1. ¿Puede Matt Duchene elevar la ofensiva?
Se espera que el centro de 28 años continúe siendo productivo después de firmar un contrato de siete años y $ 56 millones (valor promedio anual de $ 8 millones) con los Predators el 1 de julio. Tuvo 70 puntos (31 goles, 39 asistencias) en 73 juegos con los Ottawa Senators y Columbus Blue Jackets en la temporada anterior.
Los delanteros Filip Forsberg, de 25 años, y Viktor Arvidsson, de 26, son las alas de gol más peligrosas de Nashville. Forsberg tuvo 50 puntos (28 goles, 22 asistencias) en 64 juegos la temporada anterior, mientras Arvidsson tuvo 48 puntos (34 goles, 14 asistencias) en 58 juegos. Jugaron principalmente con Ryan Johansen en cada una de las últimas tres temporadas, pero uno de ellos puede patinar con Duchene esta temporada para dar a los Predators un ataque más equilibrado.
"Como centrocampista, su responsabilidad es hacer que sus extremos tengan el 'puck' y hacer que los muchachos que lo rodean sean mejores", dijo Duchene después de firmar con Nashville, "Duchene es el único jugador que realmente juega los 200 pies del hielo en cada turno o rotación. La mentalidad es con quien sea que esté jugando, debe asimilarlo como que lo hace con un goleador realmente bueno y buscar tenerlo cerca del 'puck' en todo momento ".
2. ¿Puede Dante Fabbro reemplazar a P.K. Subban en defensa?
Esa no será una tarea pequeña. En las tres temporadas de Subban, los Predators fueron a la final de la Stanley Cup en 2016-17, ganaron el Trofeo de los Presidentes en 2017-18 y la División Central en 2018-19.
Se espera que Fabbro, de 21 años, compita por un papel entre los cuatro primeros y juegue junto a Roman Josi o Mattias Ekholm. Con Josi, Ekholm, Ryan Ellis y Fabbro, los Predators todavía tendrán un grupo talentoso en la defensa.