NHL-ennakot 19.11. - Jatkuuko Toronton tuska?

NHL:ssä pelataan tiistaina 13 ottelun kierros, jonka yhtä vaille jokaisessa ottelussa nähtäneen suomalaisosaamista. Tositoimissa ovat muiden muassa Florida Panthersin Aleksander Barkov, Chicago Blackhawksin Olli Määttä ja Toronto Maple Leafsin Kasperi Kapanen.

Maple Leafs haluaa vihdoin voittaa
Toronto on hävinnyt viisi ottelua peräkkäin, eikä massiivinen kuuden ottelun vieraskiertue ole paras paikka kelkan kääntämiseen. Vieraskiertueensa avauksessa Maple Leafs hävisi lauantaina Pittsburgh Penguinsille 1-6, eikä vastus juuri helpota tiistaiksi, kun Vegas Golden Knights saa vaahteranlehdet kylään.
Maple Leafs on tappioista huolimatta Atlantic-divisioonan keskikastissa. Golden Knights majailee Pacific-divisioonassa neljäntenä ja on voittanut kymmenestä viime ottelustaan kolme. Lisäksi pisteitä on kertynyt kolmesta ottelusta, joten tahti on kohtalainen.
*** ***Lisää aiheesta: [Maple Leafsin vaikeuksille ei näy vieläkään loppua]
Maple Leafsin Kasperi Kapanen on summannut 22 ottelussa pisteet 6+6=12. Penguins-tappiossa Kapanen jäi kiikaritehoille ja kolme pykälää pakkaselle, mutta kahdessa edellisessä ottelussa hän laukoi maalit. Suomalaistulokas Kasimir Kaskisuon lauantainen debyytti Toronton maalilla oli karmea Toronton, mutta päävalmentaja Mike Babcock peräänkuulutti koko joukkueen tarvitsevan tasonnostoa.
- Emme pelanneet tarpeeksi kovaa. Urheilija pistää itsensä hikoilemaan ja haluaa olla ylpeä siitä, kuinka hän taistelee ja tekee hommia toistenkin eteen. Emme näyttäneet siltä. Meidän täytyy katsoa peiliin ja korjata nuo asiat, Babcock paalutti.
Katkaiseeko Oilers Sharksin voittoputken?
San Jose Sharks aloitti kauden vaisusti, mutta päävalmentaja Peter DeBoer on viime viikkoina puhaltanut joukkueen kovaan lentoon. Sharks on voittanut kuusi ottelua peräkkäin ja noussut jo parin pisteen päähän pudotuspelipaikoista.
Voittoputkensa aikana Sharks on kaatanut muun muassa Edmonton Oilersin, joka janoaa nopeaa revanssia tiistain kohtaamisessa. Oilers oli alkukaudesta hurjassa vireessä, mutta meno on tasaantunut sen jälkeen. Toki viiden viime ottelun saldo seitsemän pistettä ei ole huono, ja joukkue on Pacific-divisioonan piikkipaikalla.
Oilers elää pitkälti superkaksikkonsa Connor McDavidin ja Leon Draisaitlin suoritusten kautta. Jos Sharks saa pimennettyä tuon parivaljakon, pitää Oilersin toivoa huippuonnistumista maalivahtikaksikolta Mike Smith - Mikko Koskinen. Sharks tietää, mitä on luvassa, ja on viime aikoina pystynyt hyvin vaimentamaan vastustajiensa pistelingot. Viime viikon keskinäisessä ottelussa Draisaitl tehoili 1+1, mutta McDavid sai vain yhden syöttöpisteen. Sharks voitti tuolloin 6-3.

