La National Hockey League y la Asociación de Jugadores de la liga, junto a los 32 clubes integrantes, se unen para celebrar el mes del orgullo de la comunidad LGBTQ+ durante todo junio.
A lo largo de esta temporada, la NHL invirtió más de 75 mil dólares en organizaciones LGBTQ+ y torneos de hockey. El apoyo incluyó una donación a la Asociación de Hockey Gay de Toronto en la primera edición de la All-Star Pride Cup de la NHL presentada por Scotiabank.
El conjunto Team Trans, que cuenta con más de 500 jugadores de hockey en todo el mundo, recibió una donación para su torneo anual Friendship Series con la Madison Gay Hockey Association, así como fondos para el segundo torneo anual All Trans Draft en asociación con Twin Cities Pride.
Durante el fin de semana pasado, la NHL compitió en el Chelsea Challenge por cuarta vez. El torneo anual Memorial Day es organizado por la Asociación Gay de Hockey de la ciudad de Nueva York y da la bienvenida a jugadores LGBTQ y aliados de esta comunidad, proveniente de todos los Estados Unidos, así como de Canadá y Europa.
La NHL, junto con otras ligas deportivas, es socio de apoyo del Centro de visitantes del Monumento Nacional Stonewall en Nueva York, el cual abre sus puertas el 28 de junio y es el primer monumento del Servicio de Parques Nacionales que comparte la historia de la lucha por los derechos LGBTQ+.
"Los miembros de la comunidad LGBTQ+ han hecho, y continúan haciendo, enormes contribuciones al juego de hockey", dijo Kim Davis, Vicepresidenta Ejecutiva Sénior de Impacto Social, Iniciativas de Crecimiento y Asuntos Legislativos de la NHL. "Si bien reconocemos la importancia de la participación en los Desfiles del Orgullo y los torneos de hockey gay como símbolo visible de nuestro apoyo, entendemos que la verdadera medida de nuestro compromiso está en hacer que en el lugar de trabajo, en las pistas de hielo comunitarias y en los estadios de la NHL, la comunidad LGBTQ+ se sienta auténtica y bienvenida."
El Fondo de Crecimiento Industrial de la NHL y la NHLPA (Asociación de Jugadores de la NHL) invirtió en el rápido crecimiento de la Seattle Pride Hockey Association para ayudar a lanzar una nueva liga que sirva a la comunidad de hockey del noroeste del Pacífico. La liga, que comenzó en abril de 2024, cuenta con cuatro equipos y 70 jugadores, en la que casi el 80% de los participantes representan a la comunidad LGBTQ+.
"Al entrar en el Mes del Orgullo, la NHLPA continúa apoyando a los miembros de la comunidad LGBTQ+ que enriquecen el juego de hockey", dijo Marty Walsh, Director ejecutivo de la NHLPA. "También entendemos la importancia de crear espacios seguros y de apoyo dentro de la comunidad del hockey en todos los niveles de juego, tanto para los fanáticos como para los jugadores. Junto con la NHL, nuestro objetivo es fomentar una cultura donde todos se sientan bienvenidos y apoyados porque la diversidad no sólo debe ser bienvenida pero celebrada."
En estadios de toda Norteamérica, los 32 clubes organizaron una Noche del Orgullo. La iniciativa de toda la liga brindó apoyo y financiación a casi 100 organizaciones y programas LGBTQ+ en los EE. UU. y Canadá. Los clubes de la NHL crearon camisetas especiales y muchos jugadores de la NHL utilizaron un cinta cortesía de Pride Tape en sus palos de hockey para mostrar su apoyo a la comunidad LGBTQ+.
Como se anunció anteriormente, Pride Tape, socio de la NHL desde 2016-17, recibió apoyo financiero para proporcionar cinta de hockey arcoíris a numerosos torneos de hockey. Pride Tape, una insignia inconfundible de apoyo a la comunidad LGBTQ+, se proporcionó a la Semana del Orgullo de la Elite Ice Hockey League (enero de 2024), que se celebra en 10 estadios en todo el Reino Unido, a la Western Cup en Calgary (marzo de 2024), al Chelsea Desafío el fin de semana pasado en Nueva York y el próximo Seattle Pride Classic (del 7 al 9 de junio). Además, se entregaron casi 1.500 rollos de Pride Tape, de forma gratuita, a una docena de torneos menores de hockey en 15 ciudades de Estados Unidos y Canadá.
La NHL, la NHLPA y los 32 clubes de la NHL se comprometen a hacer que el hockey sea más accesible y divertido para todos los aficionados.
