Los New York Rangers anunciaron este sábado que su portero estelar, Igor Shesterkin, estará fuera de acción durante el resto de la temporada 2026-27 debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo, sufrida durante la derrota 3-1 frente a los Washington Capitals el viernes en el Capital One Arena.
El guardameta ruso, de 30 años, abandonó el encuentro a los 8:20 del segundo período, después de que su patín aparentemente quedara trabado contra uno de los postes mientras intentaba regresar a su posición. La maniobra provocó que la pierna derecha se doblara de manera aparatosa al caer sobre el hielo, generando preocupación inmediata entre sus compañeros.
Shesterkin necesitó la asistencia de los defensas Sean Durzi y Marcus Pettersson para retirarse de la pista, sin poder apoyar el peso sobre la extremidad afectada. Antes del incidente, había detenido 13 de los 14 disparos recibidos, mientras Dylan Garand ingresó en su reemplazo y completó 11 salvadas.
"Es terrible. Es uno de los pilares de este equipo. Resulta muy duro. Obviamente, todavía es temprano y desconocemos exactamente qué está pasando, pero verlo abandonar el partido fue un golpe para todos nosotros, una conmoción. Al mismo tiempo, significa que cada uno debe dar un paso adelante para intentar cumplir con el trabajo, especialmente Garand", expresó el capitán J.T. Miller después del compromiso, cuando aún se desconocía la gravedad de la dolencia.
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La ausencia representa un desafío considerable para Nueva York, que tampoco cuenta con su portero suplente, Joonas Korpisalo, debido a otra lesión en la parte inferior del cuerpo. El finlandés permanecerá aproximadamente cuatro semanas fuera de acción, dejando a Garand como principal alternativa para defender la portería del conjunto neoyorquino.
El joven de 24 años fue llamado desde Hartford, de la American Hockey League (AHL), el pasado 1 de octubre, tras haber sido enviado a las menores luego de superar el proceso de waivers. Desde entonces, ha demostrado capacidad para responder ante las exigencias del máximo nivel, incluyendo una blanqueada de 22 salvadas durante la victoria 2-0 sobre los Detroit Red Wings, conseguida al día siguiente.
Garand acumula registro de 3-1-1, promedio de 1.31 goles permitidos por encuentro y porcentaje de salvadas de .954 en cinco presentaciones de su carrera, cuatro de ellas como titular.
Por su parte, Shesterkin había comenzado la campaña con marca de 3-1-0 en cinco aperturas, promedio de 1.79 tantos recibidos y efectividad de .927. Además, el pasado 1 de octubre protagonizó uno de los momentos más destacados de su trayectoria al conseguir su primera anotación, durante una victoria 5-1 frente al Tampa Bay Lightning.
En aquella oportunidad, el ruso envió el disco desde su propia zona hasta la portería vacía de los visitantes a los 17:26 del tercer período, aprovechando que Andrei Vasilevskiy había salido para permitir el ingreso de un atacante adicional.
