Florida Panthersin kapteeni ja ykkössentteri Aleksander Barkov loukkasi oikean polvensa torstain joukkueharjoituksissa. Hän ei pystynyt varaamaan painoa oikealle jalalleen, kun joukkueen huoltajat taluttivat hänet jäältä pukusuojiin.
Panthers tiedotti perjantaina, että Barkovilla havaittiin vammat sekä polven eturistisiteessä että sisemmässä sivusiteessä. Hänelle tehtiin onnistunut leikkaus perjantaina. Kuntoutumisarvio on 7-9 kuukautta.
Panthersin kokeneemmat pelaajat osallistuivat joukkueen jääharjoituksiin ensimmäisen kerran torstaina. Konkarit treenasivat Mauricen käskystä muilla tavoin harjoitusleirin ensimmäisen viikon ajan.
Hallitsevan tuplamestarin riveistä olivat jo ennen Barkovin loukkaantumista sivussa hyökkääjät Matthew Tkachuk ja Tomas Nosek, joiden ei odoteta palaavan tositoimiin vielä vähään aikaan.
– On selvää, että se (Barkovin poissaolo) jättää kokoonpanoon valtavan aukon. Hän on tärkeä hahmo myös pukukopissa. Muiden johtavien pelaajien on nyt otettava enemmän ohjia. Aina puhutaan siitä, että kun joku joutuu sivuun, seuraavan kaverin on astuttava esiin. Mutta "Barkyn" saappaita ei voi täyttää kukaan. Meidän on tehtävä se useamman pelaajan voimin, Maurice tuumi.
Panthers avaa runkosarjan Chicago Blackhawksia vastaan pelattavalla kotiottelulla 7. lokakuuta.
