Rangers, Wild y Canucks dominaron la acción del sábado

Con 21 años y 26 días, el estadounidense Jacob Fowler se convirtió en el portero más joven en lograr una blanqueada con el suéter de los Montreal Canadiens desde 2008, luego de silenciar a los Pittsburgh Penguins, en medio de una jornada sabatina en la que el Minnesota Wild estiró la racha de victorias más larga de la liga, mientras que los Vancouver Canucks, Buffalo Sabres y New York Rangers, también sellaron triunfos, gracias a imponerse en la vía de los penales.

Steven Stamkos fue figura para los Nashville Predators, mientras que Jake Guentzel encaminó la victoria del Tampa Bay Lightning en casa sobre los Carolina Hurricanes, para mantener al equipo entre los primeros lugares de una División Atlántica en la que los Detroit Red Wings se mantienen en la punta después de golear a los Washington Capitals en calidad de visitantes.

La acción terminó con tres duelos en la costa oeste de Estados Unidos y Canadá, incluyendo un duelo en suelo californiano que se llevó la distinción al choque más destacado de la cartelera.

El partido de la fecha: Blue Jackets vs. Ducks

Después de dos encuentros en blanco, el defensa Pavel Mintyukov anotó por cuarta vez en la temporada y lo hizo para romper un empate en el tercer período y de así, selló la victoria de un equipo de Anaheim que, tras superar 4-3 a Columbus en su casa, el Honda Center, tomó posesión del primer lugar de la División Pacífica.

La jugada clave llegó en los últimos cinco minutos del tercer período, cuando tras una gran presión en la zona rival, Mikael Granlund se abrió paso para mandar un centro que Mintyukov conectó con fuerza desde la media distancia, logrando batir al portero Elvis Merzlikins con el 4-3 a los 16:31 de la fracción.

Previamente, los Ducks, quienes en la noche anterior habían sido goleados 8-3 en su casa por los Dallas Stars, vivieron otra amargura tras perder la ventaja en el último parcial del tiempo regular, cuando Zach Werenski empató la pizarra para los Blue Jackets marcando el 3-3 con su décimo cuarto gol de la temporada, cifra con la que igualó a Jakob Chychrun de los Washington Capitals, con la mayor cantidad para un defensa en lo que va de temporada.

Además del tanto decisivo de Mintyukov, Anaheim contó con goles del también defensa Jacob Trouba, así como del propio Mikael Granlund y un Mason McTavish que rompió con un sequía de seis encuentros en blanco. En la red, Lukas Dostal destacó con 23 paradas, incluyendo 10 en el segundo período.

Pese a la derrota, los Blue Jackets recibieron buenos aportes de Dmitri Voronkov que capitalizó en Power Play para llegar a 13 tantos en la temporada, al tiempo en el que Mason Marchment, recién incorporado al roster del equipo del estado de Ohio, marcó su primer gol con Columbus. En la portería, Merzlikins terminó con 24 tiros detenidos.

Las tres estrellas

1. Jacob Fowler, Montreal Canadiens: Gracias a un cierre espectacular de 17 remates detenidos en el tercer período, el guardameta novato consiguió la primera blanqueada de su carrera, al terminar con 31 paradas, tres de ellas ante Sidney Crosby para dejar sin goles a los Pittsburgh Penguins.
2. Robert Thomas, St. Louis Blues: Después de cuatro partidos en blanco, el delantero selló su segundo partido de la temporada con dos goles y agregó una asistencia, para sumar tres puntos en un juego por primera vez en la campaña.
3. Linus Karlsson, Vancouver Canucks: El centro de 26 años rompió una sequía de siete partidos y por primera vez en la campaña, consiguió sumar dos goles en un mismo encuentro, junto a una asistencia para sellar el primer encuentro de su carrera con al menos tres puntos.

La frase de la noche

“Necesitábamos una victoria así, porque son partidos que nos recuerdan que a pesar de estar abajo por un par de goles, siempre podemos venir de atrás.” Palabras del delantero de los New York Rangers, Vincent Trocheck, tras la remontada de su equipo sobre Philadelphia.

