Syövän selättänyt Boyle odottaa kauden alkua

FOXBOROUGH, Massachusetts-- Brian Boylea ei haittaisi, jos tulevalla kaudella olisi hieman vähemmän tapahtumia kuin edellisellä.

New Jersey Devilsin hyökkääjällä todettiin syyskuussa harjoitusleirin lääkärintarkastuksessa krooninen myelooinen leukemia. Muutaman viikon kuluttua siitä hän sai kuulla, että hänen kaksivuotiaalla Declan-pojallaan saattaa myös olla syöpä.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Boyle pelasi ensimmäisen ottelunsa 1. marraskuuta. Siitä alkoi kausi, joka vei hänet All-Star-otteluun, pudotuspeleihin ja NHL:n palkintogaalaan, jossa hänelle ojennettiin Bill Masterton Trophy sisukkuudestaan, urheiluhengestään ja omistautumisestaan jääkiekolle.
Nyt Boyle on jo innolla valmistautumassa uuteen kauteen. Se ei kuitenkaan tarkoita sitä, että huoli olisi täysin kadonnut takaraivosta.
- Jos jonakin iltana väsyy hieman nopeammin kuin normaalisti, sitä alkaa pikkuisen panikoida. Mutta se kuuluu asiaan ja on ihan normaalia. Ehkä on ihan hyvä osata lukea omaa kroppaansa, 33-vuotias hyökkääjä sanoi.

Boyle tapaa nykyään lääkäreitä kolmen kuukauden välein. Viimeksi hän kävi lääkärissä tiistaina Bostonissa ja saa tärkeät testitulokset kouraansa kymmenen päivän kuluttua.
- Tilanne vaikutti ihan hyvältä, ja oloni on loistava. Se on tärkeintä, hän sanoi.
Boyle toivoo, että Devilsin hyökkääjät Taylor Hall ja Nico Hischier sekä muut joukkuetoverit keräisivät harjoitusleirin alkaessa enemmän huomiota kuin hän. Devilsiin kohdistuvat odotukset ovat olleet nousussa.
- Meidän on otettava joukkueena askel eteenpäin, eikä se ole helppoa. Jokaisen on hoidettava oma leiviskänsä myös kesällä. Sitä minäkin yritän, kertoi Boyle, joka teki viime kaudella pelaamissaan 69 ottelussa tehot 13+10=23.
Boylen mukaan hänellä on joka vuosi samanlainen epävarmuus ennen harjoitusleiriä. Hän miettii, onko hän tarpeeksi hyvässä kunnossa ja valmis rankan runkosarjan koettelemuksiin.
- Eikä minulla ole nyt mitään tekosyytä, hän murjaisi.
- Olen kokenut kaveri melkoisen kokemattomassa joukkueessa. Minun on näytettävä tänä vuonna sitä, mitä en päässyt näyttämään viime vuoden harjoitusleirillä, Boyle totesi.

Näihin aikoihin viime vuonna Boyle alkoi huomata muutoksia terveydentilassaan. Hän aavisti, että jokin oli pielessä, muttei osannut sanoa, mistä oli kyse.
- Tunsin oloni vähän veltoksi. Ajattelin, että kärsin nestehukasta tai jostakin sellaisesta. Oloni oli päivä päivältä kurjempi, hän muisteli.
Nyt Boyle sanoo olevansa jopa paremmassa terässä kuin hän on ollut aiempina vuosina elokuun alussa. Hän ei osaa ennustaa, mitä harjoitusleirillä tai tulevalla kaudella tapahtuu, tai että pystyykö Devils ottamaan sen vaadittavan seuraavan askeleen. Mutta hän on tyytyväinen omaan olotilaansa eikä aseta itselleen paineita.
- Opin viime vuodesta ainakin sen, että tulevaa ei voi mitenkään ennustaa. Yritämme nyt joukkueena petrata asemiamme, ja yritän itse nauttia elämästä sekä pelaamisesta. Oloni on nyt parempi kuin pitkään aikaan, joten olen siitä aika innoissani. Mutta ei minulla ole sen kummempia odotuksia. Yritän vain harjoitella mahdollisimman kovaa, pitää hauskaa jäällä ja mennä sen jälkeen kotiin syömään lasteni ja vaimoni kanssa.