Travis Morin ja Zach Parise viikon AHL-nimet

Käymme sunnuntaisin läpi muiden pohjoisamerikkalaisten jääkiekkosarjojen tärkeimmät tapahtumat ja pidämme sinut ajan tasalla suomalaispelaajien suorituksista. Tällä kertaa katsastetaan, millaisissa tunnelmissa vuosi vaihtuu AHL:ssä.
AHL-viikkoon mahtui yli 800 NHL-ottelua pelanneen Zach Parisen visiitti Iowa Wildissa sekä Texas Starsin hyökkääjä Travis Morinin 500. tehopiste. Lisäksi New Jersey Devils ja Calgary Flames hieroivat lauantaina pelaajakauppoja.

Kun Texas Stars kohtasi keskiviikon kierroksella San Antonio Rampagen, Starsin hyökkääjä Travis Morin, 33, nappasi itselleen kaksi syöttöpistettä, joista jälkimmäinen oli hänen AHL-uransa 500. tehopiste. Texas hävisi Morinin juhlaottelun lopulta jatkoajalla maalein 4-5.
Morin on ainoa pelaaja, joka on kiekkoillut Starsin riveissä joukkueen perustamisesta (2009) saakka. Hän on nyt pelannut AHL:ssä kaikkiaan 580 ottelua ja viimeistellyt niissä 162+338=500 pistettä. Washington Capitalsin vuonna 2004 varaama Morin on pelannut myös AHL:n Hershey Bearsissa sekä kaikkiaan 13 NHL-ottelua Dallas Starsissa.

Torstain kierroksella farmijäillä nähtiin kovan luokan NHL-tähti, kun syksyisestä selkäleikkauksestaan toipuva Minnesota Wildin hyökkääjä Zach Parise pelasi Iowa Wildin riveissä Rockford IceHogsia vastaan.
- Vielä menee aikaa ennen kuin pelikunto ja kestävyys ovat taas tarvittavalla tasolla. Se ei tapahdu yhdessä yössä. Pitää päästä pelaamaan ja saada toistoja, joten on järkevintä aloittaa täältä, Parise tuumaili AHL-visiitistään NHL.comille.
Parise syötti yhden osuman, mutta Iowa hävisi ottelun maalein 3-6. Rockfordin Ville Pokka nappasi ottelussa myös syöttöpisteen.
Edellisen AHL-ottelunsa Parise pelasi kaudella 2004-05. Sen jälkeen taiturihyökkääjä on ehtinyt pelata urallaan 830 NHL-ottelua. Parise oli tietysti iloinen päästessään taas pelaamaan. Pelimiestä turhauttaa seurata vierestä, kun ei ole itse mukana pelaavassa kokoonpanossa.
Minnesota Wild odottaa tähteään takaisin NHL-kaukaloihin jo tammikuun aikana.
New Jersey Devils ja Calgary Flames tekivät vielä vuoden viimeisinä päivinä pelaajakauppoja. Maalivahti Eddie Läck matkasi Devilsiin ja puolustaja Dalton Prout puolestaan Flamesiin. Molemmat pelaajat lähettiin suoraan AHL:ään - Läck Binghamton Devilsiin ja Prout Stockton Heatiin.
Katsaus AHL:n suomalaispelaajiin
Vahvaa syksyä pelannut Toronto Marlies kuuluu AHL:n tasaisen Itäisen konferenssin kärkiporukoihin. Joukkueen saldo viimeisestä kymmenestä ottelusta on tosin 4-6-0, mutta Marlies on edelleen vahvasti kärkitaistossa mukana. Tällä hetkellä joukkue on konferenssin sarjataulukossa neljäntenä.
Marliesin hyökkääjä Kasperi Kapanen on iskenyt pelaamissaan 19 ottelussa tehot 8+6=14. Hyökkääjä Miro Aaltonen on tahkonnut Marliesissa 30 ottelua ja merkkauttanut niissä 5+12=17 tehopistettä.

Niin ikään Marliesissa kautensa aloittanut maalivahti Kasimir Kaskisuo lähetettiin ensin ECHL:n Orlando Solar Bearsiin tuuraamaan loukkaantunutta maalivahti Cal Heeteriä ja sitten suomalaisvahti matkasi lainalle Chicago Wolvesin riveihin. Kaskisuo on pelannut Wolvesissa tähän mennessä 14 ottelua torjuntaprosentilla 90,3.
Charlotte Checkers kuuluu myös idän tiiviiseen kärkikastiin. Joukkueen suomalaispelaajista Janne Kuokkanen pelaa tällä hetkellä nuorten MM-kisoissa ja Aleksi Saarela on tehtaillut pelaamissaan 31 ottelussa pisteet 13+6=19.
Springfield Thunderbirdsin suomalaisista sekä maalivahti Harri Säteri että hyökkääjä Henrik Haapala ovat päässeet jo haistelemaan NHL-pelien tunnelmaa Florida Panthersin riveissä. Hyökkääjä Juho Lammikko on puolestaan nakutellut 35 otteluun tehopisteet 6+12=18. Thunderbirds on tällä hetkellä Itäisessä konferenssissa sijalla 14, viiden pisteen päässä kahdeksannesta paikasta.
Syracuse Crunchia edustava Jonne Tammela on edelleen loukkaantuneiden kirjoissa eikä ole vielä päässyt avaamaan kauttaan.
Tasaisissa merkeissä etenevän Itäisen konferenssin vastapainoksi lännessä on käynnissä winnipegiläiset hirvipeijaiset, sillä Manitoba Moose on karannut jo yhdeksän pisteen karkumatkalle. Manitoban suomalaispuolustaja Sami Niku on pelannut alkukauden vahvasti. Tulokaspakkien pistepörssiä johtava JYP-kasvatti on kerännyt 32 ottelussa tehopisteet 5+16=21.
Moosen takana on tasaista, sillä kahdeksan joukkuetta on seitsemän pisteen sisällä. Toisena konferenssissa on tällä hetkellä Texas Stars, jonka suomalaishyökkääjä Roope Hintz on pelannut 32 ottelua tehopistein 9+9=18.
Uudenvuodenaattona AHL:ssä pelataan seitsemän ottelun kierros. Suomalaisista tositoimissa nähdään Manitoban Niku, Marliesin Aaltonen ja Kapanen, San Diego Gullsin Kalle Kossila ja Julius Nättinen, Bakersfield Condorsin Iiro Pakarinen sekä San Antonio Rampagen Ville Husso.