Tämän viikon aikana ja lopulla saadaan luotua ensimmäiset katsaukset siihen, millaisiksi NHL-joukkueiden voimasuhteet muodostuvat ensi kaudella, kun vapaat agentit pääsevät tekemään sopimuksia kaikkien seurojen kanssa.
Myös muutama suomalainen on tässä mielenkiintoisessa tilanteessa, että sopimus on loppunut ja seuraava pitäisi solmia. NHL/FI luo katsauksen niihin suomalaispelaajiin, jotka ovat vapautumassa pelaajamarkkinoille.
Suomen NHL-konkarit elävät jännittäviä aikoja
Viisi suomalaista NHL-pelaajaa elää tulevaisuutensa kannalta jännittäviä hetkiä
Teksti
Panu Markkanen @PanuMarkkanen / toimittaja, NHL.com/FI
Valtteri Filppula, 876 ottelua, 168+295=463
Filppula on toista kertaa urallaan siinä tilanteessa, että pääsee siirtymään vapaasti. Edellinen kerta oli kesällä 2013, jolloin Stanley Cupin voittoa kesällä 2008 Detroit Red Wingsin paidassa juhlinut Filppula siirtyi Red Wingsistä Tampa Bay Lightningiin.
Nyt Filppula on edustanut reilun kauden verran Philadelphia Flyersia, eikä jatko ole suinkaan poissuljettu. GM Ron Hextall sanoi kauden jälkeen, että Filppula on yksi pelaajista, joista Flyers on jatkossakin kiinnostunut. Siirtyminen nuorentuvasta Flyersista muuanne lienee kuitenkin todennäköisempi vaihtoehto.
Filppula on 34-vuotiaana vielä erinomainen kokemusta tuova ja pelitapaan kuin pelitapaan sopeutuva pelaaja. Jos Filppula jättää Philadelphian, Flyersin on löydettävä uusi kolmossentteri.
Kari Lehtonen, 649 ottelua, 2,71 GAA, 91,2 %, 38 nollapeliä
Kausi 2016-17 meni koko Dallas Starsin joukkueelta niin alakanttiin, että Lehtonen putosi seuraan viime kaudeksi tulleen Ben Bishopin taakse kakkosvahdiksi. Lehtonen aloitti viime kaudella Starsin maalilla 30 kertaa ja voitti noista otteluista 15. Lehtonen pysäytti kiekot torjuntaprosentilla 91,2 ja päästi ottelua kohden taakseen keskimäärin 2,56 maalia.
Lehtosen NHL-debyytistä on kulunut aikaa jo niin kauan, että hän nousi päättyneellä kaudella kautta aikain eniten NHL-otteluita pelanneeksi suomalaismaalivahdiksi ohi Miikka Kiprusoffin.
Bishop on Lehtosta kolme vuotta nuorempi, ja hänen sopimuksensa Starsin kanssa kestää kevääseen 2023. Nuoremman kakkosmaalivahdin etsiminen lienee Dallasin prioriteetti.
Leo Komarov, 327 ottelua, 52+70=122
Komarov teki päättyneellä kaudella vähiten pisteitä ottelua kohden sitten tulokaskautensa, jolloin hän pelasi 42 ottelua. Toronto Maple Leafsin paidassa tahkotut 74 ottelua toivat Komaroville tehot 7+12=19. Olisiko aika vaihtaa maisemaa?
Komarov oli monen kauden ajan tärkeä palanen Maple Leafsin jälleenrakennuksen alussa, sillä hän on hyvä joukkuepelaaja ja toimi tärkeänä mentorina nuorille pelaajille. Auston Matthewsin, Mitch Marnerin ja kumppaneiden tähdittämä Toronton hyökkäys alkaa kuitenkin olla varsin hyvässä kuosissa, ja junnuista on kasvanut täysiverisiä NHL-pelaajia.
Vaikka Komarov itse myönsi Iltalehdelle tämä kuun alussa olevansa valmis siirtymään KHL-kaukaloihinkin, joissa hän on myös pelannut, on turvallisempaa odottaa, että Komarov paukuttelee taklauksillaan NHL-askien laitoja myös syksystä 2018 eteenpäin.
Jussi Jokinen, 951 ottelua, 191+372=563
Liekö Jokisen viime kausi jopa kaikkien aikojen oudoin ja monivaiheisin kausi, jonka kukaan suomalainen NHL-pelaaja on käynyt läpi? Konkarihyökkääjää heiteltiin organisaatiosta toiseen niin, että huonomuistisempi joutuu etsimään Jokisen nimeä NHL:n nettisivuilta monen seuran listoilta, ennen kuin kalajokelaislähtöinen hyökkääjä löytyy.
Ulososto Florida Panthersista, 14 ottelua Edmonton Oilersissa, 18 Los Angeles Kingsissä, sitten taas 14 Columbus Blue Jacketsissa, jonka jälkeen löytyi viime kauden lopullinen osoite Vancouver Canucksista. Siellä Jokinen pelasi - kuinka ollakaan - 14 ottelua.
Jokinen sai kauden suurimman vastuunsa juuri Canucksissa, jossa hänen ottelukohtainen peliaikansa kipusi 12 minuuttiin ja 49 sekuntiin.
Lisää aiheesta:John Tavares pitää koko NHL:ää varpaillaan]
- Kaikki pitää laittaa perspektiiviin. Kun tulin NHL:ään, minun sanottiin olevan liian hidas. Olen siis ollut 13 vuotta liian hidas pelaamaan tässä liigassa. Ei ole kovin montaa kuudennen kierroksen varausta, jotka ovat pelanneet 900 NHL-ottelua, joten olen siitä ylpeä, hän sanoi Sportsnetille liityttyään Canucksiin.
Jo tuo lausunto kertoi omaan kieltään siitä, että jos NHL-ura päättyy tähän kesään, ei se ole Jokiselle ylitsepääsemätön ongelma.
Christopher Gibson, 12 ottelua, 3,58 GAA, 90,2 %
Taalakaukaloiden tuntemattomin suomalainen pelasi tällä kaudella leijonanosan uransa NHL-otteluista, kun New York Islandersin maalivahtien loukkaantumistilanne avasi hänelle paikan kahdeksaan otteluun. Gibson sai pelattua ehjän kauden muutenkin toivuttuaan koko kauden 2016-17 pilanneesta polvivammasta, joka tuli AHL-sesongin seitsemännessä ottelussa.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Gibson on vaikuttanut Pohjois-Amerikan kaukaloissa jo syksystä 2008 lähtien, ja valtaosa aikuisiänkin peleistä on tullut pelattua AHL:n puolella. Kuluneella kaudella hän torjui Bridgeport Sound Tigersin maalilla 37 ottelua ja voitti niistä 19. Ottelumäärää vähentää luonnollisesti Islandersin mukana vietetty ja pelattu maaliskuu. Gibsonin torjuntaprosentti oli AHL:ssä 90,6 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,42.
Gibson oli NHL.com/fi:n haastattelussa helmikuussa, kun hänet oltiin kutsuttu ylös. Hän kertoi tuolloin jatkosuunnitelmistaan.
- Olen ollut iloinen, että olen pystynyt pelaamaan tänä vuonna. Mitään lannistumisia ei ole tullut mieleen. Siihen asti kun saan täällä sopimuksia ja on mahdollisuus pelata NHL:ssä, niin haluan olla täällä, hän kertoi.
