Nikita Kucherov estará fuera de forma indefinida

El Tampa Bay Lightning no podrá contar con su delantero, Nikita Kucherov, quien estará fuera de forma indefinida, debido a una lesión no revelada. El atacante no jugó los últimos 9:08 minutos del pasado sábado, cuando su equipo venció 2-1 en tiempo extra a los Washington Capitals. En tres encuentros de la actual campaña, Kucherov acumula cuatro puntos.

"Definitivamente no es una cosa día a día, así que esperaremos hasta que tengamos una palabra oficial, pero definitivamente está fuera", dijo el entrenador de Lightning, Jon Cooper, el lunes. "Va a estar fuera por un tiempo. No vamos a establecer un calendario hasta que tengamos una palabra oficial".
Kucherov, quien no jugó la temporada pasada mientras se recuperaba de una cirugía de cadera, lideró los Playoffs de la Stanley Cup con 32 puntos (ocho goles, 24 asistencias) para ayudar al Lightning a ganar el campeonato por segundo año consecutivo.

El ruso registró 34 puntos (siete goles, 27 asistencias) en 25 partidos de playoffs en la 2019-20, para convertirse en el sexto jugador en liderar la postemporada en unidades totales, de forma solitaria, en postemporadas consecutivas, uniéndose a Mario Lemieux, 1991-92; Wayne Gretzky, 1987-88 ; Rick MacLeish, 1974-75; Phil Esposito, 1969-70 y Howie Morenz, 1924-25.
"Más frustrante para él porque sé el trabajo que le costó volver", dijo Cooper. "Al final fue recompensado con alzar la Stanley Cup nuevamente, pero sé que estaba ansioso por tener un gran año. Como dije, todavía es temprano, así que veamos cuál es el diagnóstico oficial, pero cada vez que se pierde un juego es frustrante para él y por eso lo siento mucho. De nuevo, esperemos y veamos qué pasa ".
El delantero Corey Perry reemplazó a Kucherov en la línea superior con Ondrej Palat y Brayden Point en la práctica del lunes. "Perder a un tipo así ... y no sé, no he hablado con nadie sobre lo que está pasando ... pero sí, es un gran agujero", dijo Perry, quien firmó un contrato de dos años con el Lightning el 29 de julio. "Es una gran parte de este club, pero el año pasado llegaron a playoffs sin él. Encontraron una manera, hasta qye llegó. Es sólo una cuestión de encontrar ese poquito de profundidad y ese poquito de coraje para seguir adelante".
Kucherov comandó en puntos al Lightning durante cinco temporadas consecutivas desde 2015-20. Ganó el Hart Trophy, como el Jugador Más Valioso de la NHL en la 2018-29, mismo año en el que se llevó el Art Ross Trophy como el líder en unidades totales, así como el Premio Ted Lindsay como el más destacado de acuerdo a la Asociación de Jugadores de la NHL. Todo ello, después de registrar 128 puntos (41 goles , 87 asistencias) en 82 partidos.
Seleccionado por Tampa Bay en la Segunda Ronda (No. 58) del Draft de la NHL en 2011, Kucherov acumula 551 puntos (222 goles, 329 asistencias) en 518 partidos de temporada regular el Lightning y 127 unidades (44 goles, 83 asistencias) en 113 partidos de playoffs.
El corresponsal independiente de NHL.com, Corey Long contribuyó a este informe.