NHL-ennakot 18.12. - Jatkuuko Jetsin putki?

Tiistain NHL-kierroksella pelataan 11 ottelua, joista oletettavasti kymmenessä nähdään suomalaisväriä. Kierroksen yksi mielenkiintoisimmista otteluista pelataan Los Angelesissa, missä Winnipeg Jets yrittää jatkaa voittoputkeaan Kingsin kustannuksella. Jetsin Mark Scheifele on viiden ottelun pisteputkessa, ja joukkuetoveri Patrik Laine yrittää löytää taas maalijyvänsä. Muista suomalaisista erityistarkkailussa tiistain kierroksella ovat Edmonton Oilersin maalivahti Mikko Koskinen ja Florida Panthersin ykkössentteri Aleksander Barkov.

Jatkuvatko Winnipegin ja Scheifelen putket?
Winnipeg Jets on löytänyt viime viikkoina oivan vireen ja voittanut kymmenestä viime ottelustaan yhdeksän. Tällä hetkellä winnipegiläiset seilaavat viiden ottelun voittoputkessa. Jetsin keskushyökkääjä Mark Scheifele yrittää jatkaa viiden ottelun mittaista pisteputkeaan, jonka aikana hän on takonut huimat 5+9=14 tehopistettä.

Tiistaina Jets saa vastaansa Los Angeles Kingsin, jolla on kova työ kaataa NHL:n kuumin seura. Kingsin koko kausi on mennyt penkin alle, eikä muutosta ole alkanut näkyä. Joukkue on tällä hetkellä neljän ottelun tappioputkessa ja voittanut kuudesta viime ottelustaan vain yhden. Ei olisi ihme, jos Jetsin voittoputki saisi jatkoa.
Suomalaisittain mielenkiinto kohdistuu Jetsin laitahyökkääjä Patrik Laineeseen, joka on tehnyt yhdeksään viime otteluun vain kaksi maalia. Hän onkin menettänyt sijoitustaan NHL:n maalipörssissä ja on tällä hetkellä 23 osumallaan kauden kolmanneksi paras maalintekijä.
Barkov yrittää jatkaa väkevää virettään
Florida Panthersin Aleksander Barkov näytti viime ottelussa, että hän on yksi NHL:n parhaista. Kapteeni pelasi loistavaa kiekkoa kentän jokaisella alueella, iski kolme maalia ja johdatti pantterit voittoon Toronto Maple Leafsista.

• Hän ei todennäköisesti saa tarpeeksi tunnustusta. Hän on todella varma ja viisas kahden suunnan pelaaja. Hän on vahva, iso, luistelee sulavasti ja lukee peliä hyvin. Sellainen pelaaja, jonka kanssa täytyy olla aina varuillaan, Toronton tähtihyökkääjä John Tavares sanoi Barkovista suomalaisen iskettyä kanadalaisseuran maanrakoon.
  Barkov pyrkii jatkamaan maalitehtailuaan tiistaina, kun Panthers kohtaa Rasmus Ristolaisen Buffalo Sabresin. Buffalo palasi viime ottelussa voittojen tielle, ja joukkue on yhä mukana Itäisen konferenssin kärkikahinoissa. Myös Ristolainen yrittää jatkaa hyvää virettään. Puolustaja on tehnyt viimeiseen kuuteen otteluun saman verran pisteitä.
  "Kolmen metrin Koskinen" vakuuttaa
  Mikko Koskinen, 30, on noussut kuin varkain NHL:n tähtimaalivahtien joukkoon. Kookas suomalaisveskari ei tullut taalajäille pyytelemään anteeksi vaan tekemään tulosta. Koskinen on pelannut tällä kaudella 17 ottelussa ja torjunut Oilersille 11 voittoa. Hänen torjuntaprosenttinsa on 92,8 ja päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo 2,18. Lukemat ovat erinomaiset, kun otetaan huomioon, ettei Edmontonissa nautita sarjan parhaasta puolustuspelistä. Koskinen on torjunut kahdeksasta viime ottelustaan komeat kuusi voittoa.

Koskinen yrittää palauttaa Oilersin tiistaina voittojen tielle yhden tappion jälkeen. Edmonton kohtaa kotonaan St. Louis Bluesin, joka on viettänyt koko kauden sarjan häntäpäässä. Koskinen on ollut suorastaan maaginen Oilersin kotikaukalossa tällä kaudella. Hän on voittanut kaikki seitsemän kotiotteluaan, torjunut niissä 230 laukausta 233:sta (97,0 %) ja pitänyt maalinsa puhtaana kolmesti.
Flyers ensimmäistä kertaa Gordonin alaisuudessa
Philadelphia Flyers pelaa ensimmäistä kertaa uuden päävalmentajansa Scott Gordonin alaisuudessa, kun joukkue yrittää raapia pisteitä Detroit Red Wingsiltä. Flyers tiedotti maanantaina Dave Hakstolin saaneen kenkää. Gordon ei astu helppoon paikkaan, sillä Flyers on Itäisen konferenssin viimeisenä, eikä joukkueen otteissa ole näkynyt kehitystä kauden aikana.
Flyers on ollut uuden GM:n Chuck Fletcherin alaisuudessa reilut pari viikkoa, jonka aikana joukkue on pelannut kuusi ottelua. Viisi niistä on päättynyt tappioon. Tällä hetkellä Flyers on neljän ottelun tappioputkessa.
Lisää aiheesta: [Flyers erotti Hakstolin ja otti tilalle farmivalmentajan]
Crawfordin loukkaantuminen lisäsi Chicagon tuskaa
Chicago Blackhawksin uuden päävalmentajan Jeremy Collitonin työ ei ole vielä tuottanut tulosta. Hänen NHL-valmentajauransa alku on ollut suorastaan surkea, sillä 20 ottelusta on tullut vain neljä voittoa. Joulukuun yhdeksästä ottelusta on irronnut vain yksi voitto. Blackhawks onkin kerännyt NHL-joukkueista toiseksi vähiten pisteitä tällä kaudella. Vähiten kerännyt Kings on vain pisteen päässä, joten yksikin tappio voi tiputtaa chicagolaiset koko liigan hännänhuipuksi.
Colliton yrittää johdattaa joukkueensa takaisin voittojen tielle, kun Nashville Predators vierailee Windy Cityssä. Tilannetta ei helpota se, että Blackhawksin ykkösmaalivahti Corey Crawford loukkaantui viime ottelussa, eikä hän pelaa tiistaina.
- Crawford on niin tärkeä pelaaja meille, että hänen poissaolonsa tuntuu isosti. Hän on todennäköisesti tehnyt eniten töitä menestyksemme eteen, harmitteli Blackhawksin puolustaja Connor Murphy.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Muuta seurattavaa
Kierroksen muut ottelut ovat New Jersey Devils - Toronto Maple Leafs, New York Rangers - Anaheim Ducks, Minnesota Wild - San Jose Sharks, Dallas Stars - Calgary Flames, Arizona Coyotes - New York Islanders ja Vancouver Canucks - Tampa Bay Lightning.
Lightningin Dan Girardi pelaa tiistaina NHL-uransa 900. runkosarjaottelun. Flyersin Voracekilla tulee puolestaan täyteen 800 pelattua runkosarjaottelua. Voracek metsästää myös uransa 600. tehopistettä, kuten tekee myös Bruinsin David Krejci. Kummallakin on kasassa 598 tehopistettä. Lightningin Nikita Kutsherov ja Jetsin Mark Scheifele saavuttavat tiistaina 400 NHL-ottelun rajapyykin. Sharksin Joonas Donskoi on NHL-urallaan vain pisteen päässä 100 tehopisteen merkkipaalusta. Myös Kingsin Kyle Clifford ja Flamesin Sam Bennett ovat tehneet 99 tehopistettä, mutta kaksikko lienee loukkaantumisten takia sivussa tiistain otteluista.