NHL-ennakot 27.10. - Kuka voittaa Vegasissa?

NHL:ssä pelataan perjantaina kuuden ottelun kierros. Kautensa erinomaisesti aloittanut laajennusjoukkue Vegas Golden Knights jahtaa jo kahdeksatta voittoaan. Ritarien vieraaksi matkaavalla Colorado Avalanchella on mielessään uusi voittoputki, joten denveriläiset tekevät kaikkensa tyhjentääkseen pajatson kasinokaupungissa.

Vegas Golden Knights - Colorado Avalanche
Avalanche säväytti lokakuun alussa kolmen ottelun voittoputkellaan. Heikko viime kausi alkoi hautautua muistoihin, kunnes kolme peräkkäistä tappiota heikensivät asemia sarjataulukossa. Tappioputki katkesi tiistaina voittoon Dallas Starsista. Perjantaina vastassa on kovavireinen Golden Knights.
- Menemme Vegasiin voittamaan jääkiekko-ottelua. Olemme keskittyneet valmistautumisessamme siihen. Palaamme Vegasista kahden pisteen kanssa ja olemme sitten valmiit lauantaina Chicagoa vastaan pelattavaan kotiotteluun, Avalanchen kapteeni Gabriel Landeskog suunnitteli seuran verkkosivuilla.
Golden Knightsin debyyttikausi NHL-kaukaloissa on sujunut lähes täydellisesti. Kahdeksasta ottelustaan seitsemän voittoa napannut ritarirykmentti taistelee Läntisen konferenssin kärkisijoista. Golden Knights on päästänyt konferenssinsa joukkueista vähiten maaleja, kun omissa on soinut vain 19 kertaa. Viime aikoina joukkuetta ovat kiusanneet esimerkiksi maalivahtien Marc-Andre Fleuryn ja Malcolm Subbanin loukkaantumiset.

Columbus Blue Jackets - Winnipeg Jets
Blue Jackets totutteli tuttuun kaukaloon kotiotteluputkensa kahden ensimmäisen ottelun ajan, mutta kolmannesta peräkkäisestä kotiottelusta irtosi voitto Buffalo Sabresin kustannuksella. Maalivahti Sergei Bobrovski oli keskiviikon ottelussa vahvassa vireessä, mutta varamaalivahdin paikalla peliaikaa kärkkyy Joonas Korpisalo. Peliaikaa janoaa myös AHL:stä alkuviikosta takaisin NHL:ään nostettu laitahyökkääjä Markus Hännikäinen.
Perjantain vastustaja Winnipeg Jets luisteluttaa Patrik Laineen, Nikolaj Ehlersin ja Mark Scheifelen johdolla kaukaloon hyökkääjäkaartin, joka laittaa Blue Jacketsin puolustuksen koetukselle. Jets hävisi torstaina Penguinsille jatkoajalla.
- Perjantaina kohtaamme kovan joukkueen jo toisena päivänä peräkkäin. Meidän täytyy lähteä otteluun samalla mentaliteetilla kuin Penguinsia vastaan, Jetsin hyökkääjä Matt Hendricks ruoti NHL.comin Wes Crosbyn haastattelussa.

New Jersey Devils - Ottawa Senators
Devils on ollut yksi alkukauden positiivisimmista yllättäjistä. Kuusi voittoa kahdeksasta ottelusta kertovat iskukyvystä, mutta laitahyökkääjä Kyle Palmierin loukkaantuminen aiheuttaa huolia. Maalivahti Cory Schneider on ollut jo pidempään sivussa. Palmierin (3+4=7) lisäksi New Jerseyn kovimmat tehomiehet ovat olleet tähtilaituri Taylor Hall (1+8=9) ja tulokaspuolustaja Will Butcher (0+9=9). Perjantaina Devils isännöi Ottawa Senatorsia, joka on myös aloittanut hyvin. Senators voitti torstaina Flyersin 5-4 jännittävien vaiheiden jälkeen. Devils lähtee otteluun lähes viikon ottelutauolta.
- Takana on hyvä harjoitusviikko, ja välillä olemme menneet todella kovaa. Pelaajat olivat kuitenkin valmistautuneet siihen. Meillä oli myös taitoharjoituspäivä ja sopivasti lepoa edellisten otteluiden jälkeen. Nyt odotamme jännittyneinä seuraavia otteluita, Devilsin päävalmentaja John Hynes sanoi seuran verkkosivuilla.
Carolina Hurricanes - St. Louis Blues
Blues hoiti keskiviikkona tieltään Calgary Flamesin, ja perjantaina suunnitelmissa on Carolina Hurricanesin taltuttaminen. Torstaina Toronto Maple Leafsin 6-3 kaataneen Hurricanesin alkukauden saldo on nyt neljä voittoa kahdeksasta ottelusta. Carolinan Teuvo Teräväinen oli tehokkaalla pelipäällä torstaina, kun hän iski pisteet 1+2=3. Blues on voittanut seitsemän ottelua kymmenestä ja saalistanut pisteitä neljästä ottelusta peräkkäin.

Chicago Blackhawks - Nashville Predators
Blackhawksin viikonloppu sisältää ottelut Predatorsia ja Avalanchea vastaan. Predators-otteluun Blackhawks lähtee tappio niskassaan. Chicagolaiset ovat ottaneet vain yhden voiton neljästä viime ottelustaan. Predatorsin neljän edellisen ottelun saldo on kaksi voittoa. Sarjataulukossa Blackhawksilla on 12 ja Predatorsilla 10 pistettä.
Calgary Flames - Dallas Stars
Flames hävisi keskiviikkona Bluesille ja on voittanut neljästä edellisestä ottelustaan vain yhden. Flames pelaa perjantainakin ilman loukkaantunutta Jaromir Jagria. Stars hävisi torstaina katkerasti Oilersille, kun joukkue menetti päätöserän lopussa johtoasemansa. Stars ja Flames ovat Läntisen konferenssin keskikastissa. Kummallakin on kymmenen pistettä.