Bergeronin ja Krugin paluu auttaa Bruinsia

Boston Bruins sai loukkaantumisestaan toipuneen ykkössentteri Patrice Bergeronin takaisin kokoonpanoonsa sunnuntaina, ja se näkyi saman tien, kun Bruins otti maukkaan 2-1-jatkoaikavoiton Minnesota Wildista. Bostonin paikka pudotuspeleissä on jo varma, ja joukkueella on keväällä mahdollisuudet vaikka mihin.

Bergeronin paluu kokoonpanoon oli häikäisevä. Neljästi liigan parhaan puolustavan hyökkääjän Selke Trophyn pokannut Bergeron ehti olla jalkamurtuman vuoksi sivussa yhteensä 13 ottelusta, mutta se ei hänen otteissaan juuri näkynyt. Kanadalaissentteri alusti ensiksi David Pastrnakin viimeistelemän avausosuman toisessa erässä ja oli rakentamassa jatkoajalla Brad Marchandin iskemää ratkaisumaalia.
Lisää aiheesta: Markus Nutivaara on valmis ratkaisupeleihin]
- Hänen (Bergeron) paluunsa oli joukkueelle erittäin iloinen uutinen. Moni ei oikeasti ymmärrä, kuinka merkittävä tekijä hän on meidän joukkueessamme. Patrice on dominoiva pelaaja, jonka vaikutus näkyy kaikilla pelin osa-alueilla, voittomaalin tehnyt Marchand kertoi seuran sivuilla.
Myös Bergeron oli tyytyväinen peliinsä sekä erityisesti ottelun lopputulokseen, jonka ansiosta Bruins nousi vain kahden pisteen päähän Itäisen konferenssin kärkijoukkue Tampa Bay Lightningista.

• Pelaaminen tuntui erittäin hyvältä. Toki loukkaantumisen jälkeen vire ei koskaan ole sitä, mitä se oli ennen loukkaantumista. Mutta kamppailun tiimellyksessä tuntuma parani koko ajan ja jokainen vaihto tuntui helpommalta ja helpommalta. Palaaminen kokoonpanoon pelikavereiden vierelle oli erittäin hauskaa, Bergeron luonnehti kamppailun jälkeen.
  Bergeron on ollut tällä kaudella jälleen maaginen. Hurjasti illasta toiseen kahteen suuntaan urakoiva keskushyökkääjä on kerännyt 56 ottelussa tehot 27+29=56, eikä plus-miinustilastossakaan ole juuri moittimista, kun lukema on huima +28. Sillä yltää koko liigan tehotilastossa jaetulle kuudennelle sijalle. Ei olisi ihme, jos Bergeron nostelisi jälleen Selke Trophya NHL:n palkintogaalassa.
  Wildia vastaan pelatussa ottelussa teki onnistuneen paluun myös puolustaja Torey Krug, joka oli huilannut pari peliä ylävartalovamman takia. Bergeronin tavoin myös Krug pääsi heti tehopisteille. Pienikokoinen mutta taitavasti kiekkoa käsittelevä yhdysvaltalaispuolustaja antoi ratkaisevan syötön Marchandin osumaan.

Loukkaantumisia Bruinsilla riittää silti vaikka muille jakaa. Sivussa on vielä sellaisia avainpelaajia kuin kapteeni Zdeno Chara, Charlie McAvoy, Jake DeBrusk, Rick Nash sekä David Backes. Lisäksi alkukaudesta raikkaita otteita esittänyt tulokashyökkääjä Anders Bjork on olkapääleikkauksen vuoksi sivussa koko loppukauden.
Bostonilla on loukkaantumisista huolimatta erittäin hyvät saumat voittaa Itäinen konferenssi. Päävalmentaja Cassidy tiedostaa tilanteen, muttei halua sekoittaa joukkueensa tekemistä turhilla ajatuksilla.
- Lightning on iskuetäisyydellä, eikä ohittaminen todellakaan ole mahdotonta. Moni pelaaja tiedostaa sen, mutta siinä vaiheessa kun kiekko putoaa jäähän, kukaan ei ajattele sitä. Yritämme ensisijaisesti keskittyä omaan tekemiseen ja pyrkiä välttämään turhia loukkaantumisia, Cassidy kommentoi.
Bruinsilta voidaan odottaa pudotuspeleissä käytännössä mitä vain. Cassidyn luotsaamassa ryhmässä riittää voittajatyyppejä ja ratkaisijoita, jotka pystyvät henkilökohtaisilla panoksillaan viemään joukkueen keväällä pitkälle.