Mikko Rantasella on mahdollisuus jopa tehdä suomalaista historiaa, jos Dallas Starsin ylivoimapelaaminen jatkaa tähänastisella tehokkuudella.
Rantanen on ennen tiistain otteluita tasaisen vauhdin taulukolla matkalla 58 ylivoimapisteen kauteen. Suomalaispelaajien kaikkien aikojen ennätys on Teemu Selänteen 54 ylivoimalla tehtyä pistettä kaudella 1998-99. Lukemat ovat kovia myös laajemmassa vertailussa, sillä 58 pistettä olisi neljänneksi paras yhden pelaajan lukema kaudesta 2005-06 alkaen.
- Valmennus on tehnyt hyvää työtä ja suoritamme vahvasti. Meillä on ylivoimaviisikoissa paljon taitoa. Tarvitaan paljon taitoa ja hyviä kemioita. Luemme toisiamme hyvin ja pystymme tekemään nopeita ratkaisuja, yhden kosketuksen syöttöjä. Kaikki tekevät hyvää työtä, Rantanen kehui tiistaina.
Starsin ylivoima on kokonaisuutenakin ollut tiistain ottelukierrokselle tultaessa koko NHL:n parasta. Lähes joka kolmas (32,6%) Dallasin ylivoimatilaisuus on johtanut maaliin.
Joukkueessa on vankkaa osaamista tehokkaiden erikoistilanteiden rakentamiseksi. Päävalmentaja Glen Gulutzan valmensi aiemmin Edmonton Oilersissa, joka nautti myöskin vahvan ylivoimajoukkueen maineesta. Rantanen ja Wyatt Johnston puolestaan ovat ennen tiistain otteluita NHL:n ylivoimapörssin jaetulla kärkipaikalla 18 pisteellään.
- Pelaajamme ovat olleet ytimessä. Meillä on hyvä suunnitelma useimpiin peleihin ja kemiat ovat kohdillaan. Ne ovat tärkeimmät seikat. (Apuvalmentaja) Neil Graham on tehnyt hyvää työtä. Pelaajilla on tiettyjä vapauksia ja myös tietty rakenne. Siinä on hyvä tasapaino, Gulutzan sanoi.
- Itseluottamus on arvokas juttu. Kärkipelaajat pelaavat parhaita kausiaan, kun ylivoima toimii. Se puolestaan välittyy viidellä viittä vastaan pelaamiseen. Huippupelaajat ajattelevat, että kun he tekevät yhden maalin, he voivat tehdä kaksi tai kolme. Siitä aiheutuu lumipallomainen efekti. Ylivoima antaa kaikille energiaa ja se on tärkeä osa vahvaa kautta, Gulutzan sanoi.
