Las mejores parejas defensivas de la temporada 2025-26

El análisis defensivo en la NHL ha evolucionado. Hoy, el dominio de una pareja de defensores durante la pasada campaña 2025-26, ya no basta con mirar la acumulación de puntos o el tradicional más/menos (+/-); el estándar de oro en la actualidad es el Porcentaje de Goles Esperados (xG%) a fuerza pareja, una métrica que revela quién controla realmente el flujo del partido.

Para evitar muestras engañosas en la evaluación de la campaña 2025-26, aplicamos un filtro estricto: sólo fueron consideradas a las asociaciones que superaron los 650 minutos conjuntos en situaciones de 5 contra 5.

Estas son las 10 mejores parejas que sirvieron como la columna vertebral de sus franquicias.

1. Tyler Kleven y Jordan Spence (Ottawa Senators)

 Con 657.2 minutos disputados juntos, Tyler Kleven y Jordan Spence dominaron a la oposición con un brillante 60.4% de xG%. Esta dupla encontró un equilibrio asimétrico perfecto: Kleven (23 años) aporta todo el músculo para limpiar el frente de la red y ganar batallas en las esquinas, permitiendo que Spence active la transición del disco con total libertad ofensiva. Juntos, asfixiaron a sus oponentes permitiendo apenas 1.87 goles esperados en contra por cada 60 minutos (xGA/60), un trabajo de élite absoluto.

2. Jake Sanderson y Artem Zub (Ottawa Senators)

Esta pareja devoró 900.2 minutos de juego, asumiendo los emparejamientos más duros contra las superestrellas enemigas, y aun así ostentó un imponente 58.1% de xG%. Sorprendentemente, igualaron la misma tasa de supresión que sus compañeros de equipo (1.87 xGA/60) pero bajo una presión muchísimo mayor. Sanderson brilló con 54 puntos, operando con maestría gracias al sólido escudo protector que representa Zub.

3. Brent Burns y Josh Manson (Colorado Avalanche)

Desafiando por completo el paso del tiempo, Brent Burns (41 años) y Josh Manson (34 años) demostraron ser invaluables para el Colorado Avalanche en sus 806.5 minutos en el hielo. Impulsaron el vertiginoso sistema del equipo generando 3.15 Goles Esperados a Favor por 60 minutos (xGF/60), para un total general de 57.9% de xG%. Burns aportó su letalidad habitual con 12 goles (cinco de ellos ganadores), mientras Manson se encargó de apagar ataques en la zona neutral, registrando un tremendo diferencial de +42.

4. Vladislav Gavrikov y Adam Fox (New York Rangers)

Tras la necesidad de reestructurar la línea azul en Nueva York, Adam Fox encontró en Vladislav Gavrikov a un socio ideal. En 873.1 minutos de acción, controlaron el 57.7% de los goles esperados. La genialidad de Fox para ralentizar el juego y distribuir (53 puntos en 55 juegos) absorbió por completo las marcas rivales. Esto le abrió avenidas inéditas a Gavrikov, quien no dudó en capitalizar los espacios para firmar una marca personal de 14 goles. Defensivamente, fueron bien solventes permitiendo solo 2.10 xGA/60.

5. K'Andre Miller y Sean Walker (Carolina Hurricanes)

K'Andre Miller y Sean Walker disputaron 907.1 minutos juntos con un excelente 57.5% de xG%. Miller, con su enorme alcance físico y su zancada elástica, asfixia cualquier transición en la zona neutral. Por su parte, el veterano Walker aporta el balance perfecto por el perfil derecho, permitiendo a la pareja atacar en oleadas y generar casi 3 goles esperados por cada hora de juego (2.98 xGF/60).

6. Devon Toews y Cale Makar (Colorado Avalanche)

El estándar de oro en generación de peligro ofensivo de la NHL le sigue perteneciendo a Cale Makar y Devon Toews. En 767.5 minutos compartidos, produjeron la absurda cifra de 3.30 xGF/60, la más alta de la liga para parejas de alto volumen. Finalizaron con un espectacular 56.3% de xG%. Makar manipula a los rivales bailando sobre la línea azul (cosechó 79 puntos), mientras Toews actúa como el estabilizador cerebral, controlando las distancias y asegurando los discos sueltos con maestría.

7. Nate Schmidt y John Marino (Utah Mammoth)

La histórica y exitosa temporada regular del equipo de Utah, que culminó con un boleto a los playoffs, se cimentó en el trabajo de Nate Schmidt y John Marino. En un desgaste masivo de 991.0 minutos, controlaron el 56.3% del territorio. Marino absorbió los minutos más pesados en la División Central logrando un astronómico diferencial de +42, mientras que Schmidt reverdeció laureles, ayudando a limitar en conjunto a los oponentes a tan solo 2.19 xGA/60.

8. Esa Lindell y Miro Heiskanen (Dallas Stars)

La definición perfecta de confiabilidad. Esa Lindell y Miro Heiskanen alcanzaron la increíble cantidad de 1021.9 minutos juntos. A pesar de chocar invariablemente contra la élite, sostuvieron un robusto 55.9% de xG% y una tasa de supresión de apenas 2.04 xGA/60. Heiskanen (63 puntos) es el mariscal de campo incansable que domina la salida del disco, y Lindell es la bóveda de seguridad que barre la pintura, asegurando la consistencia defensiva de Dallas.

9. Quinn Hughes y Brock Faber (Minnesota Wild)

Un canje monumental orquestado por el gerente Bill Guerin unió a Quinn Hughes con Brock Faber en Minnesota, creando de inmediato una potencia de posesión. En 816.9 minutos, la dupla dominó el 55.0% de los goles esperados. La creatividad de Hughes (quien dictó el juego promediando casi 28 minutos por noche) se acopló a la perfección con la enorme madurez posicional de Faber (+18), produciendo un aplastante 2.95 xGF/60 que redefinió por completo a la franquicia.

10. Simon Edvinsson y Moritz Seider (Detroit Red Wings)

Simon Edvinsson y Moritz Seider lideraron a toda la NHL con unos agotadores 1087.9 minutos conjuntos para los Detroit Red Wings. Sobrevivir a esa inmensa carga de trabajo en la implacable División Atlántico y registrar un sólido 54.8% de xG% denota una resistencia hercúlea. Edvinsson dio el salto a la élite puliendo sus lecturas de anticipación (permitiendo solo 2.22 xGA/60), dándole toda la libertad a Seider para repartir golpes demoledores y despachar 60 puntos.