NHL-kierros 21.3. - Barkov nousi suomalaispörssin kärkeen

NHL:ssä pelattiin torstaina 12 ottelun kierros. Aleksander Barkov jatkoi vahvoja otteitaan, kun Florida Panthers kaatoi Arizona Coyotesin. Montreal Canadiensin Joel Armia onnistui maalinteossa New York Islandersia vastaan. Edmonton Oilersin Mikko Koskinen veti pidemmän korren suomalaismaalivahtien taistossa. Carolina Hurricanesista ei ollut pysäyttämään Tampa Bay Lightningia.

Florida Panthers - Arizona Coyotes 4-2
Panthersin Aleksander Barkov iski kaksi maalia Coyotesin verkkoon. Samalla Barkov nousi suomalaisten pistepörssin kärkeen Mikko Rantasen rinnalle. Molemmilla suomalaisilla on kasassa 87 tehopistettä, mutta Barkovilla on kolme maalia enemmän.
Barkov on kerännyt kahdeksan ottelun pisteputkessaan tehot 6+13. Voitolla Panthers piti pudotuspelihaaveensa hengissä, mutta matkaa idän viimeiselle villi kortti -paikalle on vielä seitsemän pistettä.
Panthersin Henrik Borgström sai peliaikaa 9.45 minuuttia. Coyotesin puolustaja Jason Demers pelasi 600. NHL-ottelunsa.

Montreal Canadiens - New York Islanders 4-0
Canadiens nousi voiton ansiosta takaisin pudotuspeliviivan paremmalle puolelle. NHL-uransa ensimmäisen ylivoimamaalin tehnyt Joel Armia oli ketjunsa kanssa yksi joukkueen torstai-illan sankareista. Canadiens on kärsinyt maalinteko-ongelmista, joten Armia (1+1), Jonathan Drouin (1+1) ja Jesperi Kotkaniemi (0+1) vastasivat huutoon mainiosti. Carey Price torjui isäntien maalilla 28 laukausta ja pelasi 44. nollapelinsä NHL:ssä.
Canadiensin Artturi Lehkonen merkkautti kolme taklausta ja pelasi 18.18 minuuttia, Islandersin Leo Komarov puolestaan neljä taklausta ja 15.29 minuuttia.

Edmonton Oilers - Columbus Blue Jackets 4-1
Edmontonissa nähtiin suomalaisvahtien taisto, jossa pidemmän korren veti Mikko Koskinen. Sekä Koskinen että Blue Jacketsin Joonas Korpisalo torjuivat ottelussa 18 laukausta, mutta Korpisalon selän taakse upposi neljä kiekkoa. Leon Draisaitl (0+3) ja Connor McDavid (1+1) olivat jälleen tärkeässä roolissa joukkueensa voitossa. Markus Nutivaara syötti Blue Jacketsin ainoan maalin.

Carolina Hurricanes - Tampa Bay Lightning 3-6
Edes Hurricanesista ei ollut pysäyttämään Tampaa, vaan runkosarjavoittaja osoitti jälleen paremmuutensa. Steven Stamkos ja Victor Hedman olivat kolmella tehopisteellään vierasjoukkueen avainpelaajia. Sebastian Aho ja Teuvo Teräväinen nappasivat tililleen yhdet syöttöpisteet.
Carolinan puolustaja Jaccob Slavin pelasi 300. NHL-ottelunsa. Tampan päävalmentaja Jon Cooper on pelannut 500 NHL-ottelua ja ottanut niistä 300 voittoa.
New Jersey Devils - Boston Bruins 1-5
Tuukka Rask pysäytti Bruinsin maalilla 21 laukausta, kun vierailijat jyräsivät Devilsin. David Pastrnak on palannut vahvasti Bruinsin ykkösketjuun, sillä laituri iski Devilsiä vastaan tehot 1+1. Patrice Bergeron (2+1) ja Brad Marchand (0+3) viettivät kolmen tehopisteen iltaa. Marchand rikkoi 90 tehopisteen rajan ensimmäistä kertaa urallaan.

Nashville Predators - Pittsburgh Penguins 1-2 vl.
Pekka Rinne pysäytti 32 laukausta, kun Predators taipui torstain kierroksella Penguinsille. Voittolaukauskilpailussa ainoa onnistuja oli Penguinsin Sidney Crosby. Predatorsin Mikael Granlund jäi kiikareille, mutta hänen plus-miinuslukemansa näytti lukemaa +1.
St. Louis Blues - Detroit Red Wings 5-2
Blues ei antanut Red Wingsille mitään mahdollisuuksia. Kotijoukkueen sankariksi nousi hattutempun iskenyt Ivan Barbashev, joka teki kaikki kolme osumaansa Alexander Steenin tarjoilusta. Blues nousi voitolla jo kuuden pisteen päähän Central-divisioonan kärkipaikasta.
Steenin syöttö Barbashevin toiseen maaliin oli hänen 600. NHL-pisteensä. Hän on isänsä Thomas Steenin (817 tehopistettä) kanssa kolmas isä ja poika -kaksikko, joista kummatkin ovat merkkauttaneet vähintään 600 NHL-pistettä. Muut parit ovat Gordie (1 850) ja Mark (742) Howe, Bobby (1 170) ja Brett (1 391) Hull sekä Peter (1 239) ja Paul (683) Stastny.

Chicago Blackhawks - Philadelphia Flyers 1-3
Blackhawksin pudotuspelihaaveet kokivat kovan kolauksen, kun Flyers nappasi Chicagosta pisteet mukaansa. Isäntien voiton suurimmaksi esteeksi nousi Flyersin maalilla pelannut Carter Hart, joka torjui ottelussa 40 kertaa. Vierailijoiden maaleista vastasivat Corban Knight, James Van Riemsdyk ja Sean Couturier.
Dallas Stars - Colorado Avalanche 1-3
Avalanche otti jo kolmannen peräkkäisen voittonsa, kun joukkue kellisti Starsin. Samalla Jared Bednarin suojatit nousivat takaisin lännen viimeiselle villi kortti -paikalle. Miro Heiskanen syötti Starsin ainokaisen ja kellotti peliaikaa 22.13. Esa Lindell, Roope Hintz ja Avalanchen Mikko Rantanen jäivät ilman tehopisteitä.
Calgary Flames - Ottawa Senators 5-1
Senatorsista ei ollut pysäyttämään lännen kärkijoukkue Flamesia, vaikka Dylan DeMelo vei vierailijat johtoon heti ottelun alussa. Sen jälkeen Flames kuitenkin takoi viisi maalia taululle. Calgaryn ylpeys on nyt voittanut edellisestä kuudesta ottelustaan viisi.
Vegas Golden Knights - Winnipeg Jets 5-0
Jets jäi torstain kierroksella Golden Knightsin jyrän alle. Kotijoukkue karkasi avauserässä 2-0 johtoon, eikä Jets löytänyt aseita kiriin. Vegasin sankareita olivat ensimmäisen nollapelinsä NHL:ssä pelannut maalivahti Malcolm Subban ja tehot 2+1 iskenyt William Karlsson.

Los Angeles Kings - San Jose Sharks 4-2
Sharks kärsi torstain kierroksella jo neljännen peräkkäisen tappionsa. Hailauman tilanne näytti hyvältä, kun Tomas Hertl vei joukkueensa johtoon toisen erän alussa, mutta Kings nousi tappioasemasta voittoon Matt Royn ja Anze Kopitarin päätöserän osumilla. Joonas Donskoi syötti joukkueensa avausmaalin.
Omin sanoin
Predatorsin Pekka Rinne oli ottelun jälkeen harmissaan tappiosta, mutta löysi omiensa otteista myös paljon hyvää.
- Tämä oli kahden laadukkaan joukkueen hyvä taistelu. Tietysti fiilikset ovat aina pettyneet, kun häviää tällaisen ottelun ja etenkin voittolaukauskilpailussa, mutta taistelimme tänään hyvin. Olemme ottaneet askeleita oikeaan suuntaan viime peleissämme, Rinne totesi.
Bruinsin David Pastrnak onnistui ensimmäistä kertaa maalinteossa loukkaantumisensa jälkeen.
- Toivottavasti parannan otteitani hiljalleen. Tämä tuntui paljon pahemmalta kuin edellinen ottelu Islandersia vastaan. Mietin peliliikkeeni aina valmiiksi ennen kuin saan kiekon, mutta nyt minun täytyy vielä pysähtyä ja odottaa, että saan ensin kiekon, Pastrnak pohti.
Kierroksen tähdet
Ykköstähti:
Ivan Barbashev, St. Louis Blues
3+0=3, +3
Kakkostähti:
Carey Price, Montreal Canadiens
28/28, 100 %
Kolmostähti:
Patrice Bergeron, Boston Bruins
2+1=3, +4