Nathan MacKinnon hizo historia en goleada de Colorado

En la jornada del jueves de la NHL, Nathan MacKinnon continuó dándole lustre a su ya magnifica temporada. Dentro de lo que fue un triunfo por goleada de 5-0 del Colorado Avalanche en el United Center, el delantero centro llegó a los 100 puntos en su cuenta personal de esta campaña. 

MacKinnon alcanzó la cifra en su partido número 61 de la temporada al anotar un gol al minuto 17:32 del tercer período para darle a Colorado una ventaja de 5-0. Se convirtió en el segundo jugador de la NHL con los 100 puntos esta campaña, uniéndose al alero derecho del Tampa Bay Lightning, Nikita Kucherov (104).

Antes de su tanto, MacKinnon se acercó al centenar registrando una asistencia en el gol de Ross Colton del segundo período. Llegó a las 539 asistencias en total en su carrera en la NHL, lo que lo colocó en el tercer lugar, superando a Peter Forsberg en la lista de todos los tiempos de la franquicia.

El centenar de puntos de MacKinnon está compuesto por 36 goles y 64 asistencias. Ahora está a solo 11 puntos de igualar su mejor marca personal de la temporada pasada, que fueron 111 unidades.

"Es bastante increíble", dijo el defensa de Colorado, Cale Makar. "Quiero decir, creo que (MacKinnon) es el mejor jugador del mundo en este momento por una razón".

El logro de MacKinnon tuvo tintes históricos para el conjunto montañoso. El jugador de 28 años de edad se convirtió en el primer jugador del equipo del Avalanche (desde 1995-96) y el cuarto en la historia de la franquicia en alcanzar los 100 puntos en dos o más campañas consecutivas, siguiendo a Peter Stastny (6 desde 1980-81 hasta 1985-86), Michel Goulet (2 desde 1982-83 hasta 1983-84) y Joe Sakic (2 desde 1989-90 hasta 1990-91), quienes lograron la hazaña cuando el club eras los Quebec Nordiques. MacKinnon también se convirtió en el quinto jugador con múltiples campañas de triple dígito en algún momento con el club, uniéndose a Stastny (7), Sakic (6), Goulet (4) y Forsberg (2).

Además, MacKinnon se convirtió en el segundo jugador más rápido en la historia de la franquicia en alcanzar la marca de 100 puntos detrás de Stastny con los Nordiques en 1981-82 (103 puntos; 35 goles y 68 asistencias en 60 juegos).

"Impresionante", expresó el entrenador del Avalanche, Jared Bednar, sobre MacKinnon y sus 100 puntos. "Alcanzar esa marca en este punto de la temporada, es realmente increíble. Hemos visto a jugadores alrededor de la Liga hacerlo en el pasado. Creo que [Nikita] Kucherov de Tampa Bay lo logró la otra noche.

"Pero [MacKinnon] ha sido un jugador tan bueno para nosotros durante tanto tiempo y luego no llegó a los 100. Miro hacia atrás en esos años y simplemente muestra lo bueno que es este año. Alcanzar los 100 en este punto, el año pasado tuvo 111 o algo así (en 71 juegos), ya está en 100, es impresionante porque durante años, decíamos 'Hombre, Nate es un jugador increíble, el principal productor de puntos, realmente consistente en lo que hace', y de alguna manera está encontrando la manera de producir aún más ahora".

Zach Parise fue el que lideró la ofensiva de Colorado al apuntarse una noche de tres puntos (dos goles y una asistencia). Con su doblete Parise (39 años y 216 días) se convirtió en el jugador de mayor edad en la historia de la franquicia en registrar un partido con más de un gol, superando la marca anterior de Ray Bourque (39 años y 73 días el 10 de marzo de 2000).

En la puerta para el conjunto montañoso, Justus Annunen realizó 24 atajadas para registrar su primera blanqueada en la NHL para el Avalanche. 

"Encantado de verlo", contó Bednar. "Estoy seguro de que el primer juego sin goles de (Annunen) será algo que no olvide. Me encantó la forma en que nuestro equipo jugó frente a él, con una buena conciencia, ética de trabajo y atención a los detalles. Pero sí, se veía genial de nuevo. Simplemente lucía seguro, ocupando mucho espacio en la portería, y realmente me alegra verlo obtener ese resultado".

Annunen se convirtió en uno de los cuatro porteros novatos en obtener un juego sin goles para el Avalanche en los últimos 20 años. Los otros son: Jonas Johansson (9 de abril de 2021), Calvin Pickard (14 de enero de 2016) y Peter Budaj (20 de marzo de 2006 y 12 de marzo de 2006).

Con el resultado, Colorado (37-19-5; 79 puntos) ya ha ganado cuatro de sus últimos seis juegos. El conjunto montañoso se ubicó en un empate en el segundo lugar en puntos en la División Central con los Winnipeg Jets (37-16-5, 79 puntos), que tienen tres juegos pendientes.

"Sé lo que [mis compañeros de equipo] quieren y qué esperan, así que solo trato de ayudarlos", dijo Annunen. "Fueron de gran ayuda hoy. Jugamos bastante bien hoy (jueves)".