NHL-ennakot 30.11. - Ysiseiskat vastakkain

Torstaina NHL:ssä pelataan seitsemän ottelun kierros, jonka otteluista kolmessa suomalaiset pelaavat toisiaan vastaan. Edmonton Oilersin ja Toronto Maple Leafsin kohtaamisessa Oilersin Jesse Puljujärvi ja Iiro Pakarinen pelaavat Maple Leafsin Leo Komarovia vastaan. Ottelussa kamppailevat toisiaan vastaan myös Connor McDavid ja Auston Matthews, joille kyseessä on kauden ensimmäinen keskinäinen kohtaaminen.

Mikko Koivun ja Mikael Granlundin Minnesota Wild saa vastaansa erittäin tutun pelaajan, kun entinen joukkuetoveri Erik Haula luistelee vastaan Vegas Golden Knightsin peliasussa. Golden Knights on ollut vahvassa vireessä, mutta Wildin peliesitykset heittelevät todella paljon.
Nashvillessäkin nähdään suomalaisten kohtaaminen, kun Markus Granlundin Vancouver Canucks vierailee Pekka Rinteen, Juuse Saroksen ja Miikka Salomäen Predatorsin luona.
Jussi Jokisen Los Angeles Kings vierailee Washingtonissa, jonka Aleksandr Ovetshkin on ollut hurjassa maalivireessä.
Muissa torstain otteluissa Detroit Red Wings isännöi Montreal Canadiensia, Chicago Blackhawks Dallas Starsia ja Calgary Flames Arizona Coyotesia.
Maailman kovimmat ysiseiskat kohtaavat
Kierroksen odotetuimpiin otteluihin lukeutuu Maple Leafsin ja Oilersin kamppailu, jossa kohtaavat maailman parhaat vuonna 1997 syntyneet jääkiekkoilijat Connor McDavid ja Auston Matthews. McDavidin Oilers on voittanut kaksi ottelua peräkkäin. Matthewsin Maple Leafs voitti tiistaina Flamesin, mutta viiden viimeisimmän ottelun saldo on vain kaksi voittoa.
Matthews on kolmen ottelun pisteputkessa, ja hänen koko kauden saldonsa on 22 ottelussa 12+12. McDavidilla on tilillään 10+20 tehopistettä. Hän on pelannut joukkueensa kaikki 25 ottelua, mutta Oilers on jumittunut pudotuspeliviivan alapuolelle. Maple Leafs porskuttaa Itäisen konferenssin toisella sijalla.
- Hän on todella hyvä pelaaja, jolla on hyvä laukaus. Hän on yksi parhaista laukojista tässä sarjassa, kun katsotaan kuinka nopeasti ja tarkasti hän pystyy laukaisemaan, McDavid kehui NHL.comin Tim Campbellin haastattelussa kilpakumppaniaan Matthewsia.
Kings yrittää pysäyttää Ovetshkinin
Capitals on voittanut kolme ottelua peräkkäin, ja venäläistykki Aleksandr Ovetshkin on enää yhden maalin päässä kaikkien aikojen maalipörssin Top 20:stä. Sijaa 20 pitää hallussaan Mark Recchi, joka teki urallaan 577 maalia. Ovetshkin on viimeistellyt tällä kaudella 18 osumaa ja on maalipörssin kärjessä.
Kingsillä on edessään iso työ, että joukkue saa pysäytettyä Ovetshkinin ja muut Capitalsin tehomiehet. Kings on voittanut kaksi ottelua peräkkäin, mutta muuten marraskuu on ollut varsin synkkä. Parista tappioputkesta huolimatta Kings on pysynyt Pacific-divisioonan kärjessä. Capitals on Itäisen konferenssin keskikastissa.

• Olemme pelanneet nyt sellaiseen tyyliin, joka tuo meille voittoja. Olemme alkaneet pelata oman pelillisen identiteettimme mukaan emmekä luota vain taitoon koko ajan. Yritämme löytää tasapainon tällä tavoin, Capitalsin maalivahti Braden Holtby ruoti peliesityksiä seuran verkkosivuilla.
  Wild kaipaa pikaisesti voittoa
  Wild kärsi maanantaina kauden toistaiseksi suurinumeroisimman tappionsa, kun Jets oli vahvempi maalein 7-2. Torstain kierroksella tavoitteena on palata voittokantaan, ja muutenkin peliesityksiin pitäisi saada tasaisuutta. Mikko Koivu ja Mikael Granlund ovat pelanneet tehokkaan marraskuun, mutta molemmat ovat jääneet pisteittä kahdessa viimeisimmässä ottelussa.
  Torstaina Wild isännöi Golden Knightsia, jonka riveissä hyökkää entinen Wild-pelaaja Erik Haula. Porilainen pelasi Minnesotassa neljän kauden aikana 266 runkosarjaottelua pistein 42+47=89. Tällä kaudella Haula on tehnyt Golden Knightsille pisteet 7+6=13 ja on matkalla uransa tehokkaimpaan kauteen.

Predators ja Rinne hyvässä vireessä
Predators on ottanut pisteitä kuudesta ottelusta peräkkäin ja voittanut näistä otteluista viisi. Pekka Rinne on torjunut kaikissa noissa voitto-otteluissa, ja hänen kauden saldonsa on 14 voittoa 19 ottelusta. Torstain kierroksella Predators isännöi Markus Granlundin Canucksia, joka on kuuden ottelun vieraskiertueensa viimeisellä pelipaikkakunnalla. Tähän asti Canucks on ottanut viidestä ottelusta kaksi voittoa ja viisi pistettä.
Jatkaako Price Canadiensin maalilla?
Canadiensin Carey Price on torjunut kolme ottelua peräkkäin, päästänyt kaksi maalia ja voittanut otteluista jokaisen. Price on hurjassa vireessä ja janoaa peliminuutteja, koska oli ennen voittoputkeaan sivussa loukkaantumisen vuoksi. Price on torjunut kolme ottelua neljässä vuorokaudessa, ja keskiviikon ottelun jälkeen seuraava ottelu on jo torstaina Red Wingsiä vastaan. Montrealin kakkosmaalivahti Antti Niemi olisi varmasti halukas pääsemään tolppien väliin.

Muuta seurattavaa
Maple Leafsin Patrick Marleau on kahden pisteen päässä 1 100 ja Canucksin Daniel Sedin 1 000 tehopisteen rajasta. Coyotesin maalivahti Antti Raanta on sivussa ylävartalovamman vuoksi, ja Flamesin Jaromir Jagrin toipumista alavartalovammasta seurataan päivä kerrallaan. Oilersin maalivahti Cam Talbot on kärsinyt ylävartalovammasta, ja Wildin Jared Spurgeon on sairastellut.