Koivu ja Granlund upottivat Rangersin

Mikko Koivu ja Mikael Granlund olivat Minnesota Wildin voiton takuumiehiä, kun joukkue jatkoi nousuaan kohti Läntisen konferenssin kärkeä. Minnesotalle voitto oli kymmenes peräkkäinen. Itäisen konferenssin kärjessä porskuttaa Columbus Blue Jackets, joka kukisti kärkikamppailussa Montreal Canadiensin.
New York Rangers - Minnesota Wild 4-7

Minnesotan Mikko Koivu ja Mikael Granlund olivat huippuiskussa, kun Wild voitti Rangersin ja kasvatti voittoputkensa jo kymmenen ottelun mittaiseksi. Koivu teki joukkueen toisen maalin ja merkkautti syöttöpisteen ensimmäiseen sekä neljänteen täysosumaan. Granlund teki joukkueen avausmaalin ja syötti viidennen.
Minnesota teki toisen erän alussa reilussa neljässä minuutissa kolme maalia, ja alkurynnistyksen jälkeen Rangersin maalivahti Henrik Lundqvist (9 torjuntaa) teki maalinsuulla tilaa Antti Raannalle (5 torjuntaa). Raanta yllätettiin toisessa erässä kaksi kertaa ja kolmannessa erässä kerran.

Florida Panthers - Detroit Red Wings 3-4 vl.
Aleksander Barkov ja Jussi Jokinen nappasivat kumpikin yhden syöttöpisteen, mutta Florida lähti joulutauolle tappioputkessa. Detroit oli lopulta vahvempi voittolaukauskilpailussa. Torstain kierroksella NHL:n kaikkien aikojen pistepörssissä toiseksi noussut Jaromir Jagr kirjautti perjantain ottelussa yhden syöttöpisteen. Panthers järjestää hänen kunniakseen Jaromir Jagr Night -tapahtuman Nashville Predatorsia vastaan pelattavan ottelun yhteydessä 6. tammikuuta.
- Olemme ylpeitä hänen saavutettuaan toisen sijan kaikkien aikojen pistepörssissä. Hänen ammattitaitonsa, työmoraalinsa ja intohimonsa lajia kohtaan ovat vertaansa vailla, seuran urheilutoimenjohtaja Dale Tallon kertoi NHL.comille.
Columbus Blue Jackets - Montreal Canadiens 2-1
Maalivahti Sergei Bobrovski nousi isoon rooliin, kun Columbus voitti Montrealin. Bobrovski torjui 36 kertaa, ja Canadiens yllätti hänet vain kerran. Sam Gagnerin ja Brandon Saadin ensimmäisessä ja toisessa erässä tekemät maalit riittivät voittoon. Columbuksen Markus Nutivaara ja Montrealin Artturi Lehkonen jäivät pisteittä.

Arizona Coyotes - Toronto Maple Leafs 1-4
Toronton suomalaishyökkääjä Leo Komarov katkaisi viidentoista ottelun maalittoman putkensa tehdessään joukkueensa 2-0-johtomaalin. Hyökkääjä iski myös 3-1-maalin Coyotesin verkkoon. Komarovin kauden maalisaldo on nyt viisi. Coyotesin ainoan maalin tehneelle Shane Doanille illan täysosuma oli jo uran 400.

Carolina Hurricanes - Boston Bruins 3-2 ja.
Carolina nousi kahden maalin takaa-ajoasemasta tasoihin ja venytti pelin jatkoajalle. Ratkaisijaksi nousi Teuvo Teräväinen, joka yllätti Bostonin maalilla torjuneen Anton Hudobinin jatkoajan neljännellä minuutilla. Carolinan toinen suomalaishyökkääjä Sebastian Aho jäi pisteittä.

Dallas Stars - Los Angeles Kings 3-2 ja.
Puolustaja Esa Lindell teki jatkoajalla voittomaalin, kun Dallas kukisti Los Angelesin. Kakkossyötön Lindellin maaliin sai Lauri Korpikoski. Myös maalivahti Kari Lehtonen kunnostautui ottelussa. Torjuntoja kertyi kaikkiaan 29.
Chicago Blackhawks - Colorado Avalanche 1-2 ja.
Mikko Rantanen teki Coloradolle tärkeän tasoitusmaalin ottelun päätöserässä, ja tuon osuman myötä Colorado vei ottelun jatkoajalle. Ratkaisijana toimi Nathan MacKinnon, joka iski voittomaalin jatkoajan ensimmäisellä minuutilla. Samalla katkesi Coloradon viiden ottelun tappioputki.

New York Islanders - Buffalo Sabres 5-1
Rasmus Ristolaisen (-2) Buffalo kärsi neljännen peräkkäisen tappion, kun New York Islanders oli vahvempi. Islanders ratkaisi pelin jo toisessa erässä, jolloin Ryan Strome teki 2-0-johtomaalin ja syötti hetken päästä 3-0-maalin. Myös puolustajat Travis Hamonic (0+2) ja Dennis Seidenberg (0+2) saalistivat ottelussa kaksi tehopistettä.
Calgary Flames - Vancouver Canucks 4-1
Canucks teki avauserässä ottelun ensimmäisen maalin. Toisessa erässä Mark Giordano viimeisteli kaksi osumaa Flamesille, ja joukkue karkasi lopulta voittoon asti. Flamesin tehomiehiin lukeutui myös pisteet 1+2 rohmunnut Mikael Backlund.
San Jose Sharks - Edmonton Oilers 3-2 ja.
Kevin Labanc oli San Josen ykköstykki, kun joukkue voitti Edmontonin. Labanc teki kolmannessa erässä 2-1-johtomaalin ja jatkoajalla 3-2-voittomaalin. Muita pisterohmuja olivat Sharksin Joe Pavelski ja Oilersin Connor McDavid pistein 1+1. Jesse Puljujärvi ei ollut Oilersin kokoonpanossa.
Pittsburgh Penguins - New Jersey Devils 4-1
Penguinsin Sidney Crosby teki ottelun avausmaalin ja nosti kauden maalisaldonsa jo 24:ään. Hän johtaa sarjan maalipörssiä joulutauolle lähdettäessä. Suomalaispuolustaja Olli Määttä jäi pisteittä, mutta miehen plus-miinuslukema oli +3.

Washington Capitals - Tampa Bay Lightning 4-0
Washington jätti Tampa Bayn aseettomaksi ja otti selkeän voiton. Puolustaja John Carlson teki kaksi ensimmäistä maalia ja Capitals karkasi tavoittamattomiin. Joukkueen muita kahden tehopisteen pelaajia olivat Marcus Johansson (1+1) ja Nicklas Bäckström (0+2).
Illan tähdet
Ykköstähti
Braden Holtby, Washington Capitals
23/23 torjuntaa 100 %
Kakkostähti
Mikko Koivu, Minnesota Wild
1+2=3, +3
Kolmostähti
Sergei Bobrovski, Columbus Blue Jackets
36/37 torjuntaa, 97,3 %
Omin sanoin:
Minnesota Wildin suomalaiskapteeni Mikko Koivu piti joukkueensa peliä historiallista voittoputkea tärkeämpänä:
- Voittoputkea tärkeämpää on tämän hetken pelaamisemme. On hienoa tehdä ennätys, mutta me pelaajat olemme enemmän kiinnostuneita siitä, kuinka peli kulkee ja että pystymme voittamaan kovia joukkueita, Koivu kertoi NHL.comin Mike G. Morrealelle.
Poimintoja tiistain otteluista:
NHL jäi perjantain otteluiden jälkeen joulutauolle, ja seuraavat ottelut pelataan tiistaina 27. joulukuuta. Kierroksen kymmeneen otteluun mahtuvat muun muassa ottelut Columbus Blue Jackets - Boston Bruins, Anaheim Ducks - San Jose Sharks ja Nashville Predators - Minnesota Wild.