Isoa tulosvastuuta kantaa toki myös Ahon, Teräväisen ja Micheal Ferlandin muodostama Carolinan ykkösnyrkki. Tehopistevertailussa Ahon johtama vitja on jo itse asiassa - ennen Devilsin ja Avalanchen välistä ottelua - neljä pistettä Avalanchen ykkösketjua edellä (26-22). Kesällä Calgary Flamesista Hurricanesiin tullut Ferland on istunut hyvin suomalaiskaksikon vierelle ja nakuttanut seitsemään peliin yhtä monta (4+3) pistettä.
Aho puolestaan valittiin viime viikolla koko NHL:n kolmostähdeksi. Joukkueensa tärkein pelaaja jakoi siitä tyypilliseen tapaansa kiitosta muille.
- En oikein tiedä, mitä ajatella siitä. Tärkeintä on, että pelaamme hyvin. Olen sanonut ennenkin, että pelaan hyvässä ketjussa. Kun joukkue pelaa hyvin, yksittäiset pelaajat nousevat esille, Aho totesi vaatimattomasti.
Lisää aiheesta: [Sebastian Aho johtaa Carolinan rynnistystä]
Kärppäkasvatti on pirteästi aloittaneen joukkueensa hyökkäyskaluston peliaikarohmu yhdeksäntoista ja puolen minuutin ottelukohtaisella peliaikakeskiarvollaan, tosin kolmen edellisen ottelun aikana Ahon pelitietokone on joka ilta raksuttanut yli kahdenkymmenen minuutin edestä.
Avalanchen ryhmä saapuu siis Raleighiin Devilsin kotiluolasta ja jatkaa sen jälkeen matkaansa alkuviikoksi vielä Philadelphiaan ja Tampaan. Hurricanes pelasi viimeksi tiistaina Tampa Bay Lightningia vastaan ja hävisi vieraissa 2-4, mutta on saanut keskittyä lauantain kamppailuun siitä lähtien. Kun vastustaja on pelannut edellisiltana ottelun, joka on päättynyt iltakymmenen hujakoilla Yhdysvaltain itärannikon aikaa, ja kiekko putoaa seuraavana päivänä jo kello 13, on kotijoukkueen lepoetu merkittävä.
Toisaalta huili oli Hurricanesin miehistölle epäilemättä myös paikallaan. Viime lauantaista tiistaihin joukkue lenteli ristiin rastiin Pohjois-Amerikkaa, kun se kohtasi vieraskiertueellaan neljän päivän sisään Minnesota Wildin, Winnipeg Jetsin ja Lightningin.
