NHL-pelaajat auttavat ihmisiä selviytymään tragedioista

NHL.com/fi jututti vastikään useita NHL-pelaajia ja sai sisäpiirin näkökulmaa kiekkomaailman kiehtovimpiin aiheisiin. Tällä kertaa Toni Rajamäki tarkastelee jääkiekon ja jääkiekkoilijoiden roolia yhteisöön kohdistuneiden tragedioiden keskellä.

Viime vuoden lokakuun alku oli jännittävää aikaa NHL-maailmassa. Joukkueiden harjoitusleirit vetivät viimeisiään ja runkosarja-avaus oli ovella. Nevadan osavaltion Las Vegasissa odotettiin Vegas Golden Knightsin seurahistorian ensimmäistä NHL-ottelua, joka oli määrä pelata 6. lokakuuta Dallasissa. Seuran ensimmäinen kotiottelu pelattaisiin neljä päivää myöhemmin T-Mobile Arenalla. Sen piti olla ilon päivä. Tapahtumaa kuitenkin varjosti tragedia, joka pysäytti koko läntisen maailman.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Lokakuun ensimmäinen päivä piirtyi jokaisen vegasilaisen mieleen. Yhdysvaltalaismies avasi tulen Mandala Bay -kasinohotellin 32. kerroksesta kohti vieressä pidettyä kantrimusiikkitapahtumaa. Tulituksessa kuoli 58 ihmistä, ja loukkaantuneita oli yli 500.
Tällaiset tragediat ovat tänä päivänä valitettavan yleisiä, ja niistä selviytyminen vie aikaa. Kukaan ei voi täysin parantaa haavoja, mutta NHL- sekä muilla urheilujoukkueilla on tärkeä rooli yhteisön auttamisessa murhenäytelmien keskellä.
- Se mitä tapahtui, oli kamalaa. Sellaisessa tilanteessa on vaikeaa löytää paikkansa ja yrittää auttaa ihmisiä. Se oli vaikeaa aikaa, mutta onneksi pystyimme kiittämään poliiseja, palomiehiä, lääkäreitä ja kaikkia muita tapahtumassa mukana olleita ihmisiä, Golden Knightsin maalivahti Marc-Andre Fleury muisteli.
Vegas kutsui ensimmäiseen kotiotteluunsa tragedian sankarit, jotka esiteltiin yleisölle ennen ottelua.

• Kaikilla oli tapahtumat vielä mielessä, joten oli hyvä, että toimme kaikki sankarit esille. Yleisö taputti heille seisaaltaan. Se oli jotain erityistä.
  Ammattiurheilijat pystyvät tekemään pieniä tekoja, joilla on suuri merkitys ihmisten elämään.
  - Me olemme usein esillä, ja meillä on iso rooli yhteisöissä. Kun näemme lasten ja perheiden reaktiot vieraillessamme heidän kotonaan, tajuamme, kuinka yksinkertaiset teot tekevät suuren vaikutuksen, sanoi Vincent Trocheck, jonka joukkue Florida Panthers oli vahvasti esillä Parklandin kouluammuskelutragedian jälkeen.
  - Floridan jokaisen ison urheilujoukkueen muutama pelaaja vieraili uhrien luona. Näin pienillä asioilla saimme hymyn lasten kasvoille tuollaisen tapahtuman jälkeen, Trocheck jatkoi.

New York Islandersin hyökkääjä Anders Lee sanoo, että jääkiekkoilijat edustavat arvoja, jotka näkyvät myös siviilielämässä. Sen vuoksi he ovat roolimalleja, joiden esimerkki on arvokas.
- Isoin asia jääkiekossa on, että tämä yhteisö on täynnä mahtavia ihmisiä. Oli kyseessä sitten pelaaja, valmentaja tai muu henkilökunta. Jääkiekko tuo ihmisissä esiin hyviä ominaisuuksia. Itsensä likoon laittaminen, laukausten blokkaus ja joukkuekaverin rinnalla pysyminen ovat asioita, jotka näkyvät myös oikeassa elämässä, jossa niiden merkitys on suuri, Lee muistutti.
Loppujen lopuksi jääkiekon tärkein tehtävä on tuoda ihmiset yhteen. Joukkueiden fanit tulevat katsomaan otteluita, iloitsevat ja surevat yhdessä sekä kokevat ennen kaikkea yhteenkuuluvuuden tunnetta.
Lisää aiheesta: [Äidinkieli kuulostaa hyvältä, kun on kaukana kotoa]
- Uskon, että monet ihmiset tulivat otteluihimme, koska se auttoi heitä hetkeksi piristymään ja unohtamaan surut. He yrittävät saada jotain positiivista irti koko tilanteesta, arvelee Patrice Bergeron, joka pelasi Boston Bruinsin paidassa vuoden 2013 Bostonin maratonin pommi-iskujen aikaan.
- Kaikkien rohkeiden auttajien, selviytyneiden ja muiden ihmisten toiminta oli upeaa nähdä ja kokea. Se oli kaikin puolin erityinen vuosi. Erilainen vuosi, jollaista en ollut koskaan kokenut enkä halunnut kokea, mutta kaikesta huolimatta tapasin monia mahtavia ihmisiä, Bergeron sanoi viitaten tragediassa mukana olleisiin ihmisiin.
Jääkiekko ja ylipäätään urheilu saattavat tuntua merkityksettömältä isojen ja kauheiden tapahtumien keskellä, mutta ne pystyvät lievittämään ihmisten tuskaa. Monet pienet teot muodostavat ison kokonaisuuden ja auttavat ihmisiä jaksamaan eteenpäin. Sen vuoksi NHL-seuratkin pyrkivät kantamaan kortensa kekoon tragedioiden keskellä.