NHL-ennakot 7.10. - Jatkuuko Ahon pistetehtailu?

Sunnuntaina on tarjolla NHL-kiekkoa kolmen ottelun verran. Sebastian Aho ja ketjukaveri Teuvo Teräväinen ovat tulessa, kun Carolina Hurricanes isännöi New York Rangersia. Kasperi Kapasen Toronto Maple Leafs yrittää puolestaan tuottaa Chicago Blackhawksille kauden ensimmäisen tappion. Kolmannessa kamppailussa Detroit Red Wings matkaa Los Angeles Kingsin vieraaksi.

Aho ja Teräväinen Rangersin kiusana
Rangers saa olla sunnuntaina todella tarkkana Hurricanesin ykkösvitjan kanssa. Sebastian Ahon ja Teuvo Teräväisen yhteispeli sujui viime kaudella kuin rasvattu, ja kaikki merkit viittaavat siihen, että sama meininki jatkuu tälläkin kaudella. Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind'Amour istutti kesällä Calgary Flamesista saapuneen voimalaituri Micheal Ferlandin suomalaistykkien ketjuun, ja trio on saanut juonen päästä kiinni saman tien.
Lisää aiheesta: Sebastian Aho loistaa Hurricanesin ykkössentterinä]
Aho on aloittanut kautensa vakuuttavasti ja yltänyt tehopisteille alkukauden molemmissa otteluissa. Ferland teki kauden avausosumansa perjantaina Ahon tarjoilusta, mutta Teräväisen kohdalla odotellaan vielä maalitilin aukeamista.
- Kaksikko näytti jo viime kaudella, mihin se parhaimmillaan pystyy. Aho ja Teräväinen ajattelevat jääkiekosta samalla tavalla, mikä näkyy siinä, että he löytävät toisensa kaukalossa vaivattomasti, Brind´Amour kommentoi.
Blackhawksin ykköstähdet palaamassa tasolleen
Surkean viime kauden jälkeen parjatut Blackhawksin avainpelaajat ovat ottaneet kesällä itseään niskasta kiinni, ja tulosta on alkanut syntyä. Etenkin kapteeni Jonathan Toewsin otteet ovat olleet vakuuttavia. Kanadalaissentteri iski Ottawa Senatorsia vastaan pelatussa kauden avausottelussa tehot 1+1. Lauantaina ruuti oli vieläkin kuivempaa, sillä Toews paukutti hattutempun.

• Ketjumme on löytänyt hyvän tasapainon. Uskon, että pystymme tiivistämään puolustuspelaamista vielä kauden edetessä. Tästä on hyvä jatkaa, Toews totesi viime ottelun jälkeen.
  Tehottomaksi ei ole jäänyt myöskään Blackhawksin toinen syömähammas Patrick Kane. Taiturimainen yhdysvaltalainen ratkaisi Senators-kamppailun jatkoajalla ja on nyt tehtaillut kahdessa ottelussa yhteensä 2+2=4 pistettä.
  Red Wingsin kokemattomat puolustajat joutuvat testiin
  Puolustuspään loukkaantumisista kärsivä Detroit Red Wings joutuu sunnuntaina Kingsiä vastaan pelattavassa ottelussa nojaamaan kokemattomiin tulokaspakkeihin. Filip Hronek, 20, ja Libor Sulak, 24, kirjauttivat torstaina ensimmäiset minuuttinsa taalajäillä, kun Detroit kohtasi kauden avauksessaan Columbus Blue Jacketsin. Kolmospakkiparissa luutiva Joe Hicketts, 22, teki puolestaan NHL-debyyttinsä jo viime kaudella ja sai vyölleen viisi runkosarjaottelua.
  Detroitin keltanokkapakit ovat sunnuntaina kovan haasteen edessä, sillä fyysinen ja kamppailuvoimainen Kings ei ole vastustajana sieltä miellyttävimmästä päästä.
  Toronton Matthews huimassa vireessä
  Maple Leafsin tähtisentteri Auston Matthews painelee tällä hetkellä kovassa myötätuulessa. Yhdysvaltalaishyökkääjä iski kauden avauksessa kaksi osumaa, ja viime kierroksella tehopisteitä tuli jälleen kaksi (1+1). Vaikka Toronto kärsi yllättävän kotitappion Ottawalle, niin Matthewsin terävyys on pitkällä tähtäimellä erittäin iloinen asia vaahteranlehtipaidoille. Lisäarvoa Matthewsin loistovireeseen on tuonut se, ettei hänen vierellään ole viilettänyt tuttu tutkapari William Nylander, joka ei ole vielä saanut solmituksi uutta sopimusta Maple Leafsin kanssa.

Saako Kovaltshuk kuparisensa rikki?
Kings lähtee Red Wingsiä vastaan pelattavaan kotiotteluunsa selvänä ennakkosuosikkina. Isäntien hyökkäysvahvuuteen kesällä hankittu kokenut venäläislaituri Ilja Kovaltshuk hakee kamppailussa kauden ensimmäisiä tehopisteitään. Kovaltshuk pelasi avausottelussa San Jose Sharksia vastaan reilut 20 minuuttia tähtihyökkääjä Anze Kopitarin vierellä ja ampui kaksi laukausta Martin Jonesin vartioimaa Sharksin maalia kohti.
Ylivoima-aikaakin venäläiskonkarille kertyi hieman yli viisi ja puoli minuuttia. Kapteeni Kopitar on aloittanut kautensa tehokkaasti, mikä lupaa hyvää myös Kovaltshukille.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Muuta seurattavaa
Kingsin Kovaltshuk on vain yhden maalisyötön päässä NHL-uransa 400. syöttöpisteestä. Blackhawksin kolmostorjuja Anton Forsberg sekä Maple Leafsin kakkosvahti Garret Sparks ovat suurella todennäköisyydellä aloittavina maalivahteina joukkueiden kohdatessa. Kauden ensimmäisen tehopisteensä viime kierroksella saalistanut suomalaispuolustaja Henri Jokiharju luutii jälleen Blackhawksin takalinjoilla.