Lundell, Rantanen ja Vaakanainen NHL-viikon suomalaistähdet

Valitsemme kauden 2021-22 aikana maanantaisin kolme suomalaistähteä, jotka ovat loistaneet NHL-kaukaloissa edellisellä viikolla. Viime viikon tähdistöön ylsivät Anton Lundell, Mikko Rantanen ja Urho Vaakanainen.

YKKÖSTÄHTI - ANTON LUNDELL, KH, FLORIDA PANTHERS
Panthersin viikko oli jättimenestys, kun kolmesta ottelusta irtosi kolme voittoa maalierolla 21-5. Yksi show'n päänäyttelijöistä oli tulokashyökkääjä Lundell, joka takoi viikon mittaan tehot 2+3=5 ja kasvatti koko kauden pistelukemakseen 9+14=23. Joulutauon jälkeen Lundell on tehnyt yhdeksässä ottelussa neljä täysosumaa ja 11 tehopistettä, joiden myötä hän on noussut NHL-tulokkaiden pistepörssin viidenneksi ja suomalaispelaajien pistepörssin kahdeksanneksi. Lundellin viikon kohokohta oli lauantaina Columbus Blue Jacketsia vastaan pelattu ottelu, jossa hän osui kahdesti ja johdatti joukkueensa 9-2 voittoon. Viikon plus-miinuslukema oli komea, +5, jonka myötä koko kauden lukema kohosi +14:ään. Lundellin plus-miinuslukema on NHL:n tulokkaiden paras.

KAKKOSTÄHTI - MIKKO RANTANEN, OLH, COLORADO AVALANCHE
Rantanen aloitti viikon pelaamalla kaksi ottelua kiikaritehoin, mutta kahdessa viimeisimmässä väännössä syntyi kolme maalia ja yksi syöttöpiste. Avalanche nappasi Rantasen johdolla neljästä ottelusta kolme voittoa ja kahdeksasta mahdollisesta sarjapisteestä seitsemän. Suomalaislaituri säkenöi etenkin lauantaina, jolloin Avalanche kaatoi Arizona Coyotesin 5-0 ja Rantanen saalisti kolme (2+1) tehopistettä. Hänen koko kauden pistemääränsä on 19+25=44, jolla irtoaa suomalaisten sisäisen pistepörssin piikkipaikka ja koko NHL:n pistepörssin seitsemäs sija. Rantasen meno on ollut hurjaa etenkin viimeksi pelattujen 14 ottelun ajan, sillä hän on kiskonut tänä aikana tehot 9+16=25 ja jäänyt vain kolmessa ottelussa ilman tehopisteitä.

KOLMOSTÄHTI - URHO VAAKANAINEN, P, BOSTON BRUINS
Sinivalkoisen tähdistön kolmossijasta käytiin kovaa taistoa. Esimerkiksi Aleksander Barkov (1+3=4), Roope Hintz (2+2=4) ja Esa Lindell (1+2=3) viettivät tehokasta viikkoa, mutta tällä kertaa pisimmän korren veti Bostonin tulokaspuolustaja Vaakanainen, joka on tullut ryminällä Bruinsin pakistoon. Vaakanainen nostettiin farmista NHL:ään tammikuun alussa, ja hän on nyt päässyt kokoonpanoon viidessä peräkkäisessä ottelussa. Eikä hän ole tullut taalaliigaan vain selviytymään, vaan hän on ollut tärkeä palanen Bruinsin puolustuspelissä ja tuonut pöytään myös tehoja. Viime viikolla Bruins voitti kaikki neljä otteluaan, ja kahdessa ottelussa Vaakanainen pelasi joukkueen puolustajista toiseksi eniten kellottaen parhaimmillaan yli 23 minuutin jääajan. Tilille kertyi kolme syöttöpistettä, joista viimeisin tuli Taylor Hallin tekemään jatkoaikaosumaan lauantaina, jolloin Bruins kaatoi Nashville Predatorsin 4-3. Vaakanaisen viikon plus-miinuslukema oli huima +5.