Donskoi ja Filppula markkinoiden mielenkiintoisimmat suomalaisnimet

NHL:n pelaajamarkkinat aukeavat 1. heinäkuuta. NHL.com/fi seuraa tiiviisti markkinoiden mielenkiintoisia käänteitä. Tässä artikkelissa tarkastelemme, keitä suomalaispelaajia on tarjolla rajoittamattomina vapaina agentteina.

Joonas Donskoi
Koko NHL-uransa San Jose Sharksissa pelanneen 27-vuotiaan suomalaislaiturin tilanne on mielenkiintoinen. Taitavana pelaajana tunnettu Donskoi ei ole pystynyt ottamaan isoja kehitysaskeleita NHL-taipaleellaan, mutta hän on väläytellyt maksimipotentiaaliaan useamman kerran. Lisäksi Donskoi on todistanut olevansa kelpo tekijä pudotuspeleissä. Donskoi on pelannut halvalla sopimuksella ja tuonut arvokasta tulitukea Sharksin nimekkääseen hyökkäykseen, joten suomalaisen panosta on osattu arvostaa San Josessa.
The Athletic -sivuston toimittaja Kevin Kurz paljasti Twitterissä, että Donskoi aikoo testata markkina-arvonsa, joten jatko San Josessa on uhattuna. Suomalainen sanoi kuitenkin kauden jälkeen, että hän palaisi mielellään tuttuun seuraan myös ensi syksynä.
- Nämä neljä vuotta ovat olleet mahtavia, ja toivon tulevani takaisin tänne, Donskoi kertoi Sharksin pudotuspelitaipaleen päätyttyä.

Donskoi ei saanut viime kaudesta isoa valttia sopimusneuvotteluihinsa, sillä hän ei kyennyt ottamaan odotettua askelta urallaan. Hän teki runkosarjassa 37 tehopistettä, mikä oli kelpo suoritus, mutta kauteen mahtui heikkoja hetkiä. Etenkin runkosarjan toinen puolisko jätti toivomisen varaa, sillä Donskoi ei tehnyt maalin maalia runkosarjan viimeisiin 34 otteluun. Pahimmillaan hän joutui seuraaamaan otteluita katsomon puolelta.
- Kauteeni mahtui paljon ylä- ja alamäkiä. Päätavoitteenani oli pysyä terveenä, ja olinkin melko terveenä läpi kauden. Joitain pieniä vammoja tuli. Mutta kuten sanoin, kauteen mahtui hyviä ja huonoja hetkiä, Donskoi kertasi.
Donskoin nelivuotinen NHL-taival on ollut tasapaksu, ja hän on useimmiten jäänyt pienehköön rooliin Sharksissa. Nyt hän saattaakin etsiä seuraa, jossa olisi lähtökohtaisesti tarjolla pelipaikka kärkikenttissä. Kiinnostuneita joukkueita pitäisi löytyä useampi.
Valtteri Filppula
Kokenut suomalaissentteri siirtyi täksi kaudeksi New York Islandersiin, jossa hän nousi saman tien päävalmentaja Barry Trotzin luottomiehiin. Filppula, 35, pelasi vastustajan parhaita pelaajia vastaan ja teki erinomaista työtä puolustusalueella. Hän on edelleen loistava puolustava hyökkääjä NHL:ssä, ja on selvää, että ottajia löytyy vielä.
Filppula teki tällä kaudella kaiken lisäksi 72 ottelussa 17 maalia ja 31 tehopistettä, mikä oli hyvä pistemäärä konkarille. Filppulan maalimäärä oli hänen parhaansa viiteen vuoteen.

Monet NHL:n kärkiseurat etsivät alempiin kenttiin kokeneita ja luotettavia pelaajia, joten Filppulaa kohtaan riittää kiinnostusta. Voi kuitenkin olla, ettei Filppulan osoite muutu mihinkään. Islanders haluaa menestyä ensi kaudellakin, eikä se todennäköisesti halua luopua alempien kenttien johtavasta pelaajastaan.
Lisää aiheesta:[NHL:n pelaajamarkkinoilla alkavat pian hullut päivät\]
Kalle Kossila
Kossila on pelannut viimeiset kolme kautta Anaheim Ducksin organisaatiossa. Monipuolinen hyökkääjä ei ole kuitenkaan pystynyt tekemään läpimurtoaan NHL:ssä, jossa hän on saanut tililleen vain 19 ottelua. AHL:ssä hän on ollut tähtitason pelaaja, joten 26-vuotiaan sentterin NHL-unelmaa ei ole vielä kuopattu.
On selvää, että mikäli Kossila haluaa jatkaa uraansa Pohjois-Amerikassa, täytyy hänen tyytyä kahden suunnan sopimukseen. Yksi mahdollisuus on, että hän hakee syksyllä pelipaikkaa tryout-sopimuksen kautta.

Kossila on osoittanut NHL-jäillä, että hän pystyy pelaamaan sarjassa pienillä minuuteilla. Hän on nopea ja taisteleva pelaaja, joka tekee vahvaa työtä puolustussuuntaan. Ongelma on siinä, että Kossilan kaltaisia pelaajia löytyy lukuisia, mutta pelipaikkoja on tarjolla vain vähän. Kossilalla voi olla kuitenkin tulevaisuutta taalajäillä, jos kaikki menee nappiin.
Alex Lintuniemi
Los Angeles Kings ei tarjonnut 23-vuotiaalle puolustajalleen jatkosopimusta, joten Lintuniemi on vapaa neuvottelemaan muiden seurojen kanssa. Jos hän haluaa jatkaa uraansa ison veden takana, täytyy hänen tyytyä Kossilan tavoin kahden suunnan sopimukseen.
Lintuniemen tilanne on selvästi heikompi kuin muilla suomalaisilla, sillä hän ei ole vielä tehnyt NHL-debyyttiään. Raamikas (192 cm ja 105 kg) puolustaja pelasi neljä kautta Kingsin organisaatiossa ja oli parin viimeisen kauden ajan AHL-farmijoukkue Ontario Reignin alakerran luottomiehiä.
Lintuniemi on isona miehenä voimakas vääntäjä, ja hänen vahvuutensa löytyvätkin puolustuspelistä. Lintuniemi on myös viisas pelaaja, joka tekee hyviä, helppoja ja varmoja ratkaisuja kiekon kanssa, joten hänellä on kyllä potentiaalia nousta NHL-jäille asti. Kysymys kuuluu, onko yksikään seura enää valmis antamaan hänellä mahdollisuutta?