tärkeä ihminen Torontossa. Hänen takiaan oli helppo päätös tulla tänne, Komarov kertoo.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Hän jatkaa olleensa onnekas NHL-urallaan, sillä hänellä on ollut hyviä valmentajia; Torontossa Mike Babcock ja nyt Trotz.
- Jokainen on tietysti erilainen ja systeemit ovat erilaisia, mutta he molemmat ovat hyviä opettajia.
Komarov sanoo, ettei hän koskaan aseta mitään henkilökohtaisia tavoitteita vaan pelaa joukkueelle. Kauden jälkeen sitten summataan pisteet ja katsotaan, miten on mennyt.
- Meidän veskarit ovat pelanneet hyvin. Pari kärkikenttää pitää hyvin kiekkoa ja semmoinen flow on päällä koko ajan. Kolmos- ja neloskenttä yrittää pitää vauhtia yllä, hän kuvailee Islandersin menestyksen avaimia.