Pienemmällä otannalla Talbot on hävinnyt kolmen viime viikon aikana viisi peliä peräkkäin. Niissä on mennyt omiin 20 kiekkoa, torjuntaprosentti on noussut vain kerran yli 90:n ja peräti kolme kertaa se on jäänyt alle 85:n. Oilersin marraskuun kaikki voitot ovat Koskisen käsialaa.
Edmonton vaihtoi tiistaina päävalmentajaa, kun oman kylän poika Ken Hitchcock palasi 66-vuotiaana eläkepäiviltään ja tarttui ensimmäisen kerran pitkällä urallaan Oilersin peräsimeen. On selvää, että 15 vuotta edeltäjäänsä Todd McLellania vanhempi Hitchcock tuo mukanaan ison kauhallisen kuria ja järjestystä, mutta tuskin ainakaan modernisoi Oilersin pelaamista.
Lisää aiheesta: [Päävalmentaja McLellanille lähtöpassit Edmontonista]
Yli 1 500 ottelua NHL:ssä luotsannut Hitchcock tunnetaan vanhan liiton äijänä, joka koulii pelaajiaan surutta. Nimi selässäkään ei välttämättä paljon paina, ellei homma toimi. Tätä kautta Talbotin haastajaksi hiipineen Koskisen tilanne on entistä mielenkiintoisempi.
Edmontoniin kaudeksi 2015-16 saapunut Talbot on tähän päivään mennessä pelannut Oilersin 267 ottelusta 210. Monivuotisen ykkösvahdin aseman ohella häntä suojaa yli neljän miljoonan dollarin tilipussi. Sopimus tosin päättyy tähän kauteen, joten Talbotinkin osalta eletään mielenkiintoisia aikoja.
Parimetrinen Koskinen on vähäpuheinen. Hän on pelityyliltään paljon enemmän eleetön kuin säkenöivä. Koskinen on kenties elävä esimerkki erään jalkapallovalmentajan takavuosien lausahduksesta: "Hyvä maalivahti voi olla loistava, mutta loistava maalivahti ei välttämättä ole hyvä."
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Ei siis mikään ideaali hahmo markkinamielessä, mutta ottaa kiekkoja kiinni.
Oilersin GM Peter Chiarelli ei ole varsinaisesti onnistunut joukkueen rakentamisessa, ja hän vaikuttaa tällä haavaa vetävän melkoisen passiivista linjaa. Jos ja kun Albertassa jatketaan tällä maalivahtitandemilla, on Koskinen erinomaisissa tarkkailuasemissa.
Edmontonin media mainitsee vantaalaisen edelleen ainoastaan sivulauseissa ja näkee hänet korkeintaan kelvollisena kakkosveskarina. Koskinen pääsee lentämään tutkan alla kaikessa rauhassa ja voittamaan pelejä ikään kuin "salaa". Ja jos Talbot ei ryhdy napsimaan kiekkoja sekä voittoja, uusi päävalmentaja Hitchcock tuskin epäröi istuttaa miestä penkin päähän.
GM Chiarelli sai osakseen paljon kritiikkiä siitä, että hän teki 2,5 miljoonan dollarin sopimuksen NHL-ympyröissä tuntemattoman Koskisen kanssa. Olisihan se legendaarista, jos lopulta juuri Mikko Koskinen hilaisi torjunnoillaan Oilersin pudotuspeleihin.