Otros resultados y breves notas

• Kraken se lució en California: De visita en el SAP Center, Eeli Tolvanen, Ryker Evans, Ryan Lindgren y el campeón de la Stanley Cup en 2023, Chandler Stephenson, consiguieron los cuatro goles que necesitó Seattle para doblegar a los San Jose Sharks con pizarra de 4-2.
• Flames quemaron redes: Por segundo encuentro consecutivo, Mikael Backlund sumó dos goles en un mismo partido, los cuales se unieron a los tantos de Ryan Lomberg, Joel Farabee y Adam Klapka, así como a tres asistencias del defensa MacKenzie Weegar y tres más de Connor Zary, para ayudar a Calgary a superar a los Vegas Golden Knights con marcador de 6-3.
• Sólidos en su feudo: Steven Stamkos sumó un gol y una asistencia, para liderar una ofensiva de los Nashville Predators que contó con 10 jugadores diferentes sumando puntos, entre ellos el defensa Adam Wilsby, quien anotó por primera vez en la temporada, para contribuir en la victoria 5-3 en calidad de local, sobre los Toronto Maple Leafs.

• Rayo fuerte: Jake Guentzel hundió el disco en la red rival en par de ocasiones, siendo acompañado por los goles de Gage Goncalves, Brayden Point, Jack Finley y el defensa Ryan McDonagh, para colaborar en el triunfo 6-4 del Tampa Bay Lightning sobre unos Carolina Hurricanes que cayeron por segunda noche consecutiva en el estado de Florida.
• Respaldo al novato: Con la misión de ayudar al guardameta Jacob Fowler, la defensa de los Montreal Canadiens bloqueó 17 remates y en cuanto al ataque, Josh Anderson sumó dos goles, Juraj Slafkovsky agregó otro y Owen Beck anotó su primero en la NHL, para ayudar al equipo a blanquear a los Pittsburgh Penguins con pizarra de 4-0.
• Con buen paso: Desde la salida de su antiguo capitán, Quin Hughes, los Vancouver Canucks se mantienen invictos y en la jornada sabatina, volvieron a ganar en la carretera para llegar a cuatro triunfos en fila, después de doblegar a los Boston Bruins 5-4 en una tanda de penales, que contó con la anotación decisiva de Liam Ohgren, precisamente el jugador que el club adquirió a cambio de su ex defensa, quien partió a Minnesota.
• El Blues sonó en Florida: Junto a los tres puntos de Robert Thomas, Jonathan Berggren marcó un gol y repartió dos asistencias, mientras que Jake Neighbours sumó dos tantos, Pavel Buchnevich aportó dos unidades y Joel Hofer detuvo 27 tiros, para ayudar a St. Louis a vencer 6-2 a los Panthers.
• Triunfo local: Tage Thompson llegó a 18 tantos en la temporada, pero sería Josh Norris quien selló la recuperación de los Buffalo Sabres, quienes después de perder la ventaja en el tercer período, lograron vencer 3-2 a sus rivales del estado de Nueva York, los Islanders, en la tanda de tiros de desempate.
• Sin perder el ritmo: Matt Boldy anotó por cuarto partido en fila, luego de conseguir dos tantos que se combinaron con dos puntos de Kirill Kaprizov y 28 paradas de Filip Gustavsson, para darle al Minnesota Wild su séptima victoria seguida, luego de superar 5-2 a los Edmonton Oilers.
• Capitán goleador: Por segundo encuentro de forma consecutiva, Brady Tkachuk anotó dos goles, al tiempo en el que Tim Stützle aportó tres puntos, uniéndose al doblete de David Perron, para ayudar a los Ottawa Senators a imponerse en casa 6-4 sobre los Chicago Blackhawks.
• Colaboración total: El defensa alemán Moritz Seider anotó un gol y repartió una asistencia, para ser uno de los nueve jugadores distintos que sumaron puntos y así, comandar a los Detroit Red Wings a un triunfo de 5-2 durante su visita a los Washington Capitals.
• Alegría en penales: Luego de sumar goles en el tiempo reglamentario, Artemi Panarin y Vicent Trocheck hundieron el disco en la red rival durante una tanda de tiros de desempate en la que, el portero Igor Shesterkin hizo tres paradas, sellando la victoria 5-4 de los New York Rangers, sobre los Philadelphia Flyers.