Ahon laukaukset välttelevät maaliverkkoa

Sebastian Ahon laukomat kiekot on blokattu, tai ne ovat osuneet tolppiin, ylärimaan ja maalivahdin varusteisiin. Mutta verkkoon ne eivät ole uponneet.
- Turha valehdella. Totta kai olisi mukava tehdä maaleja, mutta pelissäni on paljon muutakin. Yritän auttaa joukkuettani miten vain suinkin voin, Carolina Hurricanesin suomalaishyökkääjä totesi CanesTV:lle.

Aho, 20, on pelannut tällä kaudella 11 ottelua, laukonut 33 kertaa ja merkkauttanut kuusi maalisyöttöä. Tilastot eivät sinänsä ole huonot, sillä joukkuekavereista vain Justin Williams on kerännyt enemmän syöttöjä (8) ja Justin Faulk sekä Jeff Skinner ovat laukoneet useammin (39). Mutta upean tulokaskauden jälkeen Aholta odotetaan maaleja.
- Olen mielestäni pelannut päivä päivältä paremmin, ja maalit tulevat kyllä. Minun täytyy vain pysyä positiivisena sekä rentona ja tehdä kovasti töitä, Aho tuumi News & Observerin haastattelussa.
Hän kertoi auttavansa joukkuetta voittamaan muilla keinoilla, kuten pelaamalla hyvää kahden suunnan peliä ja luomalla ketjukavereilleen paikkoja.
Hurricanesin päävalmentaja Bill Peters on pyöritellyt joukkueen ketjuja kauden ensimmäisten viikkojen aikana, mutta hän luottaa Ahoon ja malttaa rauhallisesti odottaa osumia. Peters on nimittäin pitänyt Ahon Jordan Staalin ketjun vasemmassa laidassa, ja oikealla viilettää Elias Lindholm.

Ahon jokainen vaihto videoidaan, ja hän katsoo ne jälkeenpäin todetakseen vain, että paikkoja on kyllä ollut, mutta kiekko kieltäytyy menemästä maaliin.
- Toistan toistamistani Sebastianille, että luo vain paikkoja. Hän on luontainen pelinrakentaja, emmekä halua muuttaa hänen peliään. Maalit tulevat aikanaan, kunhan hän vain pelaa omaa peliään, totesi apuvalmentaja Rod Brind'Amour.
Peters on samaa mieltä siitä, että Aho on syntynyt sentteriksi, mutta hän päätti peluuttaa tätä vielä toisen kauden laidalla, etteivät odotukset kasva aivan kohtuuttomiksi. Näin lisää kiloja saanut Aho voi kaikessa rauhassa totutella uusiin raameihinsa ja hankkia lisää itseluottamusta.

Tulokaskaudellaan Aho pelasi 13 ensimmäistä ottelua ilman maalia, mutta runkosarjan lopussa hänellä oli 24 osumaa. Carolinan sisäisessä maalipörssissä edellä oli vain Skinner (37), ja tulokkaista useammin osuivat vain Toronto Maple Leafsin Auston Matthews (40) ja Winnipeg Jetsin Patrik Laine (36).
- Ota rennosti vain. Yritystä on, ja maalihana aukeaa kyllä, Brind'Amour kertoi rauhoitelleensa nuorta suomalaista.
Aho luottaakin siihen, että kauden avausmaali on vain ajan kysymys.