• Meillä on hyvä systeemi ja valmistaudumme hyvin jokaisen joukkueen kohtaamiseen. Teemme muutoksia peliimme, kun huomioimme vastustajan tietyt kaverit. Pelissä emme ajattele paljon, koska vastustaja kontrolloi kiekkoa. Me reagoimme, luemme peliä ja pelaamme vaistoillamme enemmän kuin uskotkaan, puolustaja Erik Karlsson avasi taktiikkaa Detroit Red Wingsistä otetun voiton jälkeen.
  Määttä yrittää vaimentaa suomalaishurrikaanin
  Erik Haula on pitkään sivussa Carolina Hurricanesin riveistä loukkaantumisen vuoksi, mutta suomalaishurrikaani pyörii ilman häntäkin. Sebastian Ahon (9+6=15) vire paranee koko ajan, Teuvo Teräväinen (5+14=19) pelaa tasaista kautta, ja Haulan korvaajaksi nostettu Eetu Luostarinen on valmis vakiinnuttamaan paikkansa NHL:n puolella. Luostarinen pelasi edellisen NHL-jaksonsa aikana kolme ottelua ja nappasi yhden syöttöpisteen.
  Tiistaina suomalaishurrikaanin pysäyttämisestä yrittää Chicago Blackhawksin Olli Määttä, joka luutii tasaista kautta uuden joukkueensa alakerrassa. Blackhawks on voittanut neljä ottelua peräkkäin, joten iskukyvyn pitäisi olla kohdallaan, kun chicagolaiset ottavat mittaa kolmen ottelun voittoputkeen päässeestä Hurricanesista.
  Barkov pitää Panthersin hyvässä tahdissa
  Panthers on voittanut viidestä viime ottelustaan kolme, ja kapteeni Aleksander Barkov on suomalaisten pistepörssin kärjessä tehoin 6+19=25. Joukkueensa sisäisessä pörssissä Barkov on kakkosena Jonathan Huberdeaun (9+18=27) jälkeen. Atlantic-divisioonassa kolmantena keikkuva Panthers kohtaa tiistaina Metropolitan-divisioonan keskikastiin kuuluvan Philadelphia Flyersin.
  Panthersin puolustaja Keith Yandle noteerattiin, kun NHL valitsi viime viikon kolme tähteä. Yandle keräsi kolmessa ottelussa 1+7=8 tehopistettä.
  - On hienoa, kun hyvän viikon peliesitykset on huomioitu. Se olisi voinut olla kuka tahansa joukkueestamme, Yandle kiitteli joukkueen panosta Panthersin verkkosivuilla.
  Stars jahtaa neljättä peräkkäistä voittoa
  Dallas Stars on joutunut pärjäämään viime ajat ilman alkukauden suomalaissytyttäjäänsä Roope Hintziä. Tamperelainen säväytti lokakuussa, kun lähes koko muu joukkue uinui. Nyt kokenut kaarti on noussut esiin sopivaan aikaan, kun 23-vuotias suomalainen on ollut sivussa. Suomalaisosaamista ratkaisijakaartissa on riittänyt ilman Hintziäkin, kun 20-vuotias Miro Heiskanen pelaa jälleen hyvää kautta ja luutii Esa Lindellin kanssa isoja peliminuutteja Dallasin alakerrassa.

Seuraavaksi Starsin tavoitteena on ottaa viides peräkkäinen voitto, mutta tiistain vastustaja Vancouver Canucks pelaa hyvää kautta. Kumpikin joukkue on pelannut 21 ottelua ja napsinut 24 pistettä. Nykyinen tahti veisi molemmat pudotuspeleihin.
Muuta seurattavaa
Kierroksen muut ottelut ovat Columbus Blue Jackets - Montreal Canadiens, New Jersey Devils - Boston Bruins, Pittsburgh Penguins - New York Islanders, Buffalo Sabres - Minnesota Wild, Detroit Red Wings - Ottawa Senators, Nashville Predators - Winnipeg Jets, St. Louis Blues - Tampa Bay Lightning ja Calgary Flames - Colorado Avalanche.
Jetsin Mathieu Perreault pelaa 600. ja Islandersin Casey Citikas 500. runkosarjaottelunsa. Flyersin Jakub Voracekille seuraava maali on NHL-uran 200. ja Predatorsin Viktor Arvidssonille seuraava tehopiste 200:s.