NHL-kierros 12.3 - Ovetshkinille 600. maali

Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkinin ja Winnipeg Jetsin Patrik Laineen maalintekokilpailu päättyi keskinäisessä ottelussa venäläisen voittoon. Capitals-kapteeni osui kaksi kertaa ja Laine kertaalleen. NHL-urallaan upean 600 maalin rajapyykin saavuttaneella Ovetshkinilla on nyt koossa tältä kaudelta 42 maalia ja Laineella 41.

Washington Capitals - Winnipeg Jets 3-2 ja.
Maalipörssin kärkikaksikko tarjoili juuri sitä, mitä heiltä odotettiinkin. Aleksandr Ovetshkin laukoi Capitalsin 1-0 ja 2-1-maalit. Hän kasvatti kauden maalimääränsä 42:een ja saavutti NHL-urallaan 600 maalin merkkipaalun. Patrik Laine vastasi 2-2-tasoituksella, mutta Jevgeni Kuznetsov ratkaisi jatkoajalla ottelun Capitalsille.
Laine on sarjan maalipörssissä nyt yhden täysosuman päässä idolistaan Ovetshkinista. Venäläisestä tuli NHL-historian 20. pelaaja, joka on saavuttanut 600 maalin rajan. Suomalaisista tähän ovat pystyneet Jari Kurri ja Teemu Selänne. Ovetshkinin illan kruunasi vielä se, että Capitals nousi Metropolitan-divisioonan kärkeen ohi Pittsburgh Penguinsin.

Columbus Blue Jackets - Montreal Canadiens 5-2
Blue Jackets paransi asemiaan taistelussa idän pudotuspelipaikoista. Sinitakkien tehomiehenä hääri Alex Wennberg, joka iski pisteet 1+3. Blue Jacketsille voitto oli viides peräkkäinen. Suomalaispuolustaja Markus Nutivaara palasi kokoonpanoon loukkaantumisen jälkeen ja jäi plus-miinustilastossa plussalle yhden maalin. Tehopisteittä jäi myös Canadiensin Artturi Lehkonen.
New York Rangers - Carolina Hurricanes 6-3
Teuvo Teräväinen teki Sebastian Ahon esityöstä Hurricanesin 1-1-tasoituksen. Lee Stempniak nosti Hurricanesin vielä 2-2:een ja Victor Rask 3-3:een, mutta tuon jälkeen Rangers karkasi. Rangersin tehomiehenä hääri hattutempun tehnyt Jimmy Vesey.
Hurricanesin pudotuspelihaaveet alkavat ohentua, kun viimeiseen villi kortti -paikkaan on matkaa jo seitsemän pistettä.

Philadelphia Flyers - Vegas Golden Knights 2-3
Golden Knightsin Erik Haula teki kauden 25. maalinsa, kun hän iski ottelun avausosuman. Ratkaisijaksi nousi lopulta Golden Knightsin Ryan Carpenter, joka laukoi voittomaalin vajaat kolme minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Golden Knightsin maalivahti Marc-Andre Fleury saavutti NHL-uransa 400. voiton. Flyersin Jori Lehterä ja Valtteri Filppula jäivät pisteittä.
Vegas kavensi eron Läntistä konferenssia johtavaan Nashville Predatorsiin kolmeen pisteeseen. Flyersin asema Metropolitan-divisioonan kärkitaistelussa heikkeni, kun Capitals karkasi neljän pinnan päähän.

Florida Panthers - Ottawa Senators 3-5
Senators katkaisi Panthersin kahdeksan kotivoiton sarjan. Ottawan ratkaisijaksi nousi Matt Duchene, joka iski 4-3-maalin kolme minuuttia ennen loppusummeria. Jean-Gabriel Pageau tuplasi johdon minuuttia myöhemmin. Voittomaalin lisäksi Duchene teki ottelun avausosuman. Senatorsin pelaajista myös Magnus Pääjärvi teki kaksi täysosumaa. Panthersin Aleksander Barkov nappasi syöttöpisteen joukkueensa 1-2-kavennukseen.
Anaheim Ducks - St. Louis Blues 2-4
Kummankin joukkueen kannalta tärkeässä ottelussa pisteet päätyivät St. Louisiin. Bluesin tehomiehet olivat Ivan Barbashev (1+1) ja Alex Pietrangelo (0+2). Blues nosti AHL:stä riveihinsä maalivahti Ville Husson, mutta suomalainen aukoi maanantain ottelussa luukkua.

Los Angeles Kings - Vancouver Canucks 3-0
Canucksin Jussi Jokisella olisi riittänyt näyttöhaluja entistä seuraansa vastaan, mutta suomalaiskonkari ei ollut joukkueen kokoonpanossa. Kings jätti Canucksin nollille, ja maalinteossa onnistuivat Tyler Toffoli, Anze Kopitar ja Tanner Pearson maaleilla. Los Angelesin maalivahti Jonathan Quick torjui 35 kertaa.
San Jose Sharks - Detroit Red Wings 5-3
Joonas Donskoi viimeisteli avauserän puolivälissä San Josen 1-1-tasoituksen, ja Sharks otti lopulta arvokkaat pisteet. Joukkue on nyt lännen pudotuspeliviivan yläpuolella kolmen pisteen erolla. Sharksin tehomiehet olivat Timo Meier (1+1), Chris Tierney (1+1), Joe Pavelski (0+2) ja Dylan DeMelo (0+2). Red Wingsin Tyler Bertuzzi rohmusi kolme syöttöpistettä.

Omin sanoin
Ovetshkin suhtautui viimeisimpään saavutukseensa kunnianhimoisesti:
- Tämä on ainutlaatuista. Tietysti haluan tehdä enemmän maaleja. Seuraavaksi täytyy tehdä yksi lisää, että saa täyteen 601, Ovetshkin jutteli 3-2-voiton jälkeen.
Tappio laittoi Hurricanesin suomalaiskaksikon mietteliääksi.
- Kaksi viimeistä tuli tyhjiin. Pitäisi saada käännettyä nuo. Tultiin kolmannessa erässä vielä 3-3:een ylivoimalla ja sitten vaan taas saatiin sössittyä jotenkin. Pitäisi vaan pystyä hoitaa nuo tilanteet siten, että saataisiin pisteitä, Sebastian Aho mietiskeli.
Aholla oli lopussa vielä maalintekopaikka.
- Pakki ampui ja olin menossa maalille. Sitten se pomppasi, ja minä just ja just sain siihen ensimmäiseen ripariin osuman. Se oli aika lähellä, että se olisi mennyt patjan kautta. Sitten toisen yritin heittää maalille ja se jäi siihen pyörimään vielä, mutta ei mennyt. Hyvä koppi veskalta, Aho myönsi.
Teräväinen on tehnyt viidessä viimeisimmässä ottelussa pisteet 3+1.
- Koko ajan jouduttiin tulemaan takaa ja saatiin kyllä vielä tasoihin peli, mutta ne teki aina lisää ja siinä mielessä annettiin turhia paikkoja, eikä pystytty pitämään omaa peliä kasassa, Teräväinen kommentoi.
Illan tähdet
Ykköstähti:
Jimmy Vesey, New York Rangers
3+0=3, +2
Kakkostähti:
Aleksandr Ovetshkin, Washington Capitals
2+0=2, 0
Kolmostähti:
Jonathan Quick, Los Angeles Kings
35/35 torjuntaa, 100 %