Connor Hellebuyck no se presentó el miércoles al campamento de entrenamiento de los Winnipeg Jets y fue suspendido por el equipo. El estadounidense, ganador en tres ocasiones del Trofeo Vezina como el mejor portero de la NHL y campeón olímpico con su país en 2026, declaró públicamente el 27 de agosto que había solicitado un cambio a los Jets a principios de la temporada baja.
“He tratado de manejar la situación de manera discreta y respetuosa, mientras le daba tiempo a la organización para explorar sus opciones”, expresó Hellebuyck en un comunicado publicado por su agente, Ray Petkau. “Con la cercanía del campamento de entrenamiento, sentí que era importante confirmar públicamente mi solicitud. Mi posición no ha cambiado. Creo que seguir adelante en otro lugar es el mejor camino para mí y mi familia”.
El capitán Adam Lowry dijo a NHL.com el 8 de septiembre que los Jets no pueden dedicar tiempo a preocuparse por la situación de Hellebuyck y que, en cambio, deben concentrarse en la temporada. Los Jets, quienes ganaron el Presidents' Trophy como el equipo con el mejor récord de la NHL hace dos temporadas, no clasificaron a la postemporada en 2025-26.
“Obviamente, la situación es la que es”, señaló Lowry después de una práctica de capitanes. “Si pasas demasiado tiempo especulando sobre ello, te vas a volver loco. La situación se resolverá de una forma u otra y creo que, desde nuestra perspectiva, tenemos que concentrarnos en prepararnos para el campamento, preparar al equipo y cosas por el estilo. Y mientras él sea miembro de los Jets, trataremos la situación como tal. “Hasta ese momento, no creo que valga la pena que pasemos nuestro tiempo en el vestuario especulando sobre lo que va a suceder. Tenemos que trabajar con los jugadores que están aquí y hacer todo lo posible para tener una temporada de recuperación”.
Hellebuyck ganó el Trofeo Hart como el Jugador Más Valioso de la NHL, además de conquistar su tercer Trofeo Vezina, después de registrar marca de 47-12-3, promedio de 2.00 goles recibidos, porcentaje de salvadas de .925 y ocho blanqueadas en 63 partidos durante la temporada 2024-25. Los Jets ganaron el Presidents' Trophy tras terminar con el mejor récord de la NHL (56-22-4), antes de caer ante los Dallas Stars en la Segunda Ronda de la Conferencia Oeste.
