Rinne valmis pelaamaan muuallakin kuin Predatorsissa

NASHVILLE - Pekka Rinne ei ole sitoutunut päättämään NHL-uraansa Nashville Predatorsissa. Suomalaismaalivahdista voi tulla rajoittamaton vapaa pelaaja 28. heinäkuuta. Hän totesi keskiviikkona, ettei sulje pois mahdollisuutta siihen, että pelaisi NHL:ää tulevaisuudessa jossain muualla tai ripustaisi hokkarit naulaan.
Rinne, 38, on pelannut koko NHL-uransa Nashvillessa, jossa on viihtynyt jo 15 kauden ajan.

• Rehellisesti sanottuna haluan miettiä asiaa nyt kauden päätteeksi hetken ja käydä asioita läpi perheeni kanssa. Mietin paljon sitä, mitä haluan tulevaisuudessa, mutta en ole valmis tekemään päätöksiä vielä, Rinne sanoi.
  Rinne ei myöskään tyrmännyt ajatusta siitä, että siirtyisi pelaamaan johonkin toiseen NHL-joukkueeseen.
  - En halua sulkea mitään ovia. Olen aina sanonut, että Predators on minun joukkueeni. Olen ylpeä siitä, että olen pelannut vain yhdessä organisaatiossa. Mutta en halua sulkea muitakaan ovia. En halua sanoa asioita, joita voisin myöhemmin katua. Haluan pitää ovet auki ja punnita vaihtoehtojani, Rinne kertoi.
  Nashvillen suomalaisesta maalivahtikaksikosta Juuse Saros nousi tällä kaudella aloittavaksi maalivahdiksi. Saros (21-11-1) päästi keskimäärin 2,28 maalia ottelussa ja pysäytti kiekot 92,7 prosentin varmuudella 36 runkosarjaottelussa. Saros pääsi loistamaan Predatorsin maalilla pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella, mutta Carolina Hurricanes kuitenkin pudotti Nashvillen jatkosta.

Rinne (10-12-1) päästi keskimäärin 2,84 maalia ottelua kohden ja kirjautti torjuntaprosentikseen 90,7. Hän pelasi 24 ottelua, joista aloitti 21. Mikäli Rinne vielä jatkaisi Predatorsissa, olisi hän todennäköisesti kakkosmaalivahti.
Predators valitsi Rinteen kahdeksannella kierroksella vuoden 2004 NHL Draftissa numerolla 258. Rinne on pelannut urallaan 683 runkosarjaottelua (369-213-75), joissa hän on päästänyt keskimäärin 2,43 maalia ottelua kohden ja pysäyttänyt kiekot 91,7 prosentin varmuudella. Hänellä on runkosarjasta Predatorsin seuraennätykset pelatuissa peleissä, pelatuissa minuuteissa (39 413.29), voitoissa ja nollapeleissä (60).
Rinne on aloittanut tolppien välissä 89:ssä Nashvillen 121 playoff-ottelusta ja merkkauttanut tilastoihinsa 45 Predatorsin 54 pudotuspelivoitosta.
- Tärkeintä tällä tasolla pelaamisessa on intohimo. NHL:ssä pelaamisen eteen täytyy tehdä paljon töitä, Rinne paalutti.
Lisää aiheesta: [Nashville Predatorsin kauden päättymiseen johtaneet syyt]
- Minulla on edelleen rakkaus ja intohimo peliä kohtaan, ja myös perheeni rakastaa katsoa pelejäni. Päätökseen liittyy kuitenkin paljon erilaisia asioita. Yritän ottaa huomioon kaikki eri mahdollisuudet, ja minulla on muutamia vaihtoehtoja. Tarvitsen kuitenkin aikaa miettiä asioita. Pohdin ratkaisujani koko ajan, mutta en ota tästä stressiä. Tilanteeni on hyvä, hän jatkoi.
Rinne kertoi, että aikoo tavata Predatorsin GM David Poilen muutaman viikon päästä ja keskustella hänen kanssaan tulevaisuudesta. Joidenkin huhujen mukaan Rinne saattaisi tehdä sopimuksen Kärppiin ja palata pelaamaan Liigaa vuosien tauon jälkeen. Rinne torjui Kärpissä ennen kuin lähti Pohjois-Amerikkaan kaudeksi 2005-06.