La Final de la Conferencia Este ya tiene a su primer protagonista, gracias al triunfo de los New York Rangers en la carretera, al tiempo en el que los Vancouver Canucks, cerraron la jornada del jueves con una agónica victoria para acercarse a la serie por el campeonato de la llave del Oeste.
Sobre la hora
J.T. Miller llegó a tres goles en esta postemporada, después de aprovechar un rebote desde el poste de la portería de los Edmonton Oilers, para hundir el disco en la red con 33 segundos por disputar en el tercer período y de esa forma, sellar la victoria 3-2 de un equipo de Vancouver que el próximo sábado, tendrá la oportunidad de avanzar a la final de su conferencia.
“Feliz de que este partido no llegó a tiempo extra”. Exclamó Miller. “Siento que fue un triunfo bastante merecido, especialmente por el nivel de entrega que dimos en ese segundo período, para mí uno de los mejores que hemos jugado en casa después de mucho tiempo y eso fue lo que nos permitió lograr la meta en el tercer parcial”, agregó el atacante de Vancouver.
Antes del dramático desenlace, los Canucks, tuvieron que venir de atrás desde los 4:34 del primer período, cuando Evander Kane consiguió el 1-0 para los Oilers. No obstante, la respuesta de los de casa se dio a los 17:27 de ese mismo parcial, gracias al primer gol en estos playoffs para Carson Soucy.
Sin embargo, Edmonton terminó los primeros 20 minutos de acción con la ventaja mínima, cuando 23 segundos después del empate de Vancouver, Mattias Janmark se lució con una jugada en la que en pleno desplazamiento hacia la red, logró conectar el pase de Connor Brown para poner la pizarra 2-1, con su primera anotación en la serie.
La presión de los Canucks se hizo sentir en la segunda fracción y a los 5:14 del segmento, Phillip Di Giuseppe sacó provecho de una pérdida de disco por parte de los Oilers, para tomar la posesión, girarse y con contundencia, sacar un tiro de reversa que se convirtió en el 2-2 de los de casa.
“Sabemos que nuestro entrenador Tocchet es un hombre honesto que siempre espera lo mejor de nosotros y por eso me gustó mucho que hoy pudimos responder de esta manera”. Expresó Di Giuseppe tras el partido. “Creo que las cuatro líneas de ataque salieron a buscar todas las oportunidades posibles para hacer daño, pero también jugamos muy bien a la defensa”, agregó el delantero de Vancouver, en referencia al haber dejado sin puntos a Connor McDavid.
Cuando parecía que el quinto choque de este duelo canadiense se iba a decidir en tiempo extra, Vancouver tuvo un empuje final y fue un centro de Elias Lindholm, que se desvió en el patín de su compañero Elias Pettersson, lo que permitió que el disco se estrellara contra el poste, para luego ser castigado de forma precisa por J.T. Miller quien marcó el 3-2 definitivo, despertando la ovación de 19.052 espectadores en la Rogers Arena, quienes durante los segundos finales corearon el nombre del delantero.
“A veces las cosas buenas se hacen esperar, pero por encima de todo lo que cueste, está claro que este grupo tiene una mentalidad muy fuerte para seguir batallando sin importar lo duro que sean los retos. Allí estuvo la clave para poder conseguir esta victoria”, finalizó Miller.
Los Oilers regresarán a su casa, el Rogers Place, donde el sábado a las ocho de la noche, buscarán salvar su temporada y forzar un séptimo y decisivo encuentro. “Pienso que jugamos muy bien en el primer período, pero no capitalizamos lo suficiente, eso hizo que Vancouver se creciera a tal punto que fueron mejores que nosotros y al final, lograron sacar provecho de una oportunidad clara. Ésa fue la diferencia. Ahora sólo tenemos que pasar la página y estar listos para ese sexto partido”. Declaró Connor McDavid tras terminarse el quinto choque.
