“Solo hay que ir partido a partido, tenemos que ir a casa y ganar un partido en casa”, dijo el viernes Draisaitl, delantero de los Oilers antes de partir de regreso a Edmonton. “Eso es todo lo que tenemos que hacer; no pensar en el próximo partido, concentrarnos en mañana y dar lo mejor de nosotros mañana (hoy), conseguir una victoria y volver aquí”.
Pero estar en estas circunstancias para Edmonton, que perdió el quinto partido por 3-2 en Vancouver el jueves, no es algo novedoso. En la Primera Ronda de los playoffs de 2022, los Oilers perdían 3-2 en la serie al a ganar cuatro de siete partidos contra los LA Kings, antes de ganar el Juego 6 como visitante y el Juego 7 en casa.
Malas noticias para Edmonton
Luego de salir lastimado en el primer periodo del primer juego de la serie de Segunda Ronda ante los Canucks, el delantero Adam Henrique, no ha regresado a la alineación de los Oilers debido a una lesión de tobillo que desde entonces lo ha mantenido al margen de las acciones.
A pesar de que el veterano delantero canadiense ha estado haciendo progresos para recuperarse de esa lesión, y que ha patinado en los entrenamientos con el equipo, no estará disponible para el juego de este sábado.
Canucks esperan ambiente hostil
Sería ingenuo pensar que la atmósfera de cara al sexto partido de la serie de Segunda Ronda del Oeste ante los Oilers será un paseo por el parque en domingo por la tarde para los Canucks, a sabiendas de que Edmonton se juega la temporada este sábado.
En ese sentido, el entrenador principal de los Canucks, Rick Tocchet, envía un mensaje claro y de entera utilidad para sus jugadores, por si estaban esperando unas circunstancias distintas en medio de un juego de ‘vida o muerte’ para sus rivales en turno.
“El mensaje es que va a ser realmente difícil”, dijo Tocchet tras el entrenamiento opcional en Vancouver el viernes. “Y eso es todo en lo que deberías estar pensando y lo que sea necesario para lograrlo, lo haces. Lo he dicho muchas veces, tienes que regresar a la tierra. Realmente tenemos que regresar a la tierra. Va a ser nuestro partido más difícil. Esa es la forma en que debemos abordarlo”.
El pasado 3 de mayo, cuando los Canucks buscaban amarrar la serie de Primera Ronda ante los Nashville Predators en el Juego 6 de esa contienda, llevaron a cabo un partido de dientes apretados en la Bridgestone Arena para imponerse 1-0 y finiquitar el asunto.
Héroes inesperados de Oilers y Canucks, según la analítica
De acuerdo con la plataforma NHL EDGE, se han identificado a jugadores cuyo valor no se detecta a simple vista en la hoja de anotación, pero que es tangible para las causas de sus respectivos equipos y tanto Edmonton como Vancouver, tienen a sus ‘héroes inesperados’.
Entre los porteros de los equipos restantes que han jugado varios partidos en esta postemporada, solo Jeremy Swayman de los Bruins (.933) e Igor Shesterkin de los Rangers (.923) tienen un mejor porcentaje de salvadas que Calvin Pickard de los Oilers (.915). Pickard ha permitido un total de cinco goles durante sus dos aperturas contra los Vancouver Canucks en los Juegos 4 y 5 y ha detenido los 14 tiros de larga distancia que enfrentó en la serie.
