Connor McDavid ja Aleksandr Ovetshkin ovat omassa luokassaan

Edmonton Oilersin kohdalle osui todellinen jättipotti, kun se voitti vuoden 2015 varaustilaisuuden arvonnan ja sai varata sinä kesänä ensimmäisenä. Kenellekään ei tullut yllätyksenä, että Oilers käytti varausvuoronsa Connor McDavidiin.

McDavidista odotettiin Sidney Crosbyn todellista manttelinperijää maailman parhaan pelaajan paikalle, ja vähintään sellainen hänestä on saatu. Vain loukkaantuminen tulokaskaudella esti parhaalle tulokkaalle jaettavan Calder Trophyn voittamisen, mutta kahdella viime kaudella, kun McDavid on saanut pelata ehjät runkosarjat, hän on vastaanottanut pistepörssin voittajan Art Ross Trophyn. Myös Hart Trophy on jaettu hänelle kerran ja Ted Lindsay Award kahdesti.
Tällä kaudella McDavid on takonut pisteitä yhtä hurjalla tahdilla kuin kahdella edelliselläkin sesongilla. New Jersey Devils vieraili keskiviikkona Edmontonissa, kotijoukkueen kapteeni syötti kaksi maalia ja sai taas 100 tehopistettä täyteen. Pistepörssin voitto voi kuitenkin olla tällä kaudella tiukassa, sillä Tampa Bay Lightningin Nikita Kutsherov on repäissyt jo 11 pisteen etumatkan McDavidiin.
McDavid sai 100 tehopistettä täyteen kolmannella peräkkäisellä kaudella ja liittyi tuolla suorituksella varsin vähälukuiseen ryhmään. Hän on nimittäin NHL:n yli satavuotisessa historiassa vasta 19. pelaaja, joka on yltänyt kyseiseen saavutukseen. Aktiivipelaajista kolmeen peräkkäiseen 100 pisteen kauteen on pystynyt McDavidin lisäksi vain Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkin vuosina 2007-10.

Ovetshkin takoi noiden kolmen kauden aikana yhteenlaskettuna eniten pisteitä koko NHL:ssä. McDavid on yhtä lailla NHL:n paras pistemies syksystä 2016 alkaen, eli siitä hetkestä, kun hänen 100 pisteen kautensa alkoivat. Ovetshkin teki peräkkäisillä 100 pisteen kausillaan 171+160=331 tehopistettä, kun McDavidin "satassesonkien" kokonaistehot kirjataan tällä hetkellä lukemin 105+203=308. Miesten erilaiset roolit joukkueissaan huomaa hyvin paitsi jäällä, myös näistä tilastoista.
McDavid on siinäkin mielessä poikkeuksellinen pelaaja, että hän on pelannut kolme 100 pisteen kauttaan huomattavan nuorena. Tammikuussa 22 vuotta täyttänyt kanadalaissentteri on vasta viides NHL-pelaaja, joka tekee urallaan vähintään 100 pistettä kolmella eri kaudella ennen 23-vuotissyntymäpäiväänsä. Muut neljä ovat Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Dale Hawerchuk ja Sidney Crosby, jotka kaikki tekivät 100 pistettä neljällä kaudella ennen mainittua ikää. Crosbyn 100 pisteen kaudet eivät olleet peräkkäisiä.
Ovetshkin oli kolmannen peräkkäisen 100 pisteen kautensa päättyessä muutamaa kuukautta alle 25-vuotias, eli aika nuorena hänkin vitsansa väänsi.

Sadan pisteen ylitykset eivät ole olleet mitenkään yleisiä koko tällä vuosikymmenellä. Kaiken kaikkiaan muut kuin pistepörssin voittajat ovat tehneet 100 pistettä vain viime ja tällä kaudella.
Nyt McDavid ja Kutsherov ovat tehneet kolminumeroiset lukemat vieläpä ennätysvauhtia, kun he ylsivät rajapyykkiin ennen 70 pelattua ottelua. Edellisen kerran useampi kuin yksi pelaaja oli yltänyt tuohon pistemäärään alle 70 ottelussa kaudella 2005-06, kun Joe Thornton tarvitsi siihen 66 peliä ja Jaromir Jagr yhden enemmän.
McDavidin liittyminen taas yhteen tilastojen eliittikerhoon tapahtui iltana, jolloin Oilers hävisi Devilsille. Edmontonissa taistellaan tosissaan pudotuspeleihin pääsystä, mutta tappiot Oilersia pahemmassa tilanteessa oleville joukkueille eivät tilannetta auta.
- Tilanteemme on se, että olemme ikään kuin pudotuspeleissä kauden loppuun saakka. Kun yksi peli ei onnistu, on se unohdettava nopeasti ja tehtävä töitä seuraavan pelin eteen. Menetimme hyvän tilaisuuden, ja se turhauttaa, McDavid sanoi.
Oilersin iso ongelma onkin se, että joukkue on tehollisesti liikaa McDavidin ja Leon Draisaitlin varassa. Seuran kaksi parasta pistemiestä ovat nyt tehneet 100 ja 89 pistettä, kun kolmantena Oilersin pistepörssissä oleva Ryan Nugent-Hopkins on tehnyt valtaisat 42 pistettä vähemmän kuin McDavid.

Lisää aiheesta: [Oilersin taistelu jatkuu\]
McDavidin arvoa joukkueelle ei voi kiistää. Hän on ylivoimaisesti Oilersin tärkein pelaaja, mutta muilla tavoin vajavainen joukkue ei hätyyttele vielä varmasti hetkeen NHL:n terävintä kärkeä. Pudotuspeleihin pääsykin on tosiaan tälläkin kaudella työn ja tuskan takana. McDavid on pelannut NHL-urallaan vasta yhtenä keväänä pudotuspeleissä, kun Oilers eteni toiselle kierrokselle keväällä 2017.
McDavidilla on vielä hyvä tilaisuus kaunistella yhden kauden piste-ennätystään, joka on viime kauden peruja ja suuruudeltaan 41+67=108, sillä Oilersilla on yli kymmenen ottelua tätä kautta jäljellä. Myös tämän vuosikymmenen toiseksi paras yhden pelaajan pistelukema (Jevgeni Malkinin 50+59=109) on vielä haarukassa. Nyt nähdyllä tahdilla McDavid tekisi tällä kaudella 118 pistettä.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Ja koska Ovetshkin tuli aiemmin mainittua toisena aktiivina, joka on tehnyt 100 pistettä kolmella peräkkäisellä kaudella, niin kyllä hänkin sai odottaa urallaan pudotuspelimenestystä. Venäläistykin kaksi ensimmäistä kautta päättyi Capitalsin kanssa runkosarjaan, ja ensimmäinen pudotuspelisarjan voitto tuli vasta neljännellä NHL-kaudella. Stanley Cupia Ovetshkin pääsi nostelemaan 13 vuotta NHL-uransa alkamisen jälkeen.
Kyllä McDavidkin vielä ehtii